– Я-то не против, но надо у Жени спросить, – с некоторым сомнением сказала я.

– Да без проблем!

Рита тут же повернулась к моей тетке:

– Женя, отпустите завтра Леру со мной потусить?

– Идите, конечно, только не поздно.

– Нет, мы в четыре встречаемся в центре. Так что вечером будем дома. И не волнуйтесь, мы проводим Леру.

– Я вам верю, – улыбнулась Женя.

Надо же, как все просто. Рита честно спросила, ей даже в голову не пришло соврать. Женя отпустила меня, причем без лишних вопросов. Почему же в нашей семье не так?

– Ну вот, все улажено, – Рита довольно потянулась.

– А где это будет?

– На Манежке...

– На Манежке, это возле Манежа?

– Ну да...

Остаток дороги мы проспали.

Когда подъехали к нашему дому, Рита сонным голосом напутствовала:

– Не забудь! Завтра в четыре! Я позвоню!

Утро было серым. Окно слезилось потеками дождя.

«Как же мы будем встречаться?» – подумала я, прижавшись носом к стеклу. По двору изредка пробегали размытые силуэты прохожих, прикрывшихся зонтами.

Татьяна в своем узбекском халате и Женя уютно сидели на кухне, пили чай. Пар поднимался над чашками маленькими облачками.

– О, вскочила! – удивилась Татьяна. – А мы сидим как мыши, чтоб тебя не разбудить.

– Я привыкла рано вставать.

– Даже не знаю, чем тебя сегодня занять, – сказала Женя.

– Так мы же с Ритой собрались погулять, – напомнила я.

– Погода – самое оно, – заметила Татьяна.

– Ерунда, в кафе посидят. И вообще, дождь может кончиться, – предположила Женя.

Они мне понравились. Такие уютные, домашние. Я умылась и уселась с ними, «слушать взрослые разговоры» – как сказала бы мама.

Потом они разошлись по своим делам. И я снова осталась в блаженном одиночестве. Неспешно вымыла посуду. Убрала на кухне. Мусор вынесла. Потом почитала Сэлинджера. И поняла, что идти мне никуда не хочется.

Но в три позвонила Рита и быстренько вывела меня из этого состояния.

– В метро ориентируешься? – тараторила она. – Приезжай на «Охотный Ряд», я тебя там встречу.

Я оделась, отыскала на вешалке зонтик и отправилась на сходку.

До «Охотного Ряда» добралась благополучно, ничего не перепутала. Рита ждала меня в центре зала между лестницами. Рядом с ней – симпатичный парень, волосы, мокрые от дождя, улыбается.

Они мне понравились.

Парня звали Игорем. Он взял нас под руки и повел к выходу.

На улице оказалось, что зонт есть только у меня. Мы втроем как-то уместились под ним и, смеясь, направились искать место сходки.

Я думала, что мы одни такие дураки – шатаемся под дождем. И ошиблась. Народу собралось человек сорок. Мы сбились в кучу, накрывшись зонтами, как крышей из цветной черепицы.

Многие были знакомы, кто-то радостно вопил, знакомые протискивались друг к другу, чмокали в щеки, пожимали руки. В какой-то момент Игорь и Рита отпустили меня, я стояла, сжатая со всех сторон совершенно незнакомыми ребятами, растерянная. Мой зонт колыхался где-то в стороне, он остался у Игоря. Кто-то крикнул:

– Народ, пойдем в Макдак!

Толпа одобрительно загудела, шевельнулась, задвигалась. Вдруг кто-то толкнул меня, сумочка сползла с плеча, я не успела ее подхватить, и она шлепнулась на мокрый асфальт. Я нагнулась, чтоб поднять ее. Но меня опередили. Какой-то парень успел первым. Мы чуть не столкнулись лбами. Я выпрямилась. Он подал мне сумку.

– Извини, пожалуйста, я нечаянно.

Я посмотрела на него. Он смутился, щеки покраснели. В одной руке – моя мокрая сумка, в другой – ручка зонта.

Ребята двинулись куда-то. Я оказалась под дождем. Хотела взять сумку.

– Подожди, – парень сунул мне зонт, достал из кармана куртки носовой платок и начал вытирать сумку.

– Испачкалась, – смущенно объяснил он.

– Ничего, – ответила я, вешая сумку на плечо.

Теперь он стоял под дождем и смотрел на меня. Высокий, тонкий, он слегка сутулился, словно боялся, что капли воды попадут ему за шиворот. На линзы очков уже осели крапинки дождя. Я приподняла зонт. Он послушно шагнул ко мне.

– Ромка! Привет! – к нам подбежали Игорь и Рита.

– Вот кого не ожидал увидеть! – радовался Игорь. – Как же ты решился выползти из-за компа?

– Подышать захотел, – ответил Рома.

– Вы уже познакомились? – спросил Игорь.

– Еще нет, – признался Рома.

– Это Лера, это Рома, – торопливо представил нас Игорь. – Меня все знают, Риту, надеюсь, тоже. Ну что, идем? А то наши все уже ушли.

Игорь и Рита шагали под моим зонтом. А я все еще стояла и не знала, что мне делать. Рома спросил робко:

– Идем?

– Да...

Он так и шел, согнувшись, потому что зонт был у меня, а я, как ни тянула руку вверх, не могла приноровиться к его росту.

То, что Макдак – это «Макдоналдс», я догадалась сразу. Нам повезло. В этот час народу тут было немного. Так что наша большая компания смогла разместиться кто где. Так как Рома топтался все время возле нас, мы оказались вчетвером за одним столиком. Тогда я смогла рассмотреть его получше. У него были густые вьющиеся волосы, темно-каштанового цвета. А когда он протер очки, я увидела его серые глаза с пушистыми ресницами. Он все время смущался и что-нибудь ронял. Мне приходилось отодвигать от края стола его бутерброд, следить, чтоб он не рассыпал картошку. Короче говоря, он был очень смешной и неловкий.

Игорь сказал:

– Ты сегодня похож на жирафа.

Рома не обиделся, пробормотал что-то извиняющееся.

Говорили в основном о компьютерах. Но если Игорь все время о чем-то спрашивал, то Рома отвечал вяло и старался перевести разговор на другую тему.

– У меня мозги опухли, – жаловался он, – а ты снова о том же.

– Так ведь ты же у нас гений! – подлизывался Игорь.

– Да ладно, – морщился Рома.

– Ребята, давайте, правда, о чем-нибудь другом поговорим, – вмешалась Рита. – Лера, расскажи, как тебе Москва? Нравится?

– Да, – по обыкновению кратко ответила я.

– Она такая же разговорчивая, как и молчун Рома, – рассмеялась Рита.

Рома покраснел. Я опустила голову, подумала и выдала:

– Мы в клуб ходили. Там здорово...

И посмотрела на Рому. Он тоже взглянул на меня и сразу же отвернулся. Я невольно сравнивала его с Андреем. Ничего общего. Никаких сережек, жгутов, напульсников, оранжевых шнурков. Аккуратная прическа, черный свитер, джинсы. Обувь... какая у него обувь? Мокрая.

– Рома, а ты бываешь в клубах? – преодолев себя, спросила я.

Он поерзал на стуле и ответил:

– Нет. Некогда. Учеба, курсы...

– Клубы! – хохотнул Игорь. – Ты что! Рома у нас домосед! Компьютерщик!

– Ну не такой уж, – попытался оправдаться Рома.

– А вот у меня нет компьютера, – храбро сказала я.

– Правда? – удивился Рома.

Я утвердительно кивнула.

– А как же ты? – Он запнулся. – Неважно...

– Общаюсь? – уточнила я, – лично или по телефону. – А потом, вспомнив слова Жени, добавила, что в нашей стране далеко не у всех есть компьютеры. Многие люди знают о них понаслышке.

– Ну если только в глубокой провинции, – сказала Рита.

– Интернет-кафе есть везде, – заявил Игорь, – даже в деревнях.

– Это где же такие деревни? – удивилась я.

– Может, не в самых глухих, но в больших селах и поселках есть. Я знаю, – продолжал настаивать Игорь. – У моего отца знакомый открыл в рабочем поселке компьютерный клуб, причем он там не единственный.

– Опять о компьютерах, – возмутилась Рита, – вам что, больше поговорить не о чем?

Честно говоря, я не знала, о чем надо говорить. Не стану же я распространяться о Сэлинджере или покупке джинсов... к тому же я твердо запомнила Ритино предостережение: с парнями надо говорить осторожно. И ни в коем случае не рассказывать о себе слишком много, особенно в первый вечер знакомства. Ох, как тяжело это общение! Уж лучше бы говорили о компьютерах, я бы послушала молча – и никаких проблем.