***

Сердце чуть не выпрыгнуло из груди оборотня, когда он увидел, как на дроу и эльфийку несется карета. Сиф замер на обочине с Фиарой на руках и тупо глядел на происходящее. Девочка вдруг резко дернулась и закричала. Серебристое сияние охватило экипаж, а когда оно рассеялось лошади стояли как вкопанные. Истинник облегченно выдохнул. На мгновение он поверил, что все может закончиться вот так глупо. Смерть воина под колесами кареты. Бррр. Рен заслуживает большего. И уж точно не должен погибать в свои триста. Хотя иногда истиннику очень хотелось удавить этого гада самому.

Из кареты выскочил здоровый дядька, выкрикивая на ходу ругательства и явно намереваясь пристукнуть придурка, что встал посреди дороги. Но ему пришлось отступить перед натиском скалящегося оборотня. Частичная трансформация вещь хорошая. Огромные клыки на человеческом лице пугают порой сильнее зверя.

Дроу быстро сориентировался и нырнул в ближайший переулок, не забыв ухватить Фиару, истинник последовал за ним.

— Уф. Ну и здоровяк, — присвистнул Сиф.

Рен согласно кивнул и поудобнее перехватил свою драгоценную ношу.

— Куда пойдем?

— Думаю, стоит найти таверну и отдохнуть, — высказался истинник.

— Да уж. А-то я свалюсь скоро, — дроу покосился на причину своей усталости.

Ему очень повезло, что Рени не видела этого, а-то крику бы было.

***

Замечательно! Я скоро с ума сойду. Видеть перед собой только пыльную брусчатку мостовой, это на удивление "увлекательно". Когда этот темный гад меня расколдует? Надеюсь, догадается, что на мне чары? А вдруг ему понравиться такая вот молчаливая и послушная эльфийка? Ох, надеюсь нет. Ведь он же полюбил меня совсем не за это, поскольку за все время нашего знакомства эти качества вообще не проявлялись. Вопрос в том, есть ли у меня они вообще? Почему-то стереотип светлой эльфийки — эдакая невинная незабудка с золотистыми волосами (в наличии) и зелеными глазами-изумрудами (хвала Свету, я синеглазка), она постоянно молчит, а если говорит, то нежным голоском, громкость которого не превышает шепота издыхающей от изнеможения цветочной феи. Что еще? Ах, да. Красавица, с прекрасными вокальными данными (издевательство). Скромница, краснеющая от любого самого невинного намека (смешно, я ругаюсь, как портовый грузчик со стажем). Слабая и беззащитная (если проявить изрядную долю фантазии, то да).

Сопоставив в голове все эти данные с собой, пришла к неутешительному выводу, что на роль эльфийки не подхожу. Хотя не очень-то и хотелось. Все-таки дурацкие понятия, ну почему атлантидам и дроу можно быть независимыми, да даже айранитки не такие уж домашние, а мы… Хотя все это конечно чушь. Я за всю свою жизнь тихой и застенчивой эльфийки не видела. Может, не там искала?

О! Смена декораций? Внизу вместо каменной дороги проплыли потертые деревянные доски, так теперь ступеньки. Ура! Меня усадили на кровать, а перед глазами замаячила знакомая рожа дроу. Как же я зла на него. Только… он смотрит так жалостливо, столько внимания и заботы в его глазах. Неужели все это мне? Ох, люблю… хотелось крикнуть "Люблю тебя". Но, увы. Теперь меня посетило огромное желание убить другого дроу, Властителя. Подстроил же подлянку, я даже в любви признаться не могу. Урод! Хм, моральный (к внешности не придерешься).

Совсем стемнело, меня аккуратно уложили, накрыли одеялом. Я пялилась в потолок, а что еще было делать? Черт! Есть охота, и пить, и в туалет. Но я не могу. Тело не подчиниться мне. Помру тут в расцвете лет. И что же мне делать? Стоп! Если я чувствую, чего хочу значит… я попробовала пошевелить рукой, со второй попытки мне это удалось. Ха! Чар нет. А Властитель очевидно мертв, ведь данный вид магии крепится на жизнь хозяина. Хоть одна радостная новость за день. Я резво соскочила с кровати и кинулась утолять потребности своего организма. Посетила задний дворик таверны и заскочила в обеденный зал, где столкнулась с дроу, несшим огромный поднос с едой. Ох, теперь я его точно люблю. Не слова не говоря, я выхватила тяжелую ношу и кинулась в свою комнатку. Оставив позади удивленного наемника.

Спустя целое блюдо с мясом и полбуханки хлеба (вино и соленья даже считать страшно, столько я съела) появился Рен.

— Ты мне ничего не хочешь рассказать, — угрожающе вопросил темный.

Я окинула его осоловевшим от пережора взглядом и улыбнулась. Наемник вздрогнул, а я обиделась. Я что так страшно скалюсь?

— Иди ты…

— За что? — удивился.

— За все хорошее…

— Знаешь, ты уже достала меня… — начал было заводиться дроу, как в комнату влетел маленький радостный вихрь.

Я аккуратно обняла Фиару, стараясь не задохнуться в ее объятиях. И откуда силы-то берутся у ребенка? Видимо, мы ее хорошо кормим.

***

Наблюдая за Рени, я пытался понять, рад ли видеть ее прежней? Безусловно, да, но опять же, чего она меня посылает? Я же ничего такого не сказал. Или сказал? Женщины! Ну, как их понять, а? Девушка улыбалась, весело переговаривалась с Фиарой, а я молча наблюдал. Решил подождать, когда она со мной заговорит. Нервничать я устал, да еще и раны болели, толком подлечиться было некогда.

Сам не заметил, как уснул, проснулся от легких прикосновений. Почти сразу уловил знакомую смесь запахов хвои, моря и стали.

— Так расскажешь мне все, — спросил я, не открывая глаз.

— Ох, Рен. Ты меня напугал.

— Ты меня тоже, — я внимательно посмотрел ей в глаза, — Что с тобой было? Почему ты…

— Потом, ладно. Давай просто помолчим, я завтра все расскажу, — она прижалась к моей груди.

— Обещаешь?

— Да, — тихо шепчет она, а потом, — Прости, что не смогла помочь. Ты чуть не погиб из-за меня…

— Вовсе нет. Если я умру, то только по своей глупости, не бери на себя больше, чем сможешь унести, — Рени шмыгнула носом и отстранилась, а я понял, что ляпнул глупость.

Получается, оскорбил ее, дал понять, что для меня она ничто. И погибать из-за нее я не собираюсь. Дурак! Что же делать? Ну-у, есть только один способ показать свою любовь. Я медленно притянул эльфийку к себе и нежно коснулся коралловых губ, позволяя страсти унести нас в открытое море желаний.

Люблю… легкий шепот на грани слышимости. Кто же сказал это? Я? Ты?

Мррр… Рен прекрасный любовник (смущаюсь и краснею). Хотя я тоже ничего.

Я лежала под боком у дроу и наслаждалась покоем. Наемник по хозяйски обнимал меня и мирно посапывал в две дырочки. И вовсе они (дроу) не страшные, и не жестокие, по крайней мере, не так жестоки, чтобы это приводило в ужас благородную эльфийку. Или я привыкла к этому дома? Смешно, когда все утверждают, что мы добросердечны и мягки. Да возьмите любого эльфа, особенно из высших кругов и вы поймете, как мало знаете. Интриги в крови не только у дроу и демонов, они вообще присущи всем долгожителям. Чем же еще заниматься, когда времени по горло? А порой тебе приходится учиться этому, потому как выжить, иначе не получиться.

Эльфы даже в большей степени интриганы, чем другие. Мы любим, чтобы все было красиво. Даже чужая смерть, это всего лишь картина, которую рисуем мы. Мир светлых так же жесток, как и мир темных. Но он прекрасен, несмотря ни на что. Особенно, когда рядом есть кто-то, кому ты можешь доверять. Я с нежностью взглянула на дроу. Все-таки Рен красив. Пугающей, опасной, дикой красотой. Впрочем, как и все темные. "Частичку Тьмы в душе своей несут". Всплыла в сознании строчка из древнего фолианта в родительской библиотеке. Меня всегда привлекали опасности, похоже, в любви я следую тем же правилам.

Хм, слишком уж быстро я заговорила о любви. Странно. Хотя может все так и случается. Раз и готово! Или дело в том, что мы Свита (что необоснованно, но предположим), существа, которым предопределено быть рядом друг с другом, защищать Дитя ценой собственной жизни. Впрочем, меня всегда бесил тот пункт в пророчестве, что если погибнет кто-то из Свиты, умрут и остальные. Что за абсурд? Если умрут все, кто будет защищать Фиару? Что будет дальше? Древние явно что-то напутали. Как всегда.