Печально, что до последнего времени у власти не было потребности в уважительном отношении к отечественной истории, не было желания оберечь её от фальсификаторов, сделать её достоянием молодёжи. Создание комиссии при президенте Российской Федерации, призванной заниматься этими вопросами, обнадёживает.
Ведь даже гигантский слом Советского Союза научно не осмыслен и не обобщён, остаётся предметом мелкотравчатой грызни политических партий, телевизионной склоки, журналистских импровизаций. Это с одной стороны. А с другой – необходимы серьёзнейшие меры по распространению массовой исторической литературы, по её проникновению во все поры общественного организма. Что толку от суеты в верхах, если миллионы юношей и девушек не знают ни своих героев (даже таких, как Юрий Гагарин), ни подвижников, ни святых своей страны и не испытывают потребности в этих знаниях?
НА РУБЕЖЕ ВЕКОВ
В долгой истории серии «ЖЗЛ» два последних десятилетия имеют особое значение. Парадокс состоит в том, что в 90-х годах прошлого века в условиях тотального развала экономики, когда правительство Гайдара попыталось под шумок ликвидировать «Молодую гвардию», когда криминальные структуры, а затем их близнецы-братья, так называемые рейдеры, не оставляли предприятие без внимания, молодогвардейцы, несмотря ни на что, начали реанимировать своё детище. Если в 1992–1995 годах появлялось всего по 2–3 книги, то в новом веке полку «ЖЗЛ» ежегодно пополняли 45–50 добротных изданий.
Как ни странно, в условиях кризисного времени отбор рукописей стал строже, требования к их научно-художественному уровню существенно возросли. Была преодолена идеологическая узость и появились полноценные биографии деятелей Белого движения: «Деникин», «Корнилов», «Адмирал Колчак».
За последние годы создан ряд биографий религиозных мыслителей, святых и иерархов Русской православной церкви: «Патриарх Тихон», «Сергий Радонежский», «Святой Праведный Феодор Ушаков», «Савва Сторожевский», «Митрополит Филипп» и другие.
В минувший период существенно раздвинулись границы нашего проекта за счёт издания книг об известных исторических персонах, ставших символом тотального зла. В этом ряду стоят биографии Атиллы, Нерона, Лукреции Борджа, Калигулы, Нечаева и некоторые другие, встреченные частью читателей с недоверием. Находясь в издательстве проездом из Брюсселя, Чингиз Айтматов – многолетний друг «Молодой гвардии», увидев на столе книгу о Чингисхане, спросил: «Что, и вы прославляете тирана?» Пришлось сослаться на опыт и авторитет Ф. Павленкова, который издавал книги не только о Моцарте и Рафаэле, но и об Игнатии Лойоле и Торквемаде.
М. Горький, беседуя с молодыми литераторами, говорил о том, что плохое надо знать.
Советская цензура зачастую сводила «замечательность» к участию исторических фигур в революционном движении, в строительстве социализма, существенно ограничивая и сужая позиции основателей серии.
С такой сектантской позицией издательство никогда не соглашалось, часто её игнорировало, а при первой возможности максимально расширило диапазон биографий. Некоторые книги, например о Владимире Высоцком и Джоне Ленноне, личная жизнь которых была далеко не безупречна, отдельные читатели встретили критикой, непониманием, недовольством.
Разумеется, советская история «ЖЗЛ» была отмечена многими интересными свершениями, издательскими удачами, наполнена большим просветительским смыслом. В качестве авторов привлекались выдающиеся учёные, писатели, деятели культуры, военачальники, государственные деятели. Книги А. Левандовского о Максимилиане Робеспьере, Жанне д’Арк, С. Дурылина о Нестерове, Д. Данина о Резерфорде, Н. Молчанова о Жоресе, Т. Мотылёвой о Ромене Роллане, Н. Эйдельмана о Лунине, Б. Тарасова о Чаадаеве раз за разом повышали уровень и репутацию биографического жанра. Работы Арсения Гулыги о Канте и Гегеле признаны в Германии лучшими биографиями философов.
Переводы книг И. Стоуна «Моряк в седле: биография Джека Лондона», С. Цвейга «Бальзак», М. Мижо «Сент-Экзюпери», А. Перрюшо «Сезанн», Э. Хьюза «Бернард Шоу», А. Моруа «Жорж Санд», Р. Олдингтона «Стивенсон: портрет бунтаря» расширяли культурное пространство, привлекали молодых читателей к фигурам мировой величины.
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Открываются новые факты в жизни героев, обогащается историография, совершенствуется исследовательское мастерство писателей. Издательство вновь обращается к биографиям, которые, казалось бы, стали каноническими. Видный литературовед В. Шкловский в 1963 году выпустил биографию Льва Толстого, получившую широкое признание. Через 40 лет свет увидела блестящая книга о Толстом безвременно ушедших А. Зверева и В. Туниманова. В 1962 году издана работа Л. Гроссмана о Достоевском, а в 1981 году Ю. Селезнёв подготовил новое прочтение биографии великого писателя. Сейчас идёт работа над третьим жизнеописанием Достоевского. Закономерно подвергаются творческой интерпретации биографии И. Бунина, С. Есенина, В. Маяковского, Н. Лескова и других писателей.
Долгое время в серии «ЖЗЛ» отсутствовала биография деятеля, который в течение сорока лет активно влиял и на внутреннюю, и на мировую политику. Существует множество исследований, посвящённых И. Сталину, с набором присущих им достоинств и недостатков.
Вместе с тем после выхода книг Д. Волкогонова, Э. Радзинского, В. Карпова, Ю. Емельянова, Ю. Жукова появились новые воспоминания, свидетельства очевидцев, размышления, дополнительные факты. Историк, политолог, писатель Святослав Рыбас, взявший на себя смелость вторгнуться в столь сложную и ответственную тему, смог, по нашему мнению, сделать существенный шаг в сталиноведении.
Издательство не может проходить мимо той борьбы, которая порой разворачивается вокруг фактов жизни героев «ЖЗЛ». Бенедикт Сарнов в третьей книге «Сталин и писатели» вдруг вновь начинает реанимировать обветшалые версии о том, что «Тихий Дон» написан не Шолоховым. Тот факт, что к многочисленным бесспорным доказательствам авторства романа добавились чудом найденные в 1987 году рукописи первых двух книг (а это 920 страниц, о чём подробно рассказывает Ф.Ф. Кузнецов в своей книге «Тихий Дон»: судьба и правда великого романа»), нисколько не смущает филолога. Более того, Сарнов, чья книга вышла в 2009 году, зная, что ИМЛИ уже выпустил исследование Кузнецова, что есть факсимильное издание драгоценных автографов, ни единым словом не упоминает о рукописях.
Естественно, в новом издании книги «ЖЗЛ» «Шолохов», приуроченной к 105-летию нобелевского лауреата, об этом будет сказано особо.
СТАТЬ ЧЕЛОВЕКОМ
В стремлении помочь молодым людям в самом сложном, что им предстоит в жизни – в самосовершенствовании, – мы снова обратились к книге. Издательство решило создать новый биографический проект: «ЖЗЛ: Биография продолжается» и рассказать в нём о наших современниках, тех, кто уверенно состоялся в политике, литературе, медицине, спорте, музыке, науке, искусстве, космосе.
Среди нас живут нобелевский лауреат Жорес Алфёров, несравненная актриса Элина Быстрицкая, известные всему миру доктор Рошаль, хирург-кардиолог Лео Бокерия, великие спортсмены – Владислав Третьяк, Сергей Бубка, Юрий Власов, Ирина Роднина, писатели Валентин Распутин, Юрий Бондарев.
С 2005 года в новой серии «ЖЗЛ: Биография продолжается» вышли книги о Герое Советского Союза Борисе Громове, спортивном деятеле Валерии Газзаеве, Владимире Путине, Фиделе Кастро, Евгении Примакове, Сергее Степашине, маршале Соколове, Геннадии Зюганове, Александре Солженицыне, Маргарет Тэтчер, Михаиле Калашникове, об Алле Пугачёвой.
