Виктория Семеновна, главный редактор, уже дала задание нашим эротическим изданиям в подробностях осветить бурную сексуальную жизнь Вячеслава Николаевича Астахова. Правда, подозревала, что у нас не хватит корреспондентов, чтобы побеседовать со всеми пассиями Ящера, а количество страниц в выпусках придется увеличить до количества страниц в Большой советской энциклопедии, если о них обо всех рассказывать.

– Юлька, ты мне только скажи: почему столько народа на эти митинги ходит? – спросила у меня главная. – Им что, всем платят, как на выборах? Там же и бабульки, и мужики, и дети. Почему?!

Я считала, что наш народ просто соскучился по демонстрациям. Раньше-то и стар, и млад первого мая и седьмого ноября вышагивали с шариками и флажками. Теперь если демонстрации и проводятся в эти дни, то какие-то куцые. А народ жаждет веселья, и вообще у нас любят шоу. А тут – сборища с речами, выкрикиванием лозунгов, с массовиками-затейниками, дирижирующими толпой, традиционным русским кулачным боем, без которого у нас не обходится ни одно скопление народа, затем примирением в национальных традициях и дружным распитием спиртных напитков. Пиво, кстати, разливают бесплатно. Кто-то очень хорошо знает, как такое действо организовать. Вообще самое сложное – это получить разрешение на проведение митинга, но они во всех случаях были получены, как сообщил мне Андрюша, которому я задавала этот вопрос. Значит, у организаторов везде свои люди. Главное – все довольны, пусть народ и забывает иногда к концу, зачем собирался. Свободная демократическая пресса и телевидение выдают соответствующие репортажи, гневно обличая произвол властей, держащих в застенках известного бизнесмена и просто хорошего человека. Власти бубнят в свое оправдание нечто неопределенное. Правоохранительные органы безмолвствуют и бездействуют.

Лично я хотела получить комментарии Ивана Захаровича и расспросить его о Ящере, но Сухоруков почему-то был для меня недоступен в последние дни. Лопоухий с Кактусом, отвечавшие на звонки, говорили мне, что Иван Захарович в ближайшее время сам со мной свяжется, но время шло, а он не связывался.

Вместо него связался Гриша Пахоменко, которого я пригласила в гости, о чем незамедлительно сообщила Татьяне.

Гриша приехал вечером с бутылкой вина и бутылкой водки. Татьяна уже накрыла на стол – в моей квартире, где мы и разместились втроем. Гриша внимательно оглядел мою соседку, но спросить ничего не успел: в дверь позвонили.

– Только в глазок посмотри! – крикнула мне в спину Татьяна, сама, правда, осталась в комнате знакомиться с Гришей. По-моему, он ей понравился. Соседка моя – вообще баба жалостливая (попадает в первые пятьдесят процентов). Узнав про Гришину судьбу, прониклась к нему чувствами заочно, а тут он и внешне оказался вполне презентабельным. Я почему-то подумала, что он чем-то напоминает Татьяниного брата, скончавшегося от цирроза печени. Может, склонностью к этому заболеванию?

Я была бы только рада, если бы соседка устроила свою личную жизнь. Но ей подойдет лишь мужчина, который сможет искренне полюбить ее змей. Ведь ни бывший муж, ни кто-то другой из появлявшихся в ее жизни мужчин не выдержали… Мы, правда, пока не знали отношения Григория к пресмыкающимся.

На пороге стоял сосед Стас и чуть не плакал. Я пригласила его к себе и усадила за стол. «Вот и хорошо, – подумала я. – Вчетвером мы будем лучше смотреться. И Гриша быстрее освоится».

– Что случилось? – воскликнула Татьяна при виде нашего местного альфонса.

– Дашка к очередному мужику съехала, Хрюшу мне оставила, – сообщил сосед.

В общем, все произошло так, как мы и предполагали.

Григорию пояснили, кто такой Хрюша, и он даже сходил к Стасу в квартиру на экскурсию, потом Татьяна под предлогом показа всех домашних животных на нашей лестничной площадке сразу же затащила его в свою – для проверки совместимости со змеями. Совместимости не получилось. Значит, мужик не подходит. Ну что ж, поужинаем, выпьем и поговорим о деле. Мне так проще.

Григорий провел большую работу, правда, по его собственному признанию, информация его самого заинтересовала. И это немудрено.

Примерно полгода назад Вячеслав Николаевич Астахов во время одного из своих посещений Германии случайно познакомился в казино с некой русской барышней, моделью, фотографировавшейся под псевдонимом Царица Тамара. Тамара в то время уже присмотрела себе одного немецкого барона и собиралась выйти за него замуж, правильно рассудив, что модельная карьера коротка, нужно пользоваться моментом и обеспечить себе безбедное существование до старости. Барон для этой цели подходил прекрасно. К тому же он даже говорил по-русски и испытывал к нашей стране сильные чувства – после того, как избавился от аэрофобии, проехав на поезде из Германии через Польшу, Белоруссию и Россию в период активных челночных поездок наших людей в Польшу, а белорусов к нам с продуктами. Потом книгу написал – рекомендации для цивилизованных европейцев, собирающихся в дикую страну Россию.

Даже страдающим аэрофобией он не советовал ехать на поезде. Советовал только желающим от нее излечиться разом варварскими методами. Впечатления незабываемые. Тем же, кто любит путешествовать на поездах и смотреть в окно на проносящиеся мимо пейзажи, рекомендовал и не помышлять о поездках в Россию. Так же, как и любителям автотранспорта, ну и пеших прогулок. Про конные почему-то умолчал. Хотя интересно было бы почитать о впечатлениях немца, решившегося проехать по нашей стране на лошади.

– Ты книгу читал? – спросила я у Григория.

– Я – нет, немецкого не знаю, на русском она не издавалась, а, наверное, стоило бы. Скажи у себя на работе. В серию «анекдоты» или что-то подобное очень хорошо встанет. Но приятель мой один читал, развлекал весь отдел. Они вчера с большим удовольствием вспоминали для меня детали.

В общем, когда Отто Дитрих фон Винклер-Линзенхофф пожелал принять душ в нашем поезде, то с большим удивлением для себя обнаружил, что душа-то, оказывается, нет ни в купе, ни в туалете (кстати, открыт был только один – во втором проводник вез свой товар), ни вообще в поезде. Более того, проводник сказал барону все, что думает о фашистских оккупантах и об их барских замашках.

С душем не получилось – барон решил пойти поужинать. Но и тут его ждал облом. Оказалось, вагон-ресторан почему-то прицепят только после пересечения российской границы. Немец так и не понял, почему.

– Кстати, а почему? – спросила я.

– А потому, Юля, – пояснил Пахоменко, – что в поезде не может быть неограниченного числа вагонов. Вспомни, что я говорил вначале. Когда он ездил? Поезд был челночный, а они все, как тебе известно, жратву с собой везли, а не по ресторанам деньги проедали. По пути какие-то вагоны отцепляли – не все же из Питера и до Питера ездили, была масса промежуточных станций, вместо них потом все-таки ставили вагон-ресторан – но уже на нашей территории.

Немцу пояснили: кушать придется то, что взял с собой из дома. В вагоне будет только кипяток. Суп из пакета можно сварить, лапшу китайскую, чай – свой, сахар – свой. Сжалившиеся соседи продали немцу палку колбасы. На территории бывшей братской союзной республики, ныне независимого государства, по пути следования стали попадаться бабушки с пирожками и горячей картошкой, которые не дали барону умереть с голоду. Брали валютой.

От пирожков барону вскоре пришлось отказаться: один оказался не только с капустой, но и с тараканом. Но тут, к великой радости немца, к поезду присоединили вагон-ресторан, правда, первыми, кого он там увидел, опять же оказались рыжие насекомые. Есть расхотелось, и барон уже собрался ресторан покинуть, но его заметили работники ресторана и узнали в нем иностранца. Не упускать же такого клиента? Под белы рученьки отвели за стол, напоили разбавленным пивом, накормили мясом от древней коровы, при пережевывании которого сломались два фарфоровых немецких зуба. Конечно, обсчитали.

Когда несчастный Отто Дитрих фон Винклер-Линзенхофф вернулся в купе, там уже праздновали возвращение на родину и угостили фрица «северным сиянием», то бишь спиртом с шампанским. После «северного сияния» немец уже ничего не помнил, даже сияния, – в башке была сплошная чернота. Очнулся он в отделении транспортной милиции, не имея при себе ни одной немецкой марки (тогда еще не перешли на евро). Правда, он сумел сохранить документы – они никому не потребовались, и кредитные карточки – возможно, в те годы наши челноки еще не знали, что с ними делать, да и такого количества мест в России, даже в Питере, где ими можно воспользоваться, не было.