Во второй пятилетке, в сущности, была завершена программа ликвидации безграмотности всего населения. К началу 40-х гг. уровень грамотности нашего народа составлял 80 %. Выросла новая интеллигенция. К1936 году были отменены карточки на получение продовольственных и промышленных товаров.
Что касается сельского хозяйства, то в начале 30-х гг. наблюдался даже значительный спад сельскохозяйственного производства, особенно в животноводстве. Как признавал Сталин, это было следствием того, что многие крестьяне, вступая в колхоз, предварительно резали свой скот. Правда, за счет обязательных поставок колхозами и совхозами хлеба государству его товарная масса удвоилась. Лишь начиная с 1934 года сельскохозяйственное производство в стране стало подниматься. И если в предреволюционные годы урожайность зерна составляла в среднем по стране 3,9 центнера с гектара, то в 1935 году — 7,7 центнера с гектара.
Государство, объявив землю государственной собственностью, передало её колхозам в вечное пользование. Колхозник имел также право на участок земли для личных нужд (от 1/4 до 1 га), мог иметь корову и двух телят, одну или двух свиноматок, до 10 овец, до 20 пчелиных ульев, неограниченное число кур и многое другое. Эти цифры увеличивались соответственно по районам страны. В Казахстане, например, колхознику разрешалось держать до 10 лошадей, 10 коров, 100–150 овец, 5–8 верблюдов. После покрытия производственных издержек и уплаты налогов от 10 до 20 % доходов предназначалось на расширение неделимых фондов, остальное — для распределения между колхозниками.
Конечно, зачастую государство вынуждало колхозы и совхозы отдавать не только прибавочный, но даже и необходимый продукт. Права колхозников и работников совхозов в известной мере ущемлялись; они, например, не имели паспортов, то есть, по сути, принудительно прикреплялись к земле. Однако эта мера была необходимой. До этого около двух миллионов крестьян ежегодно покидали деревню, уезжали в город. Этот процесс нужно было регулировать в интересах как сельского хозяйства, так и промышленности. В1940 году был принят закон о трудовых резервах, в соответствии с которым колхозы организованно направляли на учебу в промышленные ремесленные училища молодых людей от 14 до 17 лет в среднем до одного миллиона человек в год.
И тем не менее миллионы крестьян — колхозников — почувствовали, увидели перспективу. За годы второй пятилетки колхозы получили более 500 000 тракторов, около 124 000 комбайнов, более 142 000 грузовых автомобилей.
Социальный статус миллионов сельских тружеников поднимался. В1928-1932 гг. колхозы и совхозы обучили профессии механизатора пять миллионов крестьян. Формировался также значительный слой административных работников колхозов и совхозов. Дети колхозников получили возможность учиться в высших учебных заведениях. В1932 году дети колхозников составляли 42 % от общего числа студентов. Ясно, что многие люди вполне могли теперь почувствовать себя освобожденными от «идиотизма деревенской жизни». В любом случае коллективизация сельского хозяйства была необходима. Она отвечала задаче социалистического преобразования общества, требованиям научно-технического развития, жизненным интересам многомиллионных масс крестьянства. Да, её серьезным недостатком было то, что во многом она была «революцией сверху», осуществлялась форсировано, нередко принудительно, уровень концентрации сельскохозяйственного производства был зачастую чрезмерно завышен и так далее.
Касаясь проблем коллективизации во время встречи с Черчиллем в годы войны с фашизмом, Сталин сказал: «Политика коллективизации была страшной борьбой — это длилось четыре года, но для того, чтобы избавиться от периодических голодовок, России было абсолютно необходимо пахать землю тракторами. Мы должны были механизировать наше сельское хозяйство… И только колхозы, имеющие мастерские, могут обращаться с тракторами… Мы не только в огромной степени увеличили снабжение продовольствием, но мы неизмеримо улучшили качество зерна».
Это ложь, когда утверждается, что коллективизация сельского хозяйства якобы противоречила интересам крестьянства. Если бы это было так, то вряд ли колхозы выдержали бы испытания страшной войной с фашизмом. А они выдержали. И после свержения советской власти отнюдь не самораспускались. Их «распускали» антисоциалистические правительства своей политикой и давлением «сверху». Но тем не менее многие коллективные хозяйства «держатся» и сегодня. А будущее, мы уверены, тем более за ними.
Советская власть создала отличные кадры рабочего класса и крестьянства. Сталин высоко ценил людей, самоотверженно отдающих свои силы строительству нового общества. Выдвигая и обосновывая лозунг «Кадры решают всё!», он призвал руководителей проявлять самое заботливое отношение «к нашим работникам», к «малым» и «большим», в какой бы области они ни работали, выращивать их заботливо, помогать им, когда они нуждаются в поддержке, поощрять их, когда они показывают первые успехи, выдвигать их вперед. Сталин подчеркивал: «Надо, наконец, понять, что из самых ценных капиталов, имеющихся в мире, самым ценным и самым решающим являются люди, кадры».
Сталин всегда поддерживал инициативы рабочих, неоднократно встречался с передовиками производства, участниками стахановского движения.
При Сталине труд в Советском Союзе действительно стал «делом чести, доблести и геройства». По инициативе Сталина в нашей стране было учреждено почетное звание «Герой социалистического труда».
Страна нуждалась в кадрах интеллигенции и создавала их. Большей частью это были сыновья и дочери неграмотных родителей, выходцы из рабочих и крестьян. Сталин всегда стремился выдвигать талантливых выходцев из народа на высокие государственные и партийные посты. Он считал наивысшей заслугой советской власти тот факт, что она сумела за кратчайший срок «воспитать и выковать» тысячи новых людей и новых руководителей промышленности, целые слои новых инженеров и техников, сотни тысяч молодых квалифицированных рабочих, освоивших новую технику и двинувших вперед нашу социалистическую промышленность.
Советские люди отнюдь не были «винтиками» и «колесиками» «тоталитарного» государства, не были «толпой», как твердят «наши» и зарубежные клеветники. Герберт Уэллс, видевший в 1920 году Россию «во мгле», в 1934 году вновь совершил поездку в Советскую Россию, в СССР. На что он обратил внимание? «Изменились люди, их лица. В1920 году все, с кем мы встречались, казались удрученными и не вполне здоровыми, — отмечал он. — На этот раз нас окружали, встречали счастливые, здоровые люди, контраст по сравнению с 1920 годом поразительный», — подчеркнул Г. Уэллс.
Советские люди строили новое общество, строили сознательно. Некоторые публицисты высмеивают социалистическое соревнование, стахановское движение. С нашей точки зрения, это — подлость, кощунство. Для наших отцов и матерей это был сознательный порыв. Советские люди самоотверженно, героически строили Днепрогэс, Магнитку, Челябинский и Сталинградский тракторные заводы, прокладывали Северный морской путь. Валерий Чкалов совершил беспосадочный перелет из СССР в Америку. Советские люди, затаив дыхание, жили «челюскинско-папанинской эпопеей», восхищались мужеством Георгия Димитрова, победившего Геринга и других фашистских «судей», всей душой стремились помочь и помогали борющейся против фашистских агрессоров Испании, с суровой тревогой и патриотической стойкостью сами ожидали и готовились к схватке с фашистской Германией.
Вот как оценивали и оценивают нашу страну, наших людей, «сталинскую эпоху» в 1930-1940-х годах друзья нашей социалистической родины, выдающиеся антифашисты: «"Русская душа» на Западе всегда была окружена ореолом тайны. Но для наших родителей, многих других непредвзято настроенных иностранцев русский характер не был загадкой. Пленяло радушное гостеприимство русских, их готовность разделить с гостем или соседом кров, кусок хлеба, их верность в дружбе, желание сделать для близкого человека все, что в их силах… Нет сомнений, что к чертам русского характера можно отнести также способность, если надо, пожертвовать всем, собрать все силы, чтобы достойно ответить на вызов, постоять за себя. Годы спустя мы будем спорить, какую роль в военных испытаниях сыграли индустриализация и коллективизация… Тогда для нас слова Сталина не подлежали сомнению. Все, что создавалось в те годы советскими людьми, которые совершали настоящие чудеса, поднимали страну из разрухи и одновременно приносили огромные жертвы, — все это было неразрывно связано с именем Сталина…
