Мария подошла к подруге и обняла ее.

– Я рада, что тебе уже лучше. Пойдем.

Она повела подругу в столовую. Они пересекли площадь и вошли в анфиладу сводчатых арок. Виктория подняла голову и остановилась, чтобы рассмотреть древнюю кладку.

– Напомни, когда был основан наш монастырь?

– В шестом веке святой Бенедикт заложил первый камень в будущую обитель.

– А эта галерея? – показывая рукой на потолочные своды, интересовалась Виктория.

– Галерею с колоннами построили позже. Где-то лет через двести. А почему ты спрашиваешь?

Виктория рассматривала потемневшие от времени камни, между которыми пробивались растения.

– Реставрация тут не помешала бы! – заметила она.

– Ты же знаешь настоятельницу, она не терпит чужих на территории. А тут придет целый отряд специалистов. Сплошное искушение!

Мария хихикнула, а ее подруга улыбнулась в ответ. Теперь Виктория могла радоваться и таким шуткам.

За семь дней пребывания в Риме супруги очень подружились со Славой. Да и переводчику, похоже, понравилась молодая пара. Он решил показать им другой Рим, не тот, который демонстрируют обычным туристам. Гид водил их по узким извилистым улочкам, по древним местам и памятным сооружениям, которых не было на картах для путешественников. Он развлекал их веселыми и страшными легендами, которыми обрастает любое место с многовековой историей. Каждый день впечатления менялись в калейдоскопе удивительных рассказов и баек. И было в этих экскурсиях нечто интимное, принадлежащее только им троим. Несколько раз Слава оставался ужинать у Ветровых. Он был ненавязчив, всегда спокоен и этим вселял какую-то уверенность.

В день отъезда Лена попросила Славу сходить с ними на рынок сувениров, что расположился неподалеку от отеля. Саша остался в гостинице досматривать утренний сон. Ранним утром, когда торговцы только начинают раскладывать свои товары на импровизированных витринах, Лена со Славой бродили между прилавками, вызывая неподдельное удивление у продавцов. В такую рань обычные туристы спят.

Рядом с сувенирами возвышались горы ящиков с фруктами. Здесь были арбузы, виноград, персики. Булочник с большой плетеной корзиной предлагал горячую выпечку. Из распахнутой двери близлежащей кофейни доносились ароматы кофе и корицы. Такую Италию Лена не могла и представить.

– Обычно в это время рынок посещают местные жители, – пояснил переводчик, – они общаются, обмениваются новостями за чашкой кофе, а потом бегут по делам.

Лена понимающе кивнула. Девушка с интересом наблюдала за утренней суетой базара. Ее внимание привлекли фигуры трех монахинь, появившихся в такую рань на рынке. Одна придерживала за локоть другую, а третья возилась с кошельком.

– А они что здесь делают? – указывая на женщин в черных монашеских одеяниях, спросила Лена.

Слава посмотрел, как монахини о чем-то тихо спорят у лавки со специями.

– Иногда монахини посещают рынок, если необходимо купить что-нибудь. Это бывает не часто. Они здесь так рано, потому что нужно успеть на утреннюю молитву.

Лена не спускала глаз с этой троицы. Ее охватило странное волнение. Она не понимала, что происходит с ее сердцем, которое начало учащенно биться. Одна из монахинь, почувствовав на себе ее пристальный взгляд, обернулась. Их глаза встретились. Лена, не помня себя, замерла. По спине побежали мурашки. Взгляд пронзал насквозь. Девушка ощутила почти страх, а вернее предчувствие чего-то дурного.

– Пойдем отсюда, – резко сказала она, – сувениры купим в аэропорту.

Слава ничего не понял, но послушно повернул обратно к отелю. Лена шла впереди него, не оглядываясь. В ее движениях была какая-то скованность.

– Что с тобой случилось? – растерянно спросил гид.

– Ничего! Пойдем скорей.

Слава так и не понял, почему их поход за сувенирами закончился, едва успев начаться. Он не стал мучить девушку дальнейшими расспросами.

Она почувствовала взгляд, будто кто-то тронул ее за плечо. Это было так явственно, что Виктория оглянулась. В десяти метрах от нее, прямо у лавки с сувенирами, стояла девушка с молодым человеком. Она пристально смотрела на Викторию, словно пыталась узнать в ней кого-то. Их взгляды встретились, и в сознании монахини замелькала череда разных лиц. Кто она? И почему так смотрит?

Виктория увидела вспышку белого света и закрыла глаза. Мария тут же почувствовала, как спутница пошатнулась, и крепче сжала ее локоть.

– Сестра, тебе плохо?

Видения исчезли. Кизито резко открыла глаза. Пара быстро удалялась, а Виктория смотрела им вслед и ждала, что девушка оглянется. Но этого не случилось. Монахиня облегченно вздохнула: «Обозналась».

– Все в порядке, не беспокойся.

– Наверное, рано ее брать с собой на рынок, – заметила сестра Розита, доставая из кошелька монету.

– Виктории нужно быстрей вспомнить, как она жила до трагического случая, – заступилась за подругу Мария, – как она это сделает, не выходя за пределы монастыря?

Розита нахмурила брови и забрала купленные специи. Кизито стояла молча и вдыхала воздух раннего утра. Ароматы кофейных зерен и специй смешались в один яркий, бодрящий запах. Солнце уже поднималось над городом. Предстоял долгий теплый день, полный незабываемых событий…

Сдав багаж и получив посадочные талоны, Саша вернулся в кафе, где его ждали Слава с Леной. Солнце уже было в зените, а потому все надели темные очки.

– Два места в первом классе!

Саша положил талоны на стол прямо перед Леной, ожидая, что она похвалит его. Но девушка промолчала. Повисла неловкая пауза. Слава заерзал и смущенно опустил голову.

– Надо было брать десять дней, – разряжая обстановку, заговорил Ветров. – Кто ж знал, что нам достанется такой отличный гид!

– Да ладно тебе! Я обычный парень, – стал оправдываться Слава. – Как бы я хотел полететь с вами в Москву, на родину.

Лена разглядывала снующих взад-вперед пассажиров. Ей было грустно. Причину своей меланхолии она не понимала. До посадки оставался еще целый час.

– Слава, а где здесь можно найти Интернет? – неожиданно спросила девушка. – Хочу проверить почту.

Муж изумленно посмотрел на нее.

– Лен, зачем тебе почта? Прилетим в Москву, там и посмотришь!

Девушка отпила глоток кофе и вопросительно посмотрела на переводчика. Слава повертел головой и указал на терминал в углу.

– Видишь эту тумбу? Это терминал, принимающий монеты. Плати и смотри почту сколько хочешь!

Лена молча встала и пошла в сторону электронного терминала. В адресной строке девушка набрала www.mail.ru и дождалась, пока загрузится страница. Лена предусмотрительно сделала переадресацию всех писем с рабочего е-мейла на личный, чтобы и в поездке не терять связи с редакцией. Она отвлеклась на ребят, мирно беседующих за столиком. В тот же момент Слава поймал ее взгляд.

– Саш, у вас все в порядке? Мне показалось, что вы чем-то расстроены…

Саша поежился. Ему не хотелось отвечать на вопрос.

– Все в порядке. Думаю, она просто не хочет уезжать из Рима.

– Да, да, – закивал гид, – сегодня утром, когда мы отправились на рынок, она увидела трех монахинь и вдруг ни с того ни с сего развернулась и пошла прочь. Словно увидела привидение…

Ветров нахмурился. «Странно, Лена ничего не рассказала мне о монахинях», – подумал он.

– А вообще Ленка у меня со странностями. Я уже привык к этому, – объяснил он и перевел разговор в другое русло. Ветров говорил, что будет рекомендовать Славу своим друзьям, которые захотят приехать в Италию. Переводчик благодарил за отлично проведенную неделю. Они осыпали друг друга комплиментами, когда к ним подбежала Лена. Она была очень взволнована.

– Там письмо… на итальянском, – прерывисто заговорила девушка, – от Шварца!

Ветров побледнел. «Опять эти призраки прошлого!» – с досадой подумал он.

– Думаю, Слава, твоя миссия еще не окончена, – заключил Саша и предложил переводчику пройти к монитору. Ничего не понимающий гид послушно следовал за Леной. Ветров предполагал, что его жена просто бредит. Он на секунду задержался, увидев в толпе прибывших туристов знакомый силуэт. Турист был в шляпе и дорогом костюме, в руке он держал изящную трость.