Командование Восточных легионов во Франции в октябре 1943 г. находилось в г. Нанси (Восточная Франция), но уже в конце ноября было переведено далее на юг в г. Мийо: на 21 ноября в Мийо кроме штаба находились все шесть легионов (т.е. их командование и основные лагеря), офицерская школа и школа переводчиков — общая численность легионеров составляла 10 500 человек (сюда явно не включена численность отдельных батальонов, которые находились в отдельных районах Франции, Голландии и Бельгии)[211]. Скорее всего, в связи с неблагоприятным для немцев развитием военной ситуации 15 марта 1944 г. командование восточными соединениями из Мийо вновь вернулось в Нанси (речь идет именно о бывшем командовании Восточных легионов, а не о командовании всеми соединениями добровольцев)[212].

В начале 1944 г. во Франции произошла серьезная реструктуризация соединений из восточных народов, которая, вероятнее всего, имела целью усилить контроль за ними и добиться их максимальной боеготовности[213]. Здесь в феврале 1944 г. была сформирована новая структура, названная Основной добровольческой дивизией (Freiwilligen Stamm Division) с центром в Лионе и под командованием сначала полковника Хольсте (генерал фон Хайгендорф,как уже упоминалось, был отозван в распоряжение ОКХ в Берлин). В конце марта 1944 г. Хольсте заменил генерал-майор фон Хеннинг. Названная дивизия делилась на ряд полков по национальному признаку, включая соединения из русских, украинцев и казаков. Волго-татарский легион, командование которого расположилось в городе Ле Пюи, относился ко 2-му полку, и соединение продолжало именоваться и Волго-татарским легионом в составе 2-го полка. К этому же полку относились Азербайджанский и Армянский легионы. Численность легионов, по констатации генерала фон Хайгендорфа, к тому времени уже не возрастала, она даже начала неуклонно сокращаться[214].

Возможно, что параллельно и на территории Германии создавались командные инстанции некоторых легионов. Так, автор рукописи «Волго-татарский легион» сообщал, что он «с ноября 1943 по июль 1944 г. находился во Франции (хронологические рамки не совсем понятны. — И.Г.), и включительно до января 1945 г. — в Нойхаммере»[215].

Легионеры в минуты отдыха

Дислоцированные в разных странах и районах Западной Европы восточные батальоны предназначались не только для обороны Атлантического вала, но и так же, как и на Востоке, для борьбы против партизан. Так, например, в немецкой акции против французских маки в департаменте Шанталь в начале июня 1944 г. принимали участие три роты из Волго-татарского легиона, в начале августа подразделения Волго-татарского легиона участвовали в таких же акциях в районах населенных пунктов Иссуар и Рошфор (в районе города Клермон-Ферран)[216].

Восточные легионы во Франции в целом продемонстрировали те же самые качества, что и раньше на Украине: некоторые из них немецким командованием были отмечены как «прекрасные, боеспособные соединения» (грузинский батальон 795 при обороне Шербура от войск союзников), другие же воевать больше не желали, переходили на сторону партизан (например, грузинский батальон 797 оказался абсолютно недееспособным и фактически распался; из северокавказского батальона 800 только за один день боев под Брестом убежали 203 человека). По сведениям Х. — В. Нойлена, только во Франции войсками союзников было пленено около 30 000 восточных добровольцев[217]. Крупнейшим событием стало восстание грузинского 822-го батальона против немцев на голландском острове Тексель в ночь с 5 на 6 апреля 1945 г., когда грузинские легионеры попытались с оружием в руках перейти на сторону союзников. Восстание стоило жизни 565 грузинам, 117 голландцам и около 800 немцам. Немецким войскам понадобилась неделя для подавления восстания и возвращения острова под свой контроль[218].

Стабильную «ненадежность» демонстрировали подразделения Волго-татарского легиона. 13 июля 1944 г. полевая комендатура 588 в Клермон-Ферране явно с горечью констатировала в своей сводке: «Разведывательная группа татарского легиона не смогла добиться ничего большего, чем поймать нескольких ранее сбежавших армянских легионеров»[219]. В ночь с 29 на 30 июля 1944 г. один русский офицер и 78 легионеров Волго-татарского легиона, по сообщению той же комендатуры, перебежали к партизанам, а оставшиеся были тут же возвращены в казармы[220]. Таких примеров, когда восточные легионеры перебегали к партизанам в последний период войны, известно множество. Некоторые из них еще будут упомянуты при более подробном рассказе о волго-татарских батальонах, многие такие случаи стали уже широко известны по публикациям в нашей печати[221].

Учения легионеров во Франции

Большинство батальонов восточных добровольцев на Западном фронте было разделено и распределено по разным районам и придано более крупным немецким соединениям. Эта оторванность друг от друга, бесспорно, еще заметнее усиливала чувство растерянности, подавленности среди большинства легионеров. Так что в целом использование Восточных легионов и в Западной Европе желаемых для немцев результатов не принесло. Многие из легионеров очень боялись оказаться в плену наступающих советских войск, предпочитая в конце концов оказаться в плену у союзников. Но и у последних судьба оказалась незавидной: по соглашениям между СССР и союзными державами, все советские граждане, оказавшиеся в руках английских и американских войск, впоследствии были переданы советской стороне. Они возвращались на родную землю, где в большинстве случаев их ожидало суровое наказание[222].

Как было показано выше, определенный интерес к поволжским татарам в Германии намечался еще в довоенные годы. После начала войны против СССР татарских военнопленных начали отделять в специальные лагеря почти одновременно с военнопленными из других тюркских народов. Тем не менее Волго-татарский легион (или легион «Идель-Урал») был создан позже всех остальных[223].

Фактически представителей народов Поволжья отделяли в специальные сборные лагеря уже осенью—зимой 1941/42 г. Впервые же в имеющихся в нашем распоряжении документах о создании Волго-татарского легиона речь идет 1 июля 1942 г. — в этот день были разосланы в разные инстанции сведения о формирующихся легионах, среди которых упоминался и Волго-татарский[224]. 1 августа 1942 г. из штаб-квартиры Гитлера был дан приказ, подписанный начальником штаба Кейтелем, о создании в дополнение к существующим легиона, состоящего из поволжских(казанских) татар, башкир, говорящих по-татарски чувашей, марийцев, удмуртов и мордвы[225]. Приказом предписывалось отделить представителей названных народов в специальные лагеря, активизировать работу с вербовкой военнопленных. Отмечалось, что статус Волго-татарского легиона точно такой же, как и у прежде созданных подобных соединений, что применение легиона предусмотрено в областях военных действий, но особенно в районах действия партизан.