Вот она спустилась к самому концу каменного желоба. Теперь Риана видела, что Элеана дышит, и горячо поблагодарила Миину. Их разделяло всего несколько метров, а Дар Сала-ат казалось, что подруга так далеко! «Как же мне до нее дотянуться, чтобы не упасть самой?» — думала она. Кровь и пот мерно капали в бездну.
— Элеана! — позвала девушка. — Элеана!
Ее подруга не шевелилась. В отчаянии Риана схватила с ближайшего выступа камешек и швырнула в Элеану. Никакой реакции. Риана взяла еще один камешек и кинула, на этот раз прицелившись. Камешек попал Элеане в лоб, и она открыла глаза.
Риана снова ее позвала, и воительница, медленно перевернувшись, посмотрела туда, где ее подруга с трудом цеплялась за выступы. Дар Сала-ат старалась, чтобы голос звучал спокойно, словно акустический спасательный круг, который она бросала Элеане.
Капельки крови и пота продолжали капать в бездну.
Элеана зашевелилась, ее глаза метались по стенкам желоба, эхом разносившего голос Рианы.
— Риана…
— Да, да! Я прямо над тобой!
В эту секунду жемчужное сияние замерцало, и Риану чуть не вырвало, потому что восходящий поток воздуха принес одуряющий запах горечавки, к которому примешивались запахи влажной земли и гниющей плоти.
Воздух будто закипел, мерцание усилилось, и тени сгустились в огромную фигуру. Сердце Рианы бешено забилось от того, что ее снова захлестнуло чувство опасности, которое Аннон однажды почувствовал, стоя на лестнице. Разница была в том, что Аннон мог спастись, а вот она даже убежать не может. Девушка потянулась за ионным пистолетом, но он исчез. Наверное, она выронила его, когда бросилась вниз по лестнице за Элеаной.
— Риана, — Элеана широко раскрыла глаза, — я чувствую какие-то толчки. Что это?.. Что?
— Элеана, послушай меня! — Сгустившаяся из теней фигура приближалась из страшной глубины. — Не двигайся, ладно? — Огромная фигура почти заслоняла молочный свет. — Не шевелись!
Элеана кивнула.
Существо приближалось. Бесформенное, ссутулившееся, невероятных размеров, оно поднималось по скале, на вершине которой лежала Элеана. Кап-кап — кровь и пот капали в бездну. Присмотревшись, Риана увидела, как чудище выпустило тоненькое щупальце, поймавшее каплю крови прямо в воздухе. Мурашки побежали по спине Дар Сала-ат. Она поняла, что ее кровь выманила чудище из подземного логова.
8
Дождь
— Неужели ты по-прежнему мне не доверяешь? — спросил Реккк.
Лежавшая рядом Джийан зашевелилась. Было темно, и Реккк чувствовал, как их тепло согревает даже холодный камень.
— Почему ты так говоришь?
— Знаешь, любимая, ты самая скрытная из всех, кого я встречал в жизни.
— Более скрытная, чем Нит Сахор?
— Да, даже чем он.
Джийан провела рукой по обнаженному телу Реккка.
— У тебя такая нежная кожа…
— Ты понимаешь, о чем я?
— Что? У меня просто такое настроение…
— Пытаешься снова переменить тему?
Джийан смотрела на ажурный узор, который свет лампы отбрасывал сквозь резную ширму, позволявшую им наслаждаться уединением. То и дело вечерний ветерок приносил в окно пикантный аромат трав с огорода и что-то еще, менее ощутимое. Наверное, боль и горечь рамахан, скорбевших по ушедшим сестрам.
— Джийан?
Она подтянула колени к груди и обхватила их руками.
— Ты думала о чем-то неприятном.
— Кажется, ты стал не только Наватиром, но и провидцем.
— Твои темные мысли текут словно слезы.
Джийан молчала.
— Почему ты не позволишь мне помочь? — Реккк больше не мог скрывать раздражение. — Ведь очевидно, что ты тяготишься собственными тайнами.
— Это моя судьба, — тихо сказала Джийан. — Ничего не изменишь.
— Джийан…
— Реккк, прошу тебя, — умоляюще взглянула на него колдунья, — спроси что-нибудь другое, и я смогу ответить.
— А меня интересует именно это! — Реккк приподнялся на локте. Свет лампы осветил смелые и мужественные черты его лица. — Неужели ты не понимаешь, что твои тайны барьером стоят между нами?
— Реккк, это вовсе не так!
— Именно так! Если ты мне не доверяешь, то зачем вообще быть вместе?
— Ты что, сомневаешься в моих чувствах?
Реккк сел, а когда Джийан к нему потянулась, резко отстранился, встал и отошел к ширме.
— Ради Миины, Реккк, перестань!
— Ты же сама говоришь, что ничего не изменишь! — холодно ответил Наватир.
— Реккк!
В голосе Джийан было столько боли, по щекам текли слезы, и сердца Реккка сжались.
— Для меня любовь — это все, Джийан. Ради тебя я отдал себя. Это любовь и вера меня изменили, а ты по-прежнему мне не веришь!
— Дело не в этом.
— Именно в этом, просто ты не хочешь признать.
— Я… — Она осеклась. — Перрнодт! — Джийан закрыла лицо руками.
— Что случилось?
Колдунья молча покачала головой.
Реккк принес ей платье, они быстро оделись и, покинув свой будуар, поспешили в лазарет. Перрнодт лежала, закутанная в мантию Наватира.
Увидев посеревшее лицо дзуоко, Реккк испугался.
— Она умерла, — глухо проговорила Джийан.
— Почему? Ведь мантия ей помогала!
Реккк шагнул было к Перрнодт, но Джийан его остановила.
— Не трогай ее, — прошептала она. — Посмотри сюда. Видишь коросту над переносицей?
Реккк непонимающе смотрел то на мертвую дзуоко, то на Джийан.
— Пойду приведу конару Инггрес.
— Нет!
— Очередной секрет!
Резкий тон воина покоробил Джийан.
— Реккк, за последнее время в этом монастыре столько всего случилось! Пусть ночь пройдет спокойно.
Наватир молча смотрел, как Джийан достала из шкафчиков аптечки, тянувшейся вдоль стены лазарета, базальтовую ступку и склонилась над Перрнодт. В монастыре было тихо, а потом зазвонили колокола, созывая рамахан на вечернюю молитву.
— Видишь, — прошептала Джийан, — конара Инггрес нужна в другом месте.
Стоявший за спиной колдуньи Реккк подумал, что короста над переносицей дзуоко похожа на алмазную пыль.
— У тебя есть кинжал?
Воин молча протянул кинжал с узким лезвием и стал смотреть, как Джийан кончиком лезвия соскребла кусочек коросты и положила в ступку.
— Это убило Перрнодт? — спросил Реккк, склоняясь над телом дзуоко.
— Скорее всего.
— Знаешь, что это?
— Нет, — покачала головой Джийан. — Может, Миннум подскажет?
Касстна толкнул Маретэн в спину.
— Надеюсь, я связал тебя достаточно крепко. Шедшая впереди девушка молчала.
— Думаю, что да, — ответил Касстна. — Пусть твои руки онемеют! — Он засмеялся. — Ты ведь раньше была художницей, верно? Да, именно так ты сказала Бассе и Майе. Эти белые ручки размазывали краску по бумаге. — Командир партизан снова захохотал. — Теперь все по-другому. На трибунале, если все случится, как хочу я, тебе сломают руки. — Он толкнул ее снова, на этот раз сильнее. Споткнувшись о еловый корень, Маретэн упала на колени. — Если ты вообще доживешь до суда. — Он пнул ее в бок. — Поднимайся! — Касстна смотрел, как Маретэн встает на ноги.
Они пробирались по лесистому склону примерно в километре от лагеря. Маретэн не знала, где находится трибунал, о котором говорит Касстна. На самом деле ей было все равно. У нее не осталось иллюзий. Девушка поняла, что все пропало, еще в тот момент, когда Джерва отдал ее Касстне. Неужели она надеялась на помощь? С тех пор как ее познакомили с Бассе и Майей, сестра регента только и делала, что помогала Сопротивлению. Маретэн тут же напомнила себе, что сама им навязалась. Даже Сорннн был против, ведь он любил ее и пытался защитить.
— Если попытаешься сбежать, убью на месте, — прервал мысли художницы Касстна и потащил вперед, словно самку кора. — Так что все зависит от тебя.
— Что зависит?
— Ну наконец-то! Тускугггун заговорила!
Маретэн остановилась и взглянула партизану в глаза.
— Что от меня зависит?
Было влажно и пасмурно, ветер дул с юга, так что хотя бы снега можно было не бояться. Над южными холмами, там, где небо казалось темнее всего, загрохотал гром. Тонкие вершины елей сгибались от ветра, а иголки мелко тряслись, словно крылья насекомых.