— Дорогой! — Голос Кэролайн вывел Трейси из задумчивости и заставил поднять взгляд на стоявшего перед ней мужчину. — Я познакомилась с Трейси. Она просто супер! На этой неделе мы собрались в клуб. Надеюсь, ты не будешь возражать?

Трейси не знала, куда деться. Ей казалось, что Джон видит ее насквозь. В его насмешливых глазах плясали черти.

— Конечно, не буду, милая, — заверил он Кэролайн. — Идите и развлекайтесь.

Трейси чувствовала себя не в своей тарелке. Что происходит? Все вокруг казалось ей диким и неправильным. Так не должно быть! Она не может идти с Кэролайн в какой-то клуб! Но она уже дала согласие. И вдруг поняла, что допустила огромную ошибку, которую теперь невозможно исправить.

— Мы там здорово развлечемся! Правда, Трейси? — Кэролайн весело посмотрела на нее.

Трейси вымученно улыбнулась.

— Да, конечно, — согласилась она. — А теперь, если вы меня извините, я вызову такси. Что-то голова разболелась…

— Милая, ты не будешь возражать, если я провожу нашу гостью? — благодушно поинтересовался Джон у Кэролайн.

— Конечно! — Кэролайн улыбнулась. — А я пойду пока скажу твоей маме, какой она устроила чудесный прием. Всего доброго, Трейси! Я тебе позвоню, — пообещала она.

Попрощавшись, Трейси направилась к выходу. Она не оборачивалась, и так зная, что Джон следует за ней. Выйдя за ворота, Трейси остановилась. Была уже ночь, и прохладный ветерок трепал прядки ее волос, выбившиеся из прически. Джон накинул ей на плечи пиджак.

— Вижу, что ты замерзла, — пояснил он, отвечая на ее вопросительный взгляд. — Вернешь, когда сядешь в такси.

Трейси ничего не сказала. Запахнув полы огромного по размеру пиджака, она почувствовала, что немного отогревается.

— Знаешь, все так запуталось, — сказал Джон, стоя рядом.

Трейси подняла на него растерянный взгляд. Что он говорит? О чем?

— Не надо, — пробормотала она, отворачиваясь от него, подставляя лицо прохладному ветру.

Он вздохнул.

— Знаю, что не надо, но как будто что-то заставляет.

Трейси смотрела на дорогу. Она очень надеялась, что скоро приедет такси. Находиться рядом с Джоном было подобно искушению.

То ей безумно хотелось прижаться к нему, почувствовать удары его сердца, ощутить его объятия, а то включался разум и говорил, что все это иллюзия, что тот инцидент в лифте был всего лишь ничего не значащим в их жизни всплеском эмоций, к которому нет возврата. И от всего этого Трейси было не по себе.

Наконец подъехало такси. Вручив пиджак Джону, Трейси быстро забралась внутрь и назвала адрес. И только теперь она вспомнила, что не попрощалась со Стефани. Выглянув в окно, Трейси умоляюще посмотрела на Джона.

— Можно тебя попросить об одолжении?

— Конечно.

— Прошу тебя, извинись за меня перед Стефани. Кажется, что я со своей головной болью забыла обо всех правилах приличия.

Он наклонился к окну, вгляделся в ее большие выразительные глаза.

— Я все сделаю.

И тут она все поняла… Открылась истина. Та самая истина, от которой она бежала, но, видимо, недостаточно успешно. Она любит его…

Такси тронулось с места. Трейси откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Слишком много навалилось на нее. Она подумает об этом завтра, как в свое время делала знаменитая героиня небезызвестного романа.

Трейси одевалась. Стефани пригласила ее на обед. И Трейси не хотела опаздывать.

За последние три недели она многое успела. Просмотрев документацию по готовящимся проектам, Трейси выдвинула несколько вариантов формата, в котором должны выходить новые шоу. Ее предложения были одобрены. Теперь предстояло лишь подкорректировать готовящиеся передачи.

Попав на телеканал, Трейси окунулась в новую жизнь. Ей очень нравилась вся эта суматоха, царившая вокруг. Все приняли ее вполне дружелюбно. А отношения со Стефани вообще выходили за рамки субординации. Та словно взяла ее под свое покровительство с того самого момента, как только она, Трейси, переступила порог ее кабинета.

Время от времени они ходили по магазинам, перекусывали в небольшом ресторанчике напротив, посещали выставки, делились впечатлениями. За прошедшие недели Трейси привязалась к Стефани, совершенно не обращая внимания на ее возраст и принимая ее за старшую подругу. У них было много общего. Их мнение почти всегда совпадало, будь то обсуждение произведений искусства или нового модного кино. Трейси видела в Стефани себя — вот такой она хотела бы стать в будущем. Красивая, всегда подтянутая и идеально выглядевшая, Стефани стала для нее идеалом, к которому надо стремиться.

Благодаря Стефани общение с Кэролайн сошло на нет. И Трейси была очень рада этому, потому что так и не смогла расслабиться и чувствовала большое напряжение в присутствии подружки Джона.

Каждый раз, когда они виделись, Трейси тут же вспоминала, что Кэролайн — любовница Джона. И от этой мысли ей становилось так плохо, что впору было пить успокоительное, чтобы продолжать выглядеть улыбающейся и благодушно слушать болтовню Кэролайн. Теперь все это было в прошлом. Кэролайн быстро все поняла и отдалилась. А Трейси вздохнула свободнее.

Взглянув на часы, Трейси быстро застегнула блузку и поспешила к выходу. Сегодня предполагался просто семейный обед. Она не совсем понимала, почему ее пригласили, но была очень этому рада. Единственное, что смущало ее, это то, что там обязательно будет Джон. И, скорее всего, не один. Потому что Кэролайн вряд ли позволит ему появиться где-нибудь без нее. Трейси подозревала, что Кэролайн ревнует Джона к ней, поэтому и пыталась завязать с ней дружбу. И теперь им вновь предстояло столкнуться всем вместе.

Трейси надеялась, что все обойдется и ее чувства к Джону не будут сильно заметны. В последнее время она научилась держать себя в руках.

Улыбнувшись, Трейси вспомнила, как Джессика отреагировала на ее слова во время их последнего телефонного разговора.

— Какая же ты бестолковая! — воскликнула Джессика. — Ну как можно кидаться такими мужчинами!

— Между прочим, у него есть подружка, — напомнила Трейси.

— Да, — саркастически согласилась Джессика, — та самая, от которой он не чает, как избавиться!

Трейси фыркнула.

— Не понимаю, с чего ты это взяла. Кэролайн очень красива. И мне трудно представить, что от таких женщин хотят уйти.

— Нет, ну ты точно с умом не дружишь! — обреченно заключила подруга. — Разве красота это главное? Поверь, есть много женщин, которые не так уж и красивы, но пользуются среди мужчин огромным успехом. И потом… не знаю, что ты там себе напридумывала, но мне показалось, что ты зацепила Джона, серьезно зацепила.

— Не говори ерунды, — отмахнулась Трейси. — Он встречается с Кэролайн и даже не думает обо мне.

— Все мужчины с кем-нибудь встречаются, — философски изрекла Джессика. — И мы никогда не узнаем, о чем они думают. Потому что мы другие, нам их не понять. — Она немного помолчала. — Я тебя прошу, не пори горячку. Еще неизвестно, что происходит на самом деле. Это Кэролайн постаралась тебя заверить, что они встречаются. А все может быть совсем иначе.

— Не знаю, — пожала плечами Трейси. — По мне, так незачем врать женщине и обнадеживать ее. Это неправильно.

— Откуда ты знаешь, что именно происходит между ними? Поверь, есть такие женщины, которые просто не понимают слов и все хотят сделать по-своему.

— Все равно, — упрямо заявила Трейси. — Пусть сначала сделает выбор, а там посмотрим.

Джессика вздохнула.

— Ладно, поступай, как знаешь. Я уже сама с тобой запуталась…

Трейси усмехнулась. Поступай, как знаешь… А если она не знает? Что тогда?..

Джон остановил машину около дома, взглянул на часы. Двадцать минут девятого. Он вздохнул. Стефани непременно пройдется по тому факту, что он опять опоздал. Но сегодня у него была уважительная причина, о которой, правда, никто не узнает…