Капитан за всеми манёврами настигающих судов следил давно, он напряжённо всматривался в настигавшие их судна. Высмотрел что-то, облегчённо вздохнул и отдал команду:

— Убрать вёсла! Спустить парус!

Команда судна бросилась выполнять приказание. Трое занялись парусом, остальные подгоняли гребцов-рабов ударами плетей. Те торопливо втягивали вёсла. Корабль и так не шибко "несущийся по волнам", застыл, покачиваясь на лёгкой зыби.

Рем повернулся к капитану и уловил его мысли:

"Вымпелов над мачтами нет! Слава Богу! Будут только купца грабить. Невольничий рынок ему и нам не грозит. Точно Боги покровительствуют глупцам! Уберегли его от смерти, от моих рук и от невольничьего рынка, если больше глупить не будет и не вздумает сопротивляться".

Капитан посмотрел на купца. Их глаза встретились. Купец усмехнулся и поднял левую руку, на ней был широкий браслет. Его губы задвигались, что-то шепча, затем он опустил руку. Из-под полога неспешно выходили его воины. Они были подпоясаны, на поясах высели мечи в ножнах. Головы их закрывали шлемы, а в руке каждый держал короткое копьё. Он шли неспешно, выстраиваясь полукругом перед купцом.

Капитан смотрел на них, кривая улыбка перекашивала его лицо:

"Да, глупцов тут восемь! С копьями, мечами без щитов, они решили воевать против трёх кораблей и их экипажей? Боги отняли у них разум! Всё равно лезут на роль трупов для кормления рыб. Жалко, что мне ничего не достанется с их имущества. Ну, да и бог с ним. Главное сам не пострадаю".

Он демонстративно отвернулся в сторону, наглядно демонстрируя свой нейтралитет. Выполнив манёвр охвата, все три судна приближались к переваливающемуся на поднятой ими волне неподвижному судну. На палубах трёх судов толпились разномастно одетые люди, они размахивали мечами и кричали. Их паруса были спущены, только размеренно опускающиеся вёсла толкали их корпуса вперёд. Купец поднял левую руку к своему лицу и снова что-то шептал. Понятно, молился своим Богам! Наивный! Боги в таких случаях к молитвам людей глухи. А дальше…, дальше, произошло непонятное. Из синего безоблачного неба скользнули молнии. Они ударили в большой корабль сзади и меньший корабль слева. Те вспыхнули жарким пламенем, разломились и мгновенно затонули. На воде плавали десяток обломков и десятка три обожжённых людей. Ни раскатов грома, ни никаких других звуков не нарушили установившейся тишины. Все кто видел это, окаменели от ужаса. Только купец и его воины смотрели на всё это спокойно и безразлично. Купец кивнул головой, и они спокойно вернулись под полог. Жаркое солнце пекло во всю силу. Купец ушёл вслед за ними.

Ещё некоторое время тишину нарушали только крики людей в воде. Потом оцепенение прошло. Уцелевший корабль занялся подбором плавающих в воде уцелевших людей. Экипаж судна без команды капитана поставил парус. Рабы-гребцы выдвинули вёсла и налегли на них. Рабов никто не подгонял, весь экипаж сидел на вёслах, помогая рабам. Капитан прикипел к рулевому веслу на корме. Корабль буквально летел, двое суток все работали не останавливаясь. Очнулись только у причала Атланта, когда корабль разгрузили, а купец с воинами покинул его борт.

Капитан согласился на первый подвернувшийся фрахт. Через сутки они в составе каравана покинули порт Атланта и отправились к берегам Чёрного материка.

Боги действительно были благосклонны к "честному" капитану. Когда волна, поднятая цунами, обрушилась на берег материка и смыла людей, дома, храмы, капитан со своим судном уже неделю плыл по внутреннему морю за Геркулесовыми Столбами, а ещё через две недели смог рассказать историю ставшую легендой о пережитом им более года назад. Рассказывал её сидя в кабачке порта родной Итаки. Он рассказывал её и раньше, но многих её слушателей и пересказчиков смыла страшная волна. А кто остался живым? Те понесли её дальше. Это был ода о Великом Боге, Зевсе, вселяющемся в человека, истинно верящего в него, в тяжёлую минуту его жизни.

Её наверняка, знают многие, но только в рассказе первоисточника-капитана была самая интересная концовка:

"… не менее полусотни судов грабителей набросились на моё судно. Но я сдаваться им без боя не собирался. Несмотря на то, что помочь мне никто не мог. Мой экипаж трое суток сидел на вёслах, помогая гребцам-рабам, мы пытались уйти от погони и все выбились из сил. Честь моряка обязывала меня защитить несчастного купца и его три десятка воинов, они потеряли головы от страха, сбились на верхней палубе, плакали и молились, прося Богов и меня спасти их. На их помощь рассчитывать было бесполезно. Поняв это, я бросился к носовой онагре и выпустил первый сосуд с горючим маслом на грабителей. Так и метался сам, разрываясь, между ними, носовой и кормовой онаграми, пока не закончились заряды. Два десятка кораблей грабителей горели чадящими кострами, но остальные окружили мой корабль. Но я не впал в отчаяние, не присоединился к плачущим людям. Я горячо начал молиться и просить Зевса помочь мне защитить купца и его воинов. Бог откликнулся на мой зов и вселился в моё тело! С моих пальцев срывались молнии, они ударяли в корабли грабителей. Увидев силу Зевса, грабители в страхе разбежались. Зевс, убедившись в одержанной победе, покинул моё тело, и оно без сил рухнуло на доски палубы. Когда я пришёл в себя, все спасённые мной стояли на коленях передо мной, славя меня. Но я сказал им:

— Славьте не меня смертного, а возносите хвалу Зевсу! Это он спас Вас!

Все начали славить Зевса, а купец плача подарил мне это кольцо, в знак благодарности, за то, что я принял в своё тело Зевса и спас их всех!"

И капитан показывал кольцо, действительно удивительной работы. Понятно, ему верили! Купец Ираклий-Рем мог бы узнать это кольцо. Это им он рассчитался за фрахт судна "честного" капитана. Но он был очень далеко и решал другие проблемы. Поэтому подтвердить рассказ "честного" капитана или опровергнуть его не мог.

Вместе с людьми, спасёнными с погибшего материка и со смытых волной цунами городов, он готовился начать борьбу за свою Вселенную и свою расу. Все спасённые уже не помнили о том, что они когда-то жили на Земле. Они твёрдо знали, что они подданные Тирана их мира, КИРТА Рема, вождя их расы, расы ИНЧЕЙ, что они десантники армад Владык Вселенной.

Но это будет позже…

А вернуться нужно к тому моменту, когда Рем покинул борт корабля, привезшего его и его груз в порт Атланты, главного города Атлантиды и он шёл за телегами, везущими привезенный им товар к зданию стражи для оплаты портового и храмового сборов…

август 2009года