Умение логически мыслить, и прежде не раз спасавшее ей жизнь, требовало от нее совсем иной реакции – действий, основанных на фактах.

– Я не испытываю к тебе ненависти. Сейчас я вообще ничего не чувствую.

Если бы руки Киллиана не продолжали сжимать ее плечи, она не заметила бы, как его сильное тело чуть-чуть расслабилось. Прежде чем он успел что-то сказать, Силк поспешно добавила:

– Если бы я дала волю своим чувствам, то могла бы совершить что-нибудь плохое по отношению к тебе, родителям или себе самой, что потом уже не смогла бы исправить. А я уже очень давно поняла: принимать решения сгоряча – это самое плохое, что только можно сделать.

Силк взяла его за запястья и сняла ладони со своих плеч. Она заставит себя пережить его присутствие и столько, сколько понадобится, но вряд ли ей хватит самообладания справиться с его околдовывающими прикосновениями и воспоминаниями, которые пробуждаются, стоит ей почувствовать особый аромат его тела.

– За эти годы я очень хорошо себя узнала. Я из тех, кто выживает. Я не стану тебя прогонять. Я сознательно не сделаю ничего, что осложнило бы наше положение – не хочу, чтобы на моей совести была чья-то смерть. Так что я доведу игру до конца. Но я не буду твоим другом. Я не позволю тебе меня касаться. И я больше не буду тебя хотеть.

Киллиан заглянул ей в глаза, наполненные едва сдерживаемыми чувствами, и понял, что еще никогда не испытывал к Силк такой сильной любви и такого глубокого восхищения. Он мог бы сказать ей, что между ними ничего не кончено. Он мог бы сказать ей, что любит ее, потому что она явно не слышала этой части разговора с Куином. Но сейчас было не время. И риск не стал меньше. Его выбор диктовался необходимостью спасти ее жизнь. Он не смеет рисковать и говорить ей правду, которую сейчас она скорее всего примет за ложь – это может сломать ее ненадежный контроль над своими эмоциями.

– Ладно. Секса не будет. Если это условие моего присутствия, я согласен.

Коротко кивнув, Силк встала и подошла к стенному шкафу.

– Куин сказал что-то насчет планов. Если мы устраиваем совещание, я хочу одеться.

Киллиан тоже встал.

– Хорошая мысль. – Он направился к двери, но вдруг остановился, не поворачиваясь к ней. – Силк?

Она обернулась и нахмурилась, увидев его спину:

– Что?

– Спасибо, что ты приняла такое решение. Я знаю, это было нелегко. Мне было бы очень неприятно насильно заставлять тебя терпеть мое присутствие.

Столь явное преуменьшение вызвало у нее невольную улыбку.

– Может быть, именно поэтому я и не стала сопротивляться.

Ее ответ приободрил Киллиана. Силк уже начала оправляться от удара, которым стало для нее его предательство. Пока этого достаточно.

– Я всегда знал, что ты – умненькая леди.

Он вышел из комнаты, беззвучно закрыв за собой дверь.

Устало ссутулившись, Силк смотрела на развешанную в шкафу одежду. Глаза затуманились от слез. Она начала утирать их полой халата, злясь, что никак не может с собой справиться. Она была не из тех женщин, кому удается красиво плакать, и ей не хотелось, чтобы Киллиан видел, как больно он ее ранил. У нее не хватит сил понять по его взгляду, что он это понимает. Силк решительно подняла голову. Она пока не уступила. И не собирается уступать. Ни этому мужчине, ни обстоятельствам.

Устало потирая шею, Киллиан вышел на кухню. Куин повернулся и внимательно посмотрел на него.

– Как она это приняла?

– Лучше, чем мы имели право ожидать. Она позволит нам остаться и обещает во всем нам содействовать.

Куин изумленно поднял брови.

– Умная леди. И стойкая.

Киллиан взял кофейник и кружку и, прежде чем ответить, налил себе кофе.

– Да, она такая. Черт, как мне противно, что я должен причинять ей боль! – взорвался он, с трудом сдерживая ярость. – Не знаю, как ей это удается, но она спрятала все свои чувства. Только что мне казалось, что она попытается разорвать меня на части. Она смотрела на меня своими тигриными глазами, и я видел, что она готова вырвать у меня сердце и зажарить его на медленном огне. И мне хотелось этого боя.

Куин стиснул обхватившие кружку пальцы, чувствуя муку, притаившуюся в каждом слове Киллиана, и понимая его потребность в конфронтации, которая позволила бы разрядить атмосферу.

– Но она не стала с тобой биться. Она победила и, наверное, даже не подозревает о том, что выбрала единственную тактику, против которой у тебя не было защиты. – Он посмотрел мимо Киллиана в пустую гостиную. – Что она сейчас делает?

– Одевается для нашего разговора, – невыразительно ответил Киллиан, делая глоток кофе.

– Что именно ты собираешься ей сказать?

Киллиан не колебался.

– Все. Это ее жизнь, и у нас нет причин что-то от нее скрывать.

Силк вошла в комнату, успев услышать его последние слова.

– Ну что ж – приятное разнообразие, – пробормотала она, пройдя мимо Киллиана так, чтобы не задеть его, что было непростой задачей в тесной кухне.

Она посмотрела на Куина скорее для того, чтобы не смотреть на Киллиана, чем по какой-то другой причине, и в ту же секунду пожалела, что не выбрала для этого стену или какой-то неодушевленный предмет. Он взглядом сказал ей, что разгадал ее стратегию. Она вызывающе вскинула голову. Улыбка, которая не была настоящей, опять появилась в уголках его губ, а потом он взял со столика последнюю кружку и, налив кофе, подал ей.

– Должен предостеречь. Я отвратительно варю кофе.

Силк попробовала напиток и поморщилась.

– Это правда. Отвратительно.

Киллиан гневно посмотрел на них. Какие бы чувства Силк ни скрывала, они явно не распространялись на Куина.

– Теперь, когда мы установили этот факт мирового значения, может, мы перейдем к нашим планам? – спросил он, ставя кружку на столик.

– У меня есть вопрос получше: где нам этим заняться? – негромко проговорил Куин, забавляясь выражением лица Киллиана. Он впервые видел этого сдержанного человека не владеющим собой. И Куину не надо было долго думать, чтобы найти причину столь странного явления. Она стояла прямо перед ним, старательно делая вид, что ее нисколько не трогает присутствие этого разъяренного мужчины. Правда, получалось у нее это ничуть не лучше, чем у Киллиана – его сдержанность. Глаза Силк выдавали почти столько же чувств, сколько крылось за раздражением Киллиана. – Не пройти ли нам в спальню? Там мы все по крайней мере сможем сесть.

– Нет!

– Нет!

Силк повернулась и негодующе посмотрела на Киллиана.

Тот ответил не менее возмущенным взглядом.

Куин покачал головой. Захватив с собой кружку, он прошел между ними и отправился в спальню.

– Я слишком устал, чтобы спорить и стоять, когда можно сесть. И поскольку я знаю, что Киллиан не увлекается публичным сексом, а Силк в любом случае слишком воспитанная леди, чтобы на такое согласиться, я могу не бояться неловкостей.

Силк даже не предполагала, что у нее сохранилась способность краснеть. Услышав, как этот необычный человек спокойно произносит столь невероятные слова, она обнаружила, что ошибалась. Киллиан выругался. Смущенный румянец Силк и слова Куина оказались почти непосильным испытанием для его выдержки.

– Только посмей сказать еще хоть слово, Куин! – предостерег он, направляясь следом за другом.

Куин поставил свой кофе на подоконник, бросил взгляд на напряженное лицо Киллиана и решил, что тот уже излил избыток ярости.

– Берись за второй конец одеяла.

Силк проскользнула мимо Киллиана: ей не хотелось, чтобы он прикасался к постельному белью.

– Я тебе помогу.

Всего в несколько секунд они с Куином застелили постель, и все трое уселись. Силк и Киллиан постарались устроиться так, чтобы даже случайно не прикоснуться друг к другу.

Киллиану никогда еще не было так трудно сосредоточиться, но он заставил себя думать только о том, как сохранить Силк жизнь.

– Думаю, для меня разумнее всего было бы держаться как можно ближе к Силк и сократить время нашего пребывания на улице. Нет смысла давать нашему противнику возможность спокойно прицеливаться. Но не следует и полностью уходить в подполье. Сейчас мы знаем, что на нас охотится только один человек. Я бы хотел воспользоваться этим и выманить его. Если мы все правильно рассчитаем, то сможем поймать киллера как раз в тот момент, когда законники арестуют поставщика в Филадельфии. Если мы ошибемся во времени, вполне вероятно, наше убийство закажут еще кому-то.