— Ты ничего не понимаешь… — в голосе рыжей появились трагические нотки, — Гервен для меня не просто докучливый родственник, он мой единственный брат. И какой бы он не был занудный и ненормальный, он всегда был и будет для меня самым близким в этом мире существом. Конечно, у нас с ним всегда было полно разногласий и взаимных претензий. Но после пребывания с ним в одном теле Элесы, я поняла, насколько мы близки. И, темный побери, я готова сущность отдать за то, чтобы освободить Гервена.

— Я с ним в одном теле не была, — усмехнулась Велера, — но не по мне сидеть сложа руки и ждать. Вот хорошая драка — это другой разговор. В конце концов, мы же не тараканы, чтобы прятаться по щелям. Мы — свободные граждане этого мира, и имеем право сражаться за свою свободу и свободу наших родных.

— Слушайте, — неожиданно влез Шерненс, — а почему бы вам просто не обратиться к Сотворителю? Не думаю, что он откажет хотя бы в пересмотре дела.

— Ты сбрендил? — мягко поинтересовалась младшая леквер, — Остроухий, кто тебе такой бред напел? Ты считаешь, Сотворителю есть дело до какого-то там Гервена Элистара?

— А ты уверена, что ему, действительно, нет до него дела? — с подозрением промолвил эльф, — Во всяком случае попытаться попробовать стоит.

— Это в случае, если пресловутый костюм, как ты точно заметил, не шил сам Сотворитель. Ведь, насколько мне известно, Всевидящая не просто по своей инициативе действует. Ее на суд в качестве официального представителя Дэрлиана послали, а значит, Азули представляла именно его интересы. Отсюда следует вывод, что вся грязь льется не с неба. То есть в нашем случае, все проблемы исходят не от узнающей, а от ее начальника, — вступил в спор Локмер. И дружное молчание лекверов явно свидетельствовало о том, что не только он придерживается такого мнения.

— Ты в этом уверен? — как-то уж совсем подозрительно поинтересовался у адвоката Шерненс, — Возможно, дождик тот идет уже грязным.

— А почему ты так уверен в безгрешности Дэрлиана? — не выдержал Викант.

— Считай это результатом особого чутья эльфов. Тебе ведь известно, насколько хорошо у нас развита интуиция. Я не сомневаюсь в том, что весь этот спектакль с кожей и задержанием Гервена ни что иное, как сольная партия Азули. Конечно, это твое право мне не верить, но так оно и есть.

— Да, у меня есть все основания не доверять тебе, Шерненс, — согласно кивнул советник, — И тому целых две причины, одна из которых тебе должна быть хорошо известна.

— А какая вторая? — ничуть не смутившись, спросил эльф.

— Твое темное прошлое. Мы даже не знаем, откуда ты. Как можно доверять тому, чьего настоящего имени не знаешь? Ты словно дух, явившийся из ниоткуда и, возможно, ты так в никуда и уйдешь. Сколько тебе лет, кто твои родители? Этого даже судьи не смогли выяснить, Это наводит на мысли, что ты не тот, кем хочешь казаться.

— Что ж, — улыбнулся эльф, — достойная причина. Тогда какова первая?

— Твои странные пикировки с Азули, — Шерненс повернул голову в сторону адвоката. А Локмер между тем продолжил, — Откуда ты ее знаешь? А то, что ты знаешь Всевидящую, не подвергается никакому сомнению. Я видел, как вы смотрели друг на друга. Словно старые знакомые, причем, знакомство ваше, по-видимому, не слишком приятно для обоих. Что ты успел такого натворить, что она тебя настолько возненавидела?

— А ты еще не догадался? — искренне изумился эльф. И только в глубине серебристых глаз мелькнуло подобие издевки, — Мы с Гервеном слишком тщательно покопались в личных документах Азули. А она девушка весьма догадливая и очень мстительная. И именно поэтому у меня есть все основания предполагать, что Элистара упекли за решетку не просто так. Он слишком много знает об андеретах, чтобы оставлять его на свободе. А меня вместе с ним не отправили в Закрытый город просто потому, что я эльф, и меня пока защищает клятва моего народа.

— Но в таком случае… — медленно произнесла Руалла мгновенно изменившимся голосом. И все одновременно переглянулись, с ужасом осознав, что, в действительности, ожидает Гервена. И только Викант смог прошептать:

— Он покойник.

Очередная пиала с треском осыпалась на ковер.

Фонарь практически погас, так что когда нас с Гервеном попытались растолкать с гневными криками: "Вставайте живо, утро уже!", — поверить в это было сложновато. В нашей темнице царил беспроглядный мрак, лишь в одном углу сдавший свои позиции жиденькой полоске света. Вставать с пола, даже не смотря на то, что он был холодным и жестким, не хотелось. Все мышцы ныли, а голова после всего нескольких часов сна отказывалась соображать. Лежащий рядом леквер с ворчанием поднялся на ноги, совершенно осмысленным взглядом рассматривая окружающий интерьер, главными предметами которого были две огромные фигуры наших давешних конвоиров. В отличие от приятеля я такими феноменальными способностями к быстрому просыпанию не обладала. Зато имела свойство находиться в отвратительном настроении по утрам.

— Какого дьявола вам надо? — не слишком вежливо поинтересовалась я у громил.

— Вас ждет Азули, — соизволил ответить один из лекверов.

— Подождет, ничего с ней не будет, — мрачно буркнула я и с самым вызывающим видом уселась я на пол, — А я без завтрака никуда отсюда выходить не собираюсь. Так и передайте своей чокнутой начальнице?

— Да я тебя сейчас! — второй мужик уже замахнулся на меня здоровенным кулаком, но ударить так и не успел. В комнату вплыла узнающая. То, что это была не Всевидящая, а ее сестра я поняла не сразу. Девушки были настолько похожи, что неопытному глазу не было никакой возможности их отличить. Да я и не отличила, пока та не заговорила:

— Вы слышали, что сказала Лида? Принесите сюда два прибора. Моя сестра может подождать. Тем более, что сегодня у нас у всех будет тяжелый день, и вряд разумно начинать его с пустым желудком.

— Я не буду есть, — попытался отказаться Гервен. Но Алиса окинула его насмешливым взглядом и неожиданно произнесла:

— А почему ты думаешь, что второй прибор для тебя? Еще чего не хватало, переводить продукты на какого-то леквера, — узнающая презрительно фыркнула. Я думала, что Элистар возмутится. Но парень даже не дрогнул. Пожав плечами, словно все вышесказанное его совершенно к нему не относилось, он с безразличным видом сел у стеночки, и стал рассматривать свои собственные ногти. Я только могла позавидовать такой выдержке.

Не удержавшись, я спросила:

— За что ты так ненавидишь лекверов? — Алиса задумчиво подняла глаза, но тут же ответила, словно выцеживая из себя каждое слово:

— Они не способны любить, Лида. Они лишь притворяются, что любят или ненавидят. Все их существование — это игра с кучей масок. Но я видела их настоящие лицо, Лида. Лицо холодного каменного истукана, способного лишь на предательство.

— Тебя обидел один леквер, и ты теперь всех под одну гребенку решила причесать, так что ли? — скривилась я. Дверь распахнулась, и в комнату вошли оба конвоира, неся небольшой столик, уставленной разными яствами. Я с удивлением воззрилась на представленный ассортимент и невольно усмехнулась. Все ингредиенты были привезены с Земли. Узнающая нетерпеливым жестом отослала своих подручных вон из комнаты, немедленно принимаясь за трапезу, — А может, если бы тебе попался по-настоящему хороший леквер, ты бы не стала так говорить.

— Хороший леквер? — едва не подавившись, прыснула Алиса, — Это все равно, что добрый монстр. Если и встречается, то только в сказках. Лида, неужели ты не поняла до сих пор, кто они такие?

— Возможно, не поняла, — согласилась я, — только вот почему-то последнее время моя собственная раса кажется мне еще более низкой и подлой. Знаешь, почему я решила стать невестой Виканта?

— Нет.

— Потому что, в отличие от нас, людей, лекверы держат слово. И я уверена в том, что если когда-нибудь захочу уйти от этого парня, он меня отпустит. Или, наоборот, примет, если мне вздумается стать его женой. И чем больше я его узнаю, тем больше склоняюсь ко второму варианту.