— Как, вы сказали, зовут московского подполковника?

— Степан Яковлевич. Мне он показался серьезным человеком, но он же дело не ведет. Как я поняла, он приезжал по каким-то делам к подполковнику Воробьеву и к нам попал по чистой случайности. Мимоходом. Больше я его не видела.

— Понятно. Все правильно. Это не его территория. А теперь вспомните как можно точнее все детали, связанные с поломкой машины на окружной дороге.

— Это очень важно?

— Еще не знаю. Но в этот момент убивали ваших мужей. В таких случаях все важно.

Катя глянула на Настю. Та сидела молча и делала записи в блокноте. Похоже, здесь главный Журавлев, а не Ковальская. А она-то приехала сюда лишь из-за того, что в качестве руководителя в справочнике указано женское имя. Катя растерялась, но потом решила продолжить разговор. Столько времени упущено, не до капризов.

— Парень очень долго искал поломку. А когда нашел, то починил быстро. Сказал, что надо ехать в автосервис. До дома, мол, доедете, а потом надо чинить как следует.

— А вы могли поехать на другой машине на дачу?

— Нет. На нашей машине ребята поехали, а Оксанина машина еще за день до этого сломалась. Они так ее и не сделали. Времени не было.

— Понятно. Ваши подруги знают, что вы решили обратиться к частным сыщикам?

— Нет. Они не хотят огласки и никому не верят. И я бы к вам не пошла, если бы мужа нашли в какой-нибудь больнице. Но он исчез.

— Мы постараемся вам помочь, но только с условием. Вы ничего не скажете своим подругам, но нам будете подробно рассказывать о вашем расследовании.

— Зачем?

— Чтобы мы не делали того, что вы уже, возможно, сделаете. Будем работать параллельно. Но девушкам ни слова.

— Я поняла.

— А как вы познакомились со своими мужьями? — спросила Настя.

— На концерте ветеранов. В день десантных войск цирк дал бесплатный концерт для участников афганской и первой чеченской кампаний. У нас очень хороший номер с девчонками. Мы дружим с детства. Вместе окончили балетную школу, потом поработали в театре. Вместе ушли в гимнастику. В спорте тоже с неба звезд не хватали, а потом нас пригласили в цирк. Ходим по проволоке, проделываем всякие кульбиты под куполом. Одним словом, прижились и добились успеха. Неплохо зарабатываем. Сейчас у нас начались летние каникулы. От гастролей мы отказались. Руководство пошло нам навстречу в связи с гибелью наших мужей. Так вот, три года назад после того самого представления для ветеранов у служебного входа нас встретили трое парней. В десантной форме, с медалями. Красивые ребята, лица благородные. Пригласили нас в ресторан. Мы согласились. Правда, мы тоже не уродки. Я блондинка, подружки — крашеные, — это чтобы под куполом цирка нас не путали зрители. Таня Трушина перекрасилась в рыжую. Этот цвет ей очень идет к зеленым глазам. Олеся Дубенская стала брюнеткой. У нее очень красивые карие глаза. Вместе мы выглядим очень эффектно. В общем, знакомство состоялось. Потом мы узнали, что наши кавалеры комиссованы из армии по разным причинам, но в подробности мы не вникали. Они тоже дружат с юности, вместе учились, вместе воевали. Олег Дубенский — муж Олеси — был их командиром. Ваня Трушин — муж Тани — и Борис Зверев — мой супруг — воевали в одном диверсионном отряде. Через полгода после знакомства мы сыграли три свадьбы в один день. Такая вот история нашего знакомства.

— Чудесная история, — сказала Настя, продолжая делать записи в блокнот.

— Есть еще одна причина, по которой я обратилась в частное сыскное бюро, — продолжала Катя. — Дело в том, что наши мужья работали в частном охранном предприятии «Клон». Но нам там ничего не говорят. Они же не на работе погибли, а дома. Вам как коллегам проще узнать у руководства «Клона», чем конкретно занимались наши мужья. Мы убеждены, что их гибель как-то связана с работой. По сути дела, они нигде не бывали, кроме работы и дома. Ходили на футбол и бега, но не очень часто. Когда выдавалось много свободного времени, мы встречались все вместе. Пикники, праздники, Новый год. Других друзей у них не было, сомнительные компании они не посещали. И в чем мы абсолютно уверены — наши мужья на нарушение закона не пойдут. Ограбление исключено. Я в это не поверю. Но почему Иван и Олег говорили о скором обогащении, нам тоже непонятно.

— А ваш муж, Борис, ничего не говорил о сюрпризах, связанных с появлением больших денег?

— Боря самый скрытный из троих. Молчун. Но самый мечтательный и сентиментальный из всех. Любил фантазировать и строить замки на песке. Вот и все его богатство. Стать графом Монте-Кристо каждый хочет. Одни — в мечтах, другие — в деле. Борис относился к первым. Из троих он самый образованный и начитанный. Странно даже, что он выбрал военную карьеру. Правда, ребята говорили, что именно Борис отрабатывал все планы вылазок. Его даже в штаб армии звали, но он отказался. Голова у него золотая. Мыслит неординарно, и идеи у него всегда необычные. За это его очень ценили.

— Отличная характеристика, — улыбнулся Журавлев, — но он ваш муж. А что вы о других сказать можете?

— Иван увлечен компьютерами. Сам собирает их вечерами, торчит в Интернете. Точнее сказать, торчал. Часто ездил на Митинский рынок за программами и деталями. Он и нам собрал компьютер. Простенький, для развлечения. Борька в «стрелялки» играл, а я пасьянсы раскладывала. Олег совсем другой. Он — командир, лидер, и военная жилка в нем так и осталась. Организатор прекрасный. Может целыми днями в гараже торчать и делать из своих «Жигулей» «Мерседес».

— Олег — муж Олеси? — спросила Настя.

— Да.

— И как же у такого мастера могла сломаться машина?

— Без понятия. Не завелась, и все.

— Три семьи, три машины, а сработала только та, что привезла жертв под обстрел. Мне хотелось бы глянуть на сломанные машины. Это возможно? — спросил Журавлев.

— Таня отдала свою «девятку» Андрею. Это мастер из сервиса. В соседнем доме. Наверное, ее уже сделали. А «Жигули» Олеси так и стоят в гараже. Я попробую взять у нее ключи.

— Не надо. Я могу сыграть роль мастера. Порекомендуйте меня ей. Скажите, что я делаю вашу машину и вы мной довольны.

— Поняла. Сейчас, конечно, не до машины, но я попробую. Завтра похороны.

— Представители фирмы будут присутствовать?

— Вы имеете в виду «Клон»?

— Да.

— Все будут. Они взяли на себя все затраты. Коллектив у них дружный, сплоченный. Там же все бывшие военные, оперативники, следователи работают. А они к гибели своих ребят относятся с трепетом. Оркестр заказали.

— И вы не просили их руководство найти вашего мужа?

— Мне ответили, что его поисками занимается вся областная милиция и незачем у них под ногами мешаться. В чем-то они правы. А если Боря валяется где-то мертвый у обочины? Ребят, его друзей, с почестями похоронят, а мой муж, как собака дохлая, будет собой ворон кормить.

Катя зарыдала.

Настя принялась ее успокаивать.

Вадим Журавлев приехал на похороны не один, а со своим коллегой, Евгением Метелкиным, который получил конкретное задание: фотографировать всех присутствующих скрытой камерой. Для профессионала в этой области — бывшего корреспондента — проблем не существовало. Каждый занялся своим делом.

На кладбище собралось много народа. Такого количества никто не ожидал увидеть, в том числе и вдовы. Катя поддерживала своих убитых горем подруг, но ей было тоже нелегко, а то и тяжелее. Она не надела черное. Возможно, верила в приметы и не хотела раньше времени хоронить пропавшего без вести мужа. Глупое положение. Вроде теплится надежда, а в душе затаился страх. Похороны ее Бориса еще впереди. А может, и пронесет.

Подругам надеяться уже не на что. Вот он, гроб, вот могила, и все ясно и понятно. Других вариантов быть не может. Катя же пребывала в растерянности.

Оркестр играл похоронный марш, вытягивая все жилы. Среди процессии многие были в военной форме, кто-то — на костылях. Словом, зрелище не из приятных.