– Виктории нужно поскорей вернуться в привычное лоно монастырской жизни. Я надеюсь, что Господь помилует ее душу, и приступы безумия, которые мы наблюдали раньше, не повторятся. Надеюсь, ты и дальше будешь помогать ей…

Мария не поверила своим ушам. Она радостно воскликнула:

– Будь благословен этот день!

Франческа обернулась и увидела выражение счастья на лице Марии.

– Твоя поддержка поможет ей стать прежней Викторией Кизито.

– Я готова! – воодушевленно ответила Мария и впервые увидела улыбку строгой Франчески.

– Надеюсь, у тебя все получится! Ступай!

Мария поклонилась и вышла из кабинета. Монахиня была немало удивлена таким неожиданным ходом событий. Она уже приготовилась к пылкой речи в защиту Кизито, но ничего этого не понадобилось. К ее изумлению, настоятельница приняла ее предложение с одобрением. Так что теперь Викторию больше не нужно пичкать антидепрессантами. Свежий воздух и общение – вот что поможет ей скорей пойти на поправку. Мария свернула в коридор и ускорила шаг. Ей не терпелось обрадовать Викторию.

Ветер играл белыми шторами. Они плавно колыхались, впуская в комнату солнечных зайчиков. Саша всякий раз морщился, когда лучик попадал на лицо. Эта игра продолжалась довольно долго. Наконец где-то неподалеку послышался звон колокола, и он открыл глаза. Лена мирно спала рядом. Похоже, этот перезвон вовсе не тревожил ее сон. Саша осторожно встал с кровати, стараясь не разбудить жену, и подошел к приоткрытому окну. Ночной перелет из Москвы прошел тяжело. В апартаменты на окраине Рима они приехали в три утра. Сразу легли спать. И вот на тебе: колокольный звон ранним утром. Откуда?

Вид из окна открывался живописный: внизу за оградой был разбит красивый садик. Рядом петлял небольшой ручей. За железным забором росли деревья, а прямо за ними виднелись массивные стены какого-то замка, обнесенного высокой стеной. Оттуда и доносился колокольный звон.

– Монастырь?

Саша вздрогнул от неожиданности. Лена подошла сзади бесшумно. Она стояла и спокойно расчесывала волосы.

– Напугала меня, – выдыхая, сказал он.

Лена тоже выглянула в окно. Колокольный звон продолжался.

– Вот и отомстила!

– Ты это о ком? – недоумевая, спросил Саша.

– Да я про туроператоршу. Подсунула нам апартаменты вблизи монастыря. Отыгралась!

– Перестань, – целуя жену в шею, успокоил Ветров, – зато теперь у нас есть будильник.

Было раннее утро. Лена отправилась в душ, а Саша принялся готовить завтрак. Холодильник был предусмотрительно заполнен продуктами. Ветров выбрал свежие помидоры, листья салата, огурцы, сыр. В нижнем поддоне оказался целый десяток яиц. Он решил приготовить яичницу. Сковородка уже разогрелась, когда в дверь кто-то позвонил.

– Боже, в такую рань! Кто там еще? – с силой открывая входную дверь, пробурчал Саша.

На пороге стоял молодой человек лет тридцати. Он непонятно улыбался, то ли от смущения, то ли еще от чего-то. И тут Саша понял, что стоит перед незнакомцем в ночной пижаме.

– What?[6] – спросил он по-английски.

– Вы можете говорить на родном языке, – ответил незнакомец и добавил: – Доброе утро!

– Доброе! – ответил Саша. – Вы что-то хотели?

– Познакомиться! – молодой человек протянул руку: – Слава, ваш гид-переводчик!

Саша сменил гнев на милость. Он предложил войти и позавтракать вместе с ними. Пройдя на кухню, переводчик сел на диван и стал внимательно изучать клиента. Ветров, вспомнив про разогретую сковородку, продолжил возиться с завтраком.

– Как обустроились? – спросил Слава.

– Хорошо, спасибо!

Гид недоверчиво помотал головой и взглянул на окно.

– Не всем здесь нравится. По утрам монастырский колокол будит туристов. Многие съезжают отсюда на следующий же день. Поэтому отель часто пустует.

– А мне кажется, в этом что-то есть!

– Кому как! – лаконично заметил Слава и закинул ногу на ногу.

Саша посолил яичницу и накрыл сковородку крышкой. Он повернулся к переводчику и стал вглядываться в его лицо. Облик Славы был совершенно не славянского типа. Обычно люди с такой внешностью живут в особняках на Лазурном берегу, а не подрабатывают переводчиками.

– Значит, мне не надо подыскивать вам новые апартаменты? – уточнил переводчик.

– Думаю, нет! – улыбаясь, ответил Саша. В этот момент в комнату вошла Лена. Она была уже одета. Неожиданное присутствие симпатичного мужчины в льняном костюме заставило ее покраснеть.

– Дорогая, познакомься, наш переводчик!

Гид встал с дивана, подошел к девушке и, элегантно поцеловав ей руку, представился:

– Святослав! Персональный гид.

Лена кокетливо посмотрела на молодого человека и слегка кивнула. Слава полез во внутренний карман пиджака и достал оттуда блокнот. Перелистав пару страниц, он нашел, что искал.

– Вы Лена и Саша Ветровы. Молодожены. Семь дней – шесть ночей. Правильно?

– Совершенно верно, – ответила Лена, – а что это за крепость с колокольней?

– Это очень древний монастырь, – пояснил Слава. – Был основан святым Бенедиктом в шестом веке. Действующий. Если захотите осмотреть, скажите заранее – туда не пускают просто так. Нужно договариваться.

– Нет, нет, – запротестовала девушка, – никаких монастырей не будет!

Саша начал раскладывать яичницу по тарелкам. Лена села напротив переводчика.

– Давайте обсудим маршруты нашего путешествия, – предложил Слава.

– Обещаю, сильно эксплуатировать не будем! – весело добавил Саша.

– Ну что вы. Вы можете пользоваться моими услугами, когда захотите. Без проблем и без стеснения!

Саша поставил перед каждым тарелку с завтраком и попросил разрешения переодеться. Когда он убежал, в столовой возникла неловкая пауза.

– А… вы давно живете в Италии? – не найдя что сказать, спросила Лена.

Переводчик словно обрадовался вопросу:

– Уже пять лет. Я женился, переехал сюда. Но сейчас в разводе. Работаю переводчиком с индивидуалами вроде вас.

– Вам здесь нравится?

– Привык. У меня есть квартира, работа, стабильный доход. Я общаюсь с людьми, узнаю что-то новое. В общем, грех жаловаться…

«Понятно, – про себя подумала Лена, – тоскует по родине. Не хочет признаваться в этом. Ну что ж, не буду его расспрашивать». Саша вышел к ним в футболке и синих джинсах. Он сел за стол и, налив себе сока, предложил тост:

– За знакомство!

Мария, поддерживая сестру Викторию под локоть, неспешно гуляла с ней около фонтана. Окруженная со всех сторон колоннами и сводчатыми арками, площадь была пустынна. Все сестры были на службе.

– Ну, как ты себя чувствуешь на свежем воздухе? – заботливо спросила она.

– Мне значительно лучше! – присев на лавочку, ответила Кизито. Она всматривалась в струи воды и грустила. Мария была очень довольна своим поступком. Решиться на разговор с Франческой было не просто, но видеть, как чахнет подруга, оказалось еще более невыносимым. Зато теперь Виктория уж точно должна пойти на поправку.

– О чем ты думаешь? – поинтересовалась Мария.

– Я думаю о своей судьбе!

– Ты чем-то расстроена?

– Я теперь поняла, что делаю не так! – вдруг ответила Кизито.

– В каком смысле – не так? Ты о случае в интернет-кафе?

Виктория утвердительно кивнула. Она встала с лавочки и прошлась вокруг фонтана, словно демонстрировала свою самостоятельность. Мария была рядом, готовая прийти на помощь в любую минуту, но этого не потребовалось. Силы возвращались к Виктории с поразительной быстротой. Она была уже не такой отрешенной и бледной.

– Все мои странности, все было лишним…

– Лишним? Ты жалеешь о своих поступках?

– Зачем жалеть о том, что уже сделано! Просто мне нужно жить своей жизнью, а не чужой.

Мария обрадовалась ее словам. В них прозвучала та же самая мысль, которую высказала настоятельница.

– Мне нужно научиться жить привычной монастырской жизнью, выполнять повседневные обязанности, молиться, а не вглядываться в прошлое. Все ответы в настоящем.