По прибытии комдив А. Е. Орел получил приказание от командующего флотом флагмана 2 ранга В. Ф. Трибуца представить экипаж к наградам. Посоветовавшись, решили представить двоих комендоров к награждению медалями «За боевые заслуги». Утром оба представления легли на стол комфлота. Как мне поведал адмирал А. Е. Орел, его вызвал Трибуц и приказал представитькомандира к званию Героя Советского Союза, офицеров — к орденам, а краснофлотцев — к медалям. ТакВершинин стал Героем Советского Союза, Орел получил орден Ленина. Весь экипаж наградили орденами и медалями, а лодка стала Краснознаменной. Успехибыли более чем скромными, а награды — весомыми!

Итог операции — потопление одного финского транспорта и сторожевого корабля (2 потопленныхнейтральных судна не в счет). При этом одна подводная лодка была потеряна, а остальные получили повреждения надстроек и легкого корпуса при плавании во льдах.

Результаты кампании оказались плачевными: победу завоевали непомерным для такой войны числом человеческих жертв.

Многие годы события Великой Отечественной преподносились в приукрашенном виде, а в отдельные годы — и в откровенно отлакированном. С отменой цензуры многие исследователи и журналисты ударились в другую крайность — стали переписывать историю исключительно в темных тонах. Так произошло с Таллинским переходом. Если ранее о нем писали как о стратегической операции, сыгравшей большую роль в обороне Ленинграда и сохранившей ядро Балтийского флота, то теперь этот переход называют чуть ли не бегством, спровоцированным бездарными военачальниками.

В официальном издании Министерства обороны СССР «История второй мировой войны 1939–1945 гг.» (в 12 томах) о Таллинском переходе по существу ничего не сказано. В 4-м томе читаем: «28–29 августа защитники Таллина вынуждены были оставить город. Корабли Балтийского флота, подвергаясь артиллерийскому обстрелу и непрерывным ударам авиации противника, с войсками на борту совершили исключительный по трудности прорыв через заминированный Финский залив из Таллина в Кронштадт. Флоту удалось сохранить основное боевое ядро своих сил. Потери же в транспортах и вспомогательных судах, в личном составе оказались серьезными». В 8-томной «Советской военной энциклопедии» об эвакуации главной базы Балтийского флота написано еще меньше. Как видим, в годы застоя тоже не говориливсей правды о войне.

Сразу после Таллинского перехода органы НКВД провели расследование, допросив всех должностныхлиц. До настоящего времени с этими документами не ознакомился ни один морской историк.

Не претендуя на исчерпывающее объяснение Таллинского перехода и на истину в последней инстанции, попытаюсь ответить на ряд постоянно возникающих вопросов. При этом ответы будут неоднозначными из-за отсутствия многих документов, хранящихсяв архивах КГБ.

7 августа 1941 г. немецкие войска вышли на побережье Балтийского моря в районе Кунды, расчленив группировку советских войск на две части. Один стрелковый корпус отошел к Нарве, а второй был отрезан с суши и сбоями отходил в сторону главной базы Балтийского флота — Таллина.

Следует отметить, что заранее созданной обороныбазы с суши к началу войны не существовало. В разработанном перед войной штабами 8-й армии и Балтийского флота плане ориентировались на отражение противника с моря, оборона Таллина с сухопутного направления непредусматривалась. Считали, что Красная Армия будет громить противника в Европе: так думали все, такуказывалось в военной доктрине государства. Никто не мог предположить, что придется отступать, а враг окажется возле военно-морской базы, удаленной на сотникилометров от границы. 15 июля в спешке начали создавать сухопутную оборону Таллина. Ответственность за строительство оборонительных сооружений нес инженерный отдел флота, не имевший опыта в создании сухопутных рубежей обороны. 5 августа по решению командующего Балтийским флотом вице-адмирала В. Ф. Трибуца образовали штаб сухопутной обороны главной базы, который возглавил начальникпротивовоздушной обороны флота генерал-майор береговой службы Г. С. Зашихин. 14 августа командующий Северо-Западным стратегическим направлением всю ответственность за оборону главной базы флота возложил на В. Ф. Трибуца, подчинив ему войска 10-гострелкового корпуса под командованием генерал-майора И. Ф. Николаева.

19 августа противник вышел на передовой рубеж обороны Таллина. Утром следующего дня после продолжительной артиллерийской подготовки немецкие войска перешли в наступление по всему фронту. Главный удар наносился с востока на прибрежном участке обороны. В течение 3 дней при поддержке авиации, корабельной, береговой, железнодорожной и зенитной артиллерии защитники базы отражали атаки превосходящего в силе противника.

25 августа советские войска отошли на главный рубеж обороны. С этого времени город и порт противник простреливал на всю глубину. 27 августа В. Ф. Трибуц получил, наконец, приказание на эвакуацию в Кронштадт.

Прорыв флота из Таллина в Кронштадт предполагалось совершить в походном порядке, состоявшем из отряда главных сил, отряда прикрытия, арьергарда и 4 конвоев. В отряд главных сил входило 28 боевых кораблей и вспомогательных судов, в том числе крейсер «Киров», на котором держал свой флаг вице-адмирал В. Ф. Трибуц, лидер эсминцев, 3 эскадренных миноносца, 4 подводные лодки, 6 малых охотников и др. Отрядом прикрытия командовал контр-адмирал Ю. А. Пантелеев, а арьергардом — контр-адмирал Ю. Ф. Ралль.

Отряд главных сил должен был прикрыть первый и второй конвои на переходе от мыса Юминда до острова Гогланд, отряд прикрытия — защитить второй и третийконвои на переходе от острова Кэри до острова Вайндло, а арьергард — прикрыть с тыла третий и четвертый конвои. Из состава сил Кронштадтской военно-морской базы еще сформировали специальный отряд обеспечения. Он состоял из 12 тральщиков, 4 сторожевых кораблей, 6 торпедных катеров, 8 малых охотников, 2 буксиров, 4 мотоботов, 2 катеров и спасательного судна и был развернут на остров Гогланд. Командовал им капитана 2 ранга И. Г. Святов. Этому отряду следовало прикрыть конвои и корабли от атак торпедных катеров и подводных лодок на конечном участке, обеспечив ихпроводку за тралами, и оказать помощь кораблям и судам, терпящим бедствие. Управление всеми силами возлагалось на командующего флотом вице-адмирала В. Ф. Трибуца, первым заместителем которого являлся начальник штаба флота контр-адмирал Ю. А. Пантелеев, а вторым — командир минной обороны главнойбазы контр-адмирал Ю. Ф. Ралль. Управление отрядами и конвоями предполагалось обеспечивать по радио. Трибуц приказал доносить о появлении противника, обавариях и других серьезных событиях, решить которые мог только командующий флотом. Столь жесткое ограничение использования средств связи отрицательно сказалось на организации управления силами. 

Вместо того чтобы создать один сильно охраняемый конвой из кораблей основных классов и наиболее крупных судов, силы разделили на 7 групп, нарушив один изважнейших принципов военного искусства. Следовало подводные лодки, торпедные и сторожевые катера, малыеохотники, гидрографические суда, буксиры, шхуны, мотоботы и другие плавсредства отправлять в Кронштадт мелкими группами или даже единично и по разным маршрутам, что позволило бы сконцентрировать главные силыдля защиты наиболее ценных объектов, то есть крупных транспортов с войсками и грузами, а наличие множества объектов в Финском заливе помешало бы противнику сосредоточить усилия своей авиации против самых крупных судов. В данном же случае самолеты противника без особого труда находили вытянувшиеся в одну кильватерную колонну суда и сбрасывали бомбы на самые крупные из них, а более мелкие обстреливали только из пулеметов и пушек.

27 августа 1941 г. в 11 часов Трибуц отдал приказ об отходе войск и посадке их на суда, а через 2 часа началась перегруппировка войск для отхода с занимаемых рубежей обороны, которые во многих местах уже былипрорваны. В 16 часов суда заполнялись ранеными, служащими учреждений флота и войсками некоторых частей 10-го стрелкового корпуса; одновременно грузилибоевую технику и наиболее ценные материальные средства. На крейсере «Киров» разместили золотой запас и правительство Эстонии. Отход и посадка войск прикрывались береговой артиллерией флота и ставившими заградительный огонь кораблями. Противник вел интенсивный огонь по городу и порту, его авиация мелкими группами, по 5–9 самолетов, на протяжении всего светлоговремени суток наносила бомбовые удары по транспортам и кораблям. 26 августа от прямого попадания нескольких авиационных бомб на внешнем рейде затонул крупный транспорт «Луначарский».