Нельзя выполнять водные процедуры днем: капли воды, остающиеся на листьях, под лучами солнца превращаются в подобие линз и могут вызвать серьезные ожоги тканей вегетативного побега. Наиболее серьезные последствия при этом наблюдаются у огурцов, кабачков, патиссонов и томатов. Скапливающая в пазухах листьев вода иногда становится причиной развития гнилостных и грибковых заболеваний, поэтому растения с опушенными и складчатыми листьями рекомендуется поливать под корень. Для равномерного распределения влаги можно использовать шланг со специальными насадками-распылителями.
Молодые растения, а также всходы желательно увлажнять из лейки с мелкими отверстиями в насадке наконечника, слишком сильный напор воды может привести к повреждению побегов, травмировать хрупкие листья и стебли. Если площадь огорода достаточно велика, можно устроить на грядках систему прикорневого полива, проложив вдоль посадок резиновые шланги и проделав в них мелкие отверстия. Напор воды при этом должен быть тщательно отрегулирован.
Для полива всходов можно также сделать следующее приспособление: взять пластмассовый ящик длиной около 90 см и высотой не более 15 см (подобные емкости можно приобрести в специализированном садоводческом магазине), просверлить в его дне несколько отверстий диаметром примерно 2–3 мм, установить готовый контейнер вдоль грядки, слегка наклонив его, и затем наполнить доверху водой. Влага станет постепенно просачиваться через отверстия в дне и медленно впитываться в грунт, насыщая его жидкостью на достаточную глубину, при этом корневая система молодых растений не будет повреждаться. При наличии достаточных средств можно приобрести и установить на огороде систему капельного орошения – очень удобное и функциональное устройство, которое позволяет поддерживать почву в постоянно увлажненном состоянии.
Качество воды, используемой для полива, является немаловажным параметром. Обычная водопроводная вода, подвергаемая хлорированию и фильтрации, не подходит для растений. Наилучшим вариантом является талая или дождевая влага, которую можно собирать в садовую емкость. Если вода на участке жесткая, с выраженной щелочной реакцией, перед применением в нее добавляют немного щавелевой или любой другой кислоты.
Температура воды должна быть максимально приближена к температуре почвы. Слишком холодный полив во время засухи травмирует корневую систему огородных культур, растения получают сильнейший стресс, что отрицательно сказывается на их последующем росте и развитии.
Подготовка и посев семян
От качества выбранных для посева семян зависит множество очень важных характеристик будущих растений – урожайность, полноценность развития, устойчивость к заболеваниям и огородным вредителям, выносливость. Именно поэтому следует очень серьезно отнестись к приобретению семян и их подготовке для высадки в грунт. Нежелательно покупать посадочный материал на рынках и в случайных местах: в лучшем случае он окажется низкокачественным, в худшем будет заражен грибковыми или бактериальными заболеваниями. Кроме того, несоблюдение температурного режима хранения семян (например, при торговле на открытых прилавках в холодное время года) отрицательно сказывается на их всхожести.
В первую очередь следует внимательно изучить информацию, содержащуюся на упаковке семян. Обычно вместе с фотографией растения на обертке указывается название сорта, а также его особенности (обычный или гибридный). Сорта выводятся в процессе очень долгой и кропотливой селекционной работы, поэтому сортовые виды имеют строго определенные признаки, передающиеся в той же последовательности из поколения в поколение.
Данная особенность очень важна для огородных культур, размножающихся с помощью самоопыления (томатов, баклажанов, перцев, гороха, фасоли и других бобовых, пряных трав). После созревания семян их можно заготовить для последующего посева. К сожалению, в условиях небольшого садового участка будет неизбежно происходить перекрестное опыление, поэтому чистоту вида обычно сохранить не удается. Целесообразно в подобных случаях каждый год приобретать новые сортовые семена. Их стоимость различается в зависимости от характеристик будущих растений.
Гибридные семена обозначаются значком «F1» на наружной упаковке. Гибриды представляют собой результаты скрещивания растений, относящихся к одному виду, но обладающих различными свойствами. Такие культуры отличаются повышенной урожайностью, выраженной скороспелостью, значительной устойчивостью к распространенным бактериальным и грибковым заболеваниям, а также некоторым огородным вредителям, защищенностью от засухи и переувлажнения. Единственным существенным недостатком гибридов является невозможность получения от них семян с аналогичными свойствами, но данная особенность не имеет решающего значения для однолетников, выращиваемых на приусадебных участках. Стоимость гибридных семян довольно высока, но урожайность выращенных культур станет прекрасной компенсацией материальных затрат.
Следующим важным параметром семян, на который следует обратить особое внимание, является дата упаковки и рекомендуемый срок хранения. Любой посадочный материал сохраняет всхожесть в течение определенного промежутка времени: например, семена огурцов, кабачков, томатов, перца, баклажана и дыни считаются «свежими» в течение 2–3 лет (при соблюдении соответствующих условий хранения и транспортировки), листовые овощи, зелень и капуста полноценно развиваются только из прошлогодних семян. На упаковке качественного посадочного материала обязательно должны содержаться все необходимые сведения, иначе от покупки следует отказаться.
Перед высевом в почву семена нуждаются в соответствующей подготовке. Правильно проведенные предварительные процедуры способствуют повышению урожайности, стимулируют рост и развитие молодых растений, предотвращают гибель всходов. Для каждой огородной культуры существуют индивидуальные способы подготовки семян.
Семена томатов, огурцов и других распространенных овощей необходимо тщательно перебрать, а затем слегка подогреть (например, над радиатором парового отопления). Теплый посадочный материал следует погрузить в светло-розовый раствор перманганата калия на 25–30 минут (для удобства рекомендуется завернуть семена в небольшой кусочек марли или натуральной хлопчатобумажной ткани и завязать толстой ниткой). Данная процедура называется протравливанием. Таким образом можно защитить будущие всходы от опасных вирусных и бактериальных инфекций. После протравливания семена промывают теплой проточной водой и оставляют во влажной ткани на 24 часа.
Семена укропа, моркови, петрушки, тмина, сельдерея, пастернака и других представителей семейства зонтичных богаты эфирными маслами и сложными органическими соединениями, поэтому их следует выдерживать в мокрой марле около 2 суток, причем температура воздуха в комнате не должна быть ниже 25° С.
Семена корнеплодов обычно не замачивают, поскольку их всхожесть после данной процедуры заметно уменьшается.
Семена капусты белокочанной, предназначенные для высева в открытый грунт, можно выдержать в слабом растворе аптечной аскорбиновой кислоты (рекомендуемое время воздействия – около 15 часов). Данная процедура облегчит последующую адаптацию молодых растений к неблагоприятным условиям окружающей среды, поможет им сформировать полноценную разветвленную корневую систему.
В настоящее время существует огромный ассортимент специальных составов, предназначенных для замачивания семян перед высевом. Указанные смеси различаются по своему химическому содержанию и предназначаются для определенных видов огородных растений. При их использовании необходимо тщательно соблюдать прилагаемые инструкции.
Уход за рассадой
Перед началом посева семян на рассаду следует убедиться в их высоком качестве. Даже если посадочный материал был приобретен в магазине и срок годности еще не прошел, проверка все равно необходима. Для контроля всхожести семена следует уложить на влажную ткань или фильтровальную бумагу, поместить на тарелку или поднос, накрыть мокрой марлей и поставить в теплое затемненное место (верхний и нижний слои ткани или бумаги постоянно должны быть увлажненными). Через несколько дней можно оценить количество семян с проклюнувшимися ростками и сделать вывод об их качестве. Степень всхожести должна быть не менее 60–70%.
