— Привет! Тебя зовут Лэй, не так ли?

Блин, и когда узнала только?

— Да, — я попыталась как можно дружелюбней улыбнуться, — а ты, верно, Мажуа Армстронг?

— Конечно, — глаза девушки были холоднее арктического льда, — меня все здесь знают. И я знаю многих, но вот тебя вижу впервые.

— Я малоизвестна в твоих кругах, — лёгкое пожатие плеч, непринуждённый голос… А что, я неплохая актриса! А ещё я почему-то ни капельки не волнуюсь. Впрочем, должна ли?

— Малоизвестна? Но все здешние парни провожают тебя такими взглядами… — под спокойствием голубоглазой девушки кралась едва ощутимая злость. — Неужели это всё маска и платье?

— Быть может, — я решила согласиться, ведь действительно: хорошенькие девушки малоизвестными не бывают. — Хотя Гвен говорит, что я и так душка. Но с тобой-то мне уж точно не сравниться.

— Как знать, — глаза девушки слегка прищурились, говорила она медленно, с расстановкой. — Но понимаешь, мне кажется, что ты пытаешься… м-м-м… увести у меня парня.

Приподнять брови и изобразить изумление мне удалось без труда. Если честно, я не думала, что она так быстро сообразит о моих намерениях. Хотя, если учесть то, что Эдуарда постоянно кто-то пытается увести, удивляться не приходится, чес-слово!

Тем не менее, у меня своя роль. Я же вроде как никого тут кадрить не собралась, я просто леди Лэй. Я здесь, чтобы повеселиться!

— Парня? Какого? — переспросила я и задумчиво подняла взгляд к потолку, укрытому белым пластиком и кварцевыми лампами. — А-а-а, подожди… Это что, тот блондинчик с которым ты обнималась? Это он?

— Да, — ледяным тоном ответила Мажуа, и в её глазах заплясала ярость. — И мне не кажется, а так оно и есть. Запомни, крошка Лэй, если ты ещё хоть на десять метров приблизишься к Эдуарду, я оттаскаю тебя за эти чудные шёлковые волосы.

С этими словами она накрутила на палец один из моих локонов. Я же быстро отбросила его за спину и неожиданно даже для самой себя резко расхохоталась. Знаете, так смеются злодеи в фильмах: насмешливо, с торжествующими нотками злобы. Без понятия, почему такой смех вырвался у меня, может, я разозлилась, когда стали посягаться на мои волосы, но Мажуа неуверенно отступила назад. Её прехорошенькое личико подёрнулось недоумением. Ещё бы!

— Милая моя Мэж, — с ослепительной улыбкой шагнула я вперёд и посмотрела в её глаза. — Заруби на своём носике, что если, не дай бог, твой парень вклинится в наши с Броком отношения — будешь собирать его по кусочкам. Брок у меня ну уж очень ревнивый.

Гвен, Брок… Есть ли у меня ещё друзья, которых я никогда не видела, которых не знаю, но которые могут порвать четверть-оборотня на куски? Без понятия.

Ладно, линяем отсюда.

Поцеловав воздух возле самых губ ошалевшей Мажуа, я спрятала флакон помады обратно в декольте платья и вышла из дамской комнаты. После всего произошедшего у меня в голове вертелся только один вопрос: а что если Мажуа передаст мои слова четверть-оборотню? Хреново получится, очень хреново… Хотя, нет, посмотрим на ситуацию трезво. Зачем ей привлекать его внимание ко мне после того, как…

Вот блин!!! Вспомнили чёрта!!! А про второго-то и забыли!!!

Я остановилась за весело болтающими принцессами, в панике наблюдая, как белокурый парень что-то рассказывает Кругу Поединков, а тот в полном составе весело хохочет. Во чёрт!!! Если они собрались все вместе, то значит, собираются полной компанией тихонько улизнуть в «Ночной оплот»!!!

О нет, только не это! Только не это!!!

Я до крови впилась ноготками в ладони и стала лихорадочно думать. Во-первых, нельзя поддаваться панике! Ни в коем случае нельзя! Во-вторых, всё может и обойтись, но готовиться к худшему всё равно надо! А худшее в том, что вот в таком виде я заявиться в «Ночной оплот» не могу. Хотя бы из-за того, что не спущусь по склону на каблуках, а если и спущусь, то в маске буду привлекать излишнее внимание прохожих!

Чёрт! Чёрт!! Чёрт!!!

Я даже топнула ножкой от досады, как тут к Эдуарду подошла малость приувядшая Мажуа, прижалась и тревожно посмотрела на окружающих. Белокурый парень, видимо, спросил её, что случилось, на что она отрицательно качнула головой. Ну да, ведь и впрямь ничего не случилось! К счастью, меня голубоглазая девушка видеть не могла, так как я была у неё за спиной, а остальные слишком внимательно слушали четверть-оборотня и не смотрели по сторонам. И на том спасибо!..

А дальше… Дальше было нечто!!! Я не знаю, как такое могло произойти, почему такое произошло, но спасибо тебе, Господи, за этот случай!

Мажуа сделала два шага от белокурого парня и остановилась выслушать то, что он ей говорил. А в это время мимо Круга Поединков проходил официант, балансирующий полным подносом. Видимо, он уже порядком устал за сегодняшний день или просто неудачно с кем-то столкнулся и потерял равновесие, а может, вовсе от рождения обладал плохим вестибулярным аппаратом — не знаю. Но факт остаётся фактом: поднос, который тащил бедный «человек», неожиданно накренился, и клубничный сок водопадом низринулся из бокалов на чудное платье Мажуа…

Как она заверещала!.. Дьявол и архангелы!!! Как она заверещала!!! Крысы со своими перепуганными писками отдыхают! Да тут бы любая баньша устроила себе харакири вилкой, если бы услышала тот продолжительный и истеричный звук, который издала голубоглазая девушка! Мама родная, избави меня ещё раз такое услышать!!! У меня просто взорвутся барабанные перепонки и мозги вытекут наружу!

Вокруг Мажуа сразу же образовался пустой круг, а она в ужасе стряхивала с себя алые капли и не знала, что делать. В принципе, я её понимала: платье и репутация потеряны навсегда.

Да, я её понимала, и в то же время, давясь смехом, бросилась прочь, ворвалась в дамскую комнату и только там, опёршись о раковину, позволила себе расхохотаться от восторга. Не волнуйтесь, своим обычным звонким смехом, но зато так, что живот свело и подкосились ноги. И я просто хохотала, хохотала и хохотала…

Киара, сгибаясь от истерического смеха, закрыла за собой дверь и сползла по стенке на кафель рядом со мной.

— Ты это видела?! — выдавила она из себя. — С ума сойти!!!

Переглянувшись, мы покатились в новой истерике.

О-о-ох, а знаете, мне Мажуа даже жалко стало: как бы её сердечный приступ не хватанул! А ведь такое вполне возможно!..

Ох, мой живот… Боже, давненько я и Киара не были так близки, давненько не хохотали подобным образом! Вот так вдвоём, вместе, одним духом, в один голос, как смеются обычно близнецы… Даже нет, мы теперь скорее икали и начинали потихоньку успокаивались, косясь друг на дружку мокрыми глазами и нервно хихикая.

Осторожно вытерев слёзы, я глянула на себя в зеркало. Косметика в порядке, а остальное — пустяк!

Нет, день сегодня определённо удался! Даже не смотря на розовое платье и каблуки — удался.

— … Обалденный прикид! — Киара подошла ко мне, осторожно утирая смешливые слёзы. — Никто даже не подумал, что это можешь быть ты. А с Майка и Ника я вообще весь вечер угораю: они тебя ищут… Кстати, сестрёнка, — тут в её голосе скользнули хитрые нотки, — признавайся, а для кого ты так?

— Почему обязательно «для кого»? — праведно возмутилась я, поправляя причёску. — Было сказано: бал-ма-ска-рад! Я вот и играю в маске леди Лэй!

— Когда же ты снимешь маску? — поинтересовалась моя сестра, поправляя на голове ведьминскую шляпу.

— Нескоро, — фыркнула я, прикинув, сколько времени мне ещё вот так щеголять среди народа.

Близняшка ободряюще похлопала меня по плечу:

— Эх, не верю я тебе… Ну да ладно, Круг чего-то не хочет топать в «Ночной оплот», а меня там ждут, так что счастливо… И, Кейн.

Я обернулась.

— Не переиграй.

— Разумеется.

Киара вышла мягкой пружинистой поступью. Тихо, как пума.

Нет, здесь определённо слишком душно. Правильно-правильно, распахивайте всё настежь!

Я приютилась за стойкой бара и наблюдала, как несколько пацанов из параллельной группы под командованием других пацанов открывают здоровенные окна актового зала. Если ещё стёкла разобьют, я вообще назову этот маскарад самым выдающимся праздником на моей памяти. За исключением, пожалуй, того, где Эдуард был Наполеоном.