К приходу Алекса она была почти без сил и тихонько дремала.

Алекс уже разговаривал с заведующим отделением, на первое время курс был определен, врач посоветовал поискать переводчика, владеющего медицинской терминологией, чтобы легко связывать трех собеседников – пациента, врача и мужа.

Каролина подумала, что еще один посторонний человек войдет в ее мир, хотела запротестовать, но в чужой монастырь, как говорится, со своим уставом не лезут.

От обеда из ресторана Каролина отказалась – хотелось узнать, как кормят в больнице, которую здесь называли госпиталем, «оспитале», в отличие от России, где слово «госпиталь» – всегда военное учреждение. На первое оказалась обязательная паста, но зато к ней полагался пакетик с натертым сыром, вкуснейшим «пармеджано». На второе – свиной лангет с вкусной, домашней подливой – к нему гарнир, тушеные овощи, на третье – груша.

–?Эдак я отсюда откормленной гусыней выйду, – грустно пошутила Каролина.

–?Главное, выйти, а уж госпитальный жирок мы с тебя быстро сгоним, – успокоил ее Алекс.

–?Что сказал врач, когда операция?

–?Когда соберут все данные и наметят стратегию.

...Странно, разговаривать в больнице оказалось не о чем. Домашних новостей нет, больничных пока тоже нет.

После обеда Алекса бесцеремонно выставили, и он появился только вечером, поцеловал, покопался в купленной уже здесь большой красивой сумке, достал книгу в жестком переплете и яркой суперобложке и сказал:

–?Коль скоро ты теперь моя невеста, – это прозвучало слегка насмешливо, что ей не понравилось, не та тема, чтобы веселиться в такой момент, – я решил немного тебя образовать – что есть коллекционирование и с чем его едят. Прочти, – он протянул ей книгу, – очень неплохой роман английского автора. Детективный. Я считаю, что начинать надо именно с детективов, они незаметно вовлекают.

Каролина взяла книгу и прочитала название: «Охота на Сезанна», Томас Свон.

–?Если что непонятно, спрашивай. Хотя тут все ясно. Автор много лет занимался расследованием преступлений в области коллекционирования и торговли картинами.

После ухода Алекса Каролина попыталась почитать, но не смогла, буквально рухнула в сон, а когда проснулась, прибыл очередной набор заботливо разложенных таблеток, опять появились медсестры и весело, расспрашивая о Москве, повезли в турне по очередным кабинетам.

С переводчицей никаких проблем не возникло. Алекс легко нашел русскую молодую женщину, Светлану. Она в совершенстве владела итальянским и, что немаловажно, знала английский и французский, была аккуратна, подтянута, достаточно интеллигентна. Так показалось по первому знакомству Алексу.

Каролину заинтересовало, как Светлана оказалась в Турине. Ответ был прост. Когда они немного разговорились, ожидая приема у очередного консультанта, выяснилось, что муж ее итальянец, работает на заводе «Фиат». Она, как сразу уловила Каролина обостренным женским чутьем, очень его любит. Светлане нравился Турин и область Пьемонт, словом, Северная Италия. Она расписывала ее преимущества: такие же теплые, отзывчивые люди, как во всей Италии, зато иной климат, не так жарко, и уровень культуры в Подании, областях, расположенных по течению реки По, гораздо выше, чем, к примеру, в южных областях. Но главное, как утверждала Светлана, люди, общительные, открытые и расположенные. Она приехала двенадцать лет назад по туристической путевке – попрактиковаться в итальянском языке, который учила в инязе, встретила Антонио, тогда инженера в одном из цехов Фиата, и тут же влюбилась. Да и трудно было не влюбиться. Антонио был аристократичен – какие-то предки даже имели титул, – обаятелен, воспитан, спортивен, машину водил как бог. Они объездили за три уикенда половину Италии, он показывал исторические места и вздыхал, сожалея, что русские визы не имеют силы шенгенских, а то бы во Францию... Он был красив – что-то кондотьерское в профиле с крупным, слегка горбатым носом, светло-карие глаза, на солнце становящиеся медовыми, и ранний перец с солью в темных, чуть волнистых волосах. Разве можно устоять! Позже у Светланы создалось впечатление, что здесь красивых мужчин гораздо больше, чем красивых женщин, и с годами оно крепло, но даже при этом Антонию выделялся. А вот с красивыми женщинами дело обстояло, на ее взгляд, значительно хуже, поделилась она своими наблюдениями с Каролиной. Нет слов, итальянки пластичны, общительны, ярки, но все это быстро исчезает с возрастом. Даже повальная мода красить волосы в светлые тона большинству итальянок не помогает. Хотя, если приглядываться, есть что-то в девушках притягательное. Но они быстро стареют, кожа грубеет из-за глупейшего злоупотребления загаром, покрывается пигментными пятнами. И была еще одна сторона, о ней Светлана догадалась не сразу: телевидение, реклама и шоу-бизнес буквально высасывали, как пылесос, всех девчонок, кто хоть в какой-то мере обещал в скором будущем превратиться даже не в красивую, даже не в хорошенькую, а просто в смазливую, но обязательно яркую девицу. Оказавшись в этом кругу, такие девушки исчезали из обыденной жизни.

На себя Светлана смотрела критически. Но у нее было то, что есть почти у всех относительно чистокровных россиянок, если они не испорчены ранней тяжелой работой и отвратительным питанием, а иногда и попросту склонностью к обжорству.

Она была в меру длиннонога, с тонкой талией, высокой грудью, длинной шеей, достаточно рослая, чуть ниже обычного для итальянцев хорошего мужского роста в пределах ста семидесяти сантиметров, все на ней выглядело элегантно. Джинсы сидели на ней как влитые. Немного тусклые волосы оживляла подкраска, серые, чуть грустные глаза сверкали. Антонио ее обожал.

Узнав, что Каролина не чужда музыке, Светлана с восторгом стала рассказывать, что в Турине непрерывно кипит музыкальная жизнь. Регулярно приезжают великие и просто известные дирижеры, исполнители, коллективы – оперные и симфонические. Здесь можно было пойти на Гергиева, Темирканова, Плетнева. Да, это стоило денег. И не только, чтобы купить билеты, не дешевые, следует признать. Но и на бэбиситтер, с коей можно было бы оставить без хлопот ребенка на вечер, ибо даже в патриархальной Италии, здесь, на севере, родители молодых семейных пар все чаще жили отдельно.

У коренных туринцев, как правило, были родственники, дядюшки, тетушки, бабушки, дедушки, и то там, то здесь открывалось наследство. Вдруг появлялся из ниоткуда дом, а то и скромное шале в горах или вилла на побережье Лигурийского моря. Такие, с точки зрения россиянина, сказочные чудеса в Италии, так же как и в любой стране Западной Европы, происходили по одной простой причине: здесь никто и никогда, даже в пору войн, не отбирал частную собственность. Поэтому когда умирали старики, то их имущество переходило самым законным образом к наследникам.

Так, у бездетной тетушки Антонио была собственная вилла недалеко от Сан-Ремо, в Сан-Лоренцо-аль-маре – одно название чего стоит! Часть ее она сдавала в летний сезон, но часть оставалась свободной, и тетушка беспрерывно зазывала многочисленных родственников в гости. Именно им она уже завещала свою виллу, поделив ее по собственному усмотрению.

–?Если вы захотите, мы сможем поехать туда после выписки, покупаемся, и вы быстро придете в себя! – любезно предложила Светлана.

–?Это возможно? – спросила Каролина.

Светлана снисходительно улыбнулась.

–?Здесь все очень просто, никаких сложностей. Тетушка сдает апартаменты. Если нужно, можно нанять прислугу, у тетушки есть специальный местный справочник, по которому весь сервис, включая доставку еды, покупку продуктов, химчистку и прочее, она вам организует, не выходя из дома. Кстати, у нее не так дорого, как в самом Сан-Ремо, где цены запредельные. Хотя на машине до центра цивилизации, так сказать, каких-то двадцать минут по красивейшему побережью.

Наконец прилетела Динка, и с ее появлением Каролина почувствовала себя в больнице как дома. Много ли матери надо?