– Ты правда думаешь, что дело в этом?

– Все еще хуже. Мне кажется, Дарел боится, что вскоре ты найдешь кого-то лучше его и пойдешь дальше, а он останется не у дел: без любимой женщины, без жилья, без работы. Отсюда и патологическая ревность.

– Все это звучит очень правдоподобно, – чуть подумав, согласилась Беатрис. – Но мне-то что делать?!

– Показать, что ты совершенно доверяешь ему, что он мужчина, добытчик мамонтов, а ты так, корешков собрать.

– Эллис, ты не поверишь, но я готова почти на все. Ужасно тяжело жить в такой атмосфере. Я понимала, что трудности с притиркой характеров будут, но все имеет свои пределы. Как мне успокоить Дарела? Отдать ему «Бель»?

– Это будет слишком. И потом, Дарел не примет такой подарок. Он ведь прекрасно понимает, что для тебя значит салон, и все равно это будет выглядеть как подачка: держи, только успокойся.

– А что будет не подачкой? – на повышенных тонах спросила Беатрис.

– Не я подозреваю тебя в изменах, – осадила ее Эллис, – я просто даю тебе советы, о которых ты сама меня попросила.

– Извини. – Беатрис стало стыдно. – Видишь, как я замучилась?

– Вижу и хочу тебе помочь. Чтобы повысить самооценку Дарела, нужно сделать так, чтобы он стал необходим тебе как воздух.

– Он мне и так необходим как воздух!

– Нет, Беатрис, ты лукавишь. Охотно верю, что и перед собой. Скажи, если вдруг Дарел уйдет от тебя, что ты будешь делать?

– О, тогда у меня будет столько дел в салоне, что на терзания просто не останется времени.

– Вот видишь! – победно воскликнула Эллис. – Дарел понимает, что салон всегда будет для тебя значить больше, чем он. Наверное, и больше чем любой другой мужчина. Он пытается смириться с этим. Результаты неутешительны.

– Да уж. И все равно: что мне делать?

– Сделай так, чтобы Дарел стал необходимым человеком в салоне. Посмотри, ты можешь уволить любого: от уборщицы до меня, но если уйдешь ты, дело рухнет. Вот нужно сделать так, чтобы и Дарел стал таким же столпом.

– Я бы не хотела тебя увольнять. Боюсь, работа все же встанет.

– Встанет, но довольно быстро ты найдешь другого бухгалтера и быстренько наверстаешь упущенную выгоду. Если уволишь Дарела – у тебя появится масса дел, но все понимают, что ты будешь даже рада. В том числе и Дарел.

Беатрис закусила губу, совершенно не задумываясь о макияже. Она была склонна согласиться с подругой. Во всяком случае, многое из того, что Эллис сказала, казалось правдой.

– Мне кажется, ты права, – чуть растягивая слова, сказала она. – Осталось только придумать, как сделать Дарела таким необходимым винтиком…

– Тут я тебе ничего подсказать не могу. – Эллис развела руками. – И вообще, предлагаю заканчивать перерыв для срочной дружеской помощи и возвращаться к работе.

– Согласна.

Эллис вернулась к компьютеру, а Беатрис вспомнила, что не проверила сегодня электронную почту, а ведь ей должны были прийти прайс-листы от поставщика средств для ухода за волосами.

Прайс-листы были на месте, так же в ящике Беатрис накопилось много спама, но среди этих ненужных рассылок с дикими предложениями оказались и гороскопы доктора Моррана. Беатрис даже немного удивилась: она так увлеклась своими переживаниями, что забыла о самом верном средстве – хорошо составленном гороскопе.

Беатрис открыла письмо и начала читать. То и дело ей хотелось воскликнуть что-то вроде «Так и есть!» и лишь присутствие Эллис останавливало ее.

Доктор Морран превзошел самого себя: в субботу звезды пророчили интересную встречу, в воскресенье обещали конфликт, а вся эта неделя должна была пройти под знаком Плутона – планеты крайне неблагоприятной для подвижных Близнецов.

Досконально изучив гороскопы, Беатрис открыла прайс-лист, но работа вновь не шла на ум.

Странно, задумалась она, застыв в уже привычной позе, в гороскопе совместимости сказано, что мы с Дарелом совершенно не подходим друг другу. Но ведь у нас так много общего. Хотя если взять ту же ревность, здесь мы не похожи. Дарел проводит целые дни в цветнике: все мастера у меня молодые хорошенькие девушки, да и Эллис, самая старшая, весьма и весьма симпатична, а я совершенно не ревную, потому что доверяю Дарелу. Но это, наверное, единственное, в чем мы не схожи. С другой стороны, может быть, доктор Морран ошибся, и, чтобы перестать мучиться, мне нужно просто обратиться к другому астрологу?

Эта крамольная мысль не посещала голову Беатрис с первого же дня знакомства с доктором Морраном. Но сейчас она чувствовала, что нужно рискнуть. Оставалось только надеяться, что доктор Морран не узнает об этом «предательстве».

Беатрис зашла в поисковую систему и ввела запрос «консультация астролога». Через секунду она получила внушительный список адресов. Свой выбор Беатрис доверила случаю: попросила Эллис назвать любое число. Жаль только, сегодня у нее ну никак не получалось попасть к этому астрологу! Личная жизнь может и подождать, а вот работа – нет. Нужно все же разобраться с поставщиками. Да еще и с Дарелом хотелось переговорить в рабочей обстановке. Беатрис, кажется, придумала, как повысить его самооценку.

Дарел удивленно переводил взгляд с Беатрис на бумагу, которую она протягивала.

– Ты уверена в том, что делаешь?

– Если я что-то делаю, значит, я уверена, – с улыбкой сказала она.

– Но ведь это очень серьезный шаг.

– Дарел, первый серьезный шаг я сделала, когда пригласила тебя в салон. Меня более чем устраивает твоя работа, я готова доверить тебе свою жизнь, что почти равносильно содержанию этой бумаги.

Дарел понимающе улыбнулся.

– Я хочу, чтобы ты стал совладельцем, – продолжила Беатрис. – И дело не только в доверии. Скоро мне понадобится уделять все свое время второму салону, я не смогу ездить подписывать каждую бумажку. К тому же понадобятся кредиты. У тебя безупречная кредитная история. Не очень крупные суммы без серьезного обеспечения ты будешь получать без проблем. Дарел, я ничего не делаю просто так, я все всегда взвешиваю и обдумываю по сто раз.

– Ты понимаешь, что, подписав эту бумагу, даешь мне практически неограниченные возможности?

– Понимаю, – устало сказала Беатрис. – И потом это только наметки. Нужно еще переоформить массу документов. Завтра с утра мы этим и займемся. Я хочу, чтобы все было сделано безукоризненно.

– Мне очень важно твое доверие. – Дарел поджал губы, явно пытаясь как можно мягче высказать свою мысль.

– Что тебя смущает, Дарел? – Беатрис искренне не понимала, в чем проблема, совсем как в истории с тюльпанами.

– Мне кажется, ты приняла это решение под влиянием обстоятельств.

– Хочешь сказать, я пытаюсь подкупить тебя?

Беатрис с трудом сдержала улыбку. В общем-то Дарел был прав, но нужно было учитывать и ее мотивы. Ради спокойствия в доме Беатрис была готова пойти и не на такую жертву.

– Ну, мне кажется, если бы не было этих глупых ссор в выходные, не было бы и этого документа.

– Дарел, ты не прав. – Беатрис покачала головой. – Я убедилась, что тебе можно доверить салон. Ты и так делаешь гораздо больше того, что должен делать, так почему бы не узаконить такое положение вещей? То, что мне нравится мое дело, вовсе не значит, будто я собираюсь превращаться во вьючное животное и все тащить на себе. В конце концов, я тоже хочу в отпуск!

– Вот это да! – рассмеялся Дарел. – Ты хоть представляешь себе, что такое отпуск?

– Смутно, – с улыбкой призналась Беатрис, – но в этой жизни нужно попробовать все. Кстати, я думаю сделать ремонт в ванной…

– Давай об этом поговорим дома, – поморщился Дарел. Перспектива ремонта его явно не вдохновляла. – Сейчас у нас другой вопрос на повестке дня.

– Да, ты прав. Так вот по поводу другого вопроса. Я устала быть сильной и все тащить на своих плечах, особенно сейчас, когда рядом ты. Один раз я тебе доверилась и не ошиблась. Почему бы не довериться еще раз? Ты станешь совладельцем, и мне не придется ездить каждый день сюда.