– А здесь, в экспедиции, ты хотела бы быть с кем-то, кроме Джерри?

– Пожалуй, ни с кем… пока есть Джерри. Разве, только с тобой – но я ведь тебе говорила…

– Боишься?

– Просто не хочу сделать больно – ни тебе, ни себе.

– А так – не будет больно? Не жалко будет, что так ничего и не было?

– Ну, почему же 'не было'… Многое ведь было – и этого не забыть… А половой акт – это иной уровень отношений, как между самкой и самцом, что ли… В этом случае строятся совершенно иные отношения – более тесные, как-то даже… более связанные с планами на будущее… После этого очень трудно расставаться – особенно, если к этому примешана любовь…

– А Джерри?

– Что – Джерри?

– Кого же ты любишь?

– Понимаю…- Вздохнула Лин.- Ваши извращенцы, уроды от морали, додумались и до того, что 'любить можно только кого-то одного'… Как же тогда объяснить огромное число 'любовных треугольников'? Здесь, на Земле, в вашем обществе? Или они станут это отрицать? Или называть треть жителей планеты 'извращенцами'?

– Не знаю…

– Любить нужно всех – в этом суть истинного совершенства. И испытывать истинное наслаждение – от того, что помог кому-то стать более совершенным. Это, кстати, констатируют и большинство ваших религий, к какой-нибудь из которых каждый ваш 'заядлый моралист', как правило, и принадлежит. Я – далеко не совершенна, я не могу любить всех. Есть люди, которые мне совершенно откровенно настолько не нравятся, что я не желаю с ними даже общаться. Но, если мне кто-то нравится настолько, что я готова его боготворить, то я не понимаю, почему я не должна любить никого другого? Есть люди, которые мне нравятся. И их много. Есть люди, которые мне не нравятся. Их меньше. Есть те, в кого я влюблена, и есть те, кого я ненавижу. И тех, и других – совсем немного, но – объясни, почему 'это должно быть один!'?

– То есть – человек способен полюбить если не всех, то многих?

– Если говорить о Любви в высшем смысле – да. Если в обыденном или даже просто в сексуальном – думаю, что не очень многих… И – даже очень немногих… Мало того, что люди, в которых хочется влюбляться, встречаются крайне редко… так ещё и в психологии есть 'магическое число 7'… Так, например, считается, что испытывать сильную привязанность к более, чем семи живым существам человек не может в силу особенностей своей психики.

– На чем основана эта информация?

– Понятия не имею. Пусть Джерри объясняет – это его профессия. А мы давай немного посчитаем. У каждого человека есть мать и отец. Как правило, это – достаточно близкие люди. У каждого есть хотя бы один… ну, кто-то такой, с которым этот человек серьёзно связывает планы на будущее, собирается растить детей… Как правило, он – ещё ближе. У каждого – почти наверняка – будет не менее 2-х детей. Осталось 2 'вакантных места'. Вот и получается, что ещё один или два достаточно близких человека вполне может появиться… Со временем, когда привязанность к родителям затихает, освобождаются ещё два места. Если к этому времени всё ещё нет детей и не завёл никаких домашних животных – ещё два. Поэтому меня и не удивляет, когда я узнаю об очень тесной группе, состоящей, например, из четырёх, пяти или шести взрослых людей. Часто – воспитывающих детей вместе, даже особо не выделяя, кто из них – 'физиологические' мать и отец… Просто… такая близость отношений требует, видимо, столь близких взглядов на вещи, что разногласия в методике и стилях воспитания детей уже не возникают… Так и выходит, что человек может очень даже неплохо себя чувствовать, имея одного, двух, а то и трёх постоянных партнёров…- закончила Лин с грустной улыбкой.

– А 'непостоянных'?

– Меня лично 'непостоянные' не привлекают. По крайней мере, когда я нахожусь в нормальном состоянии.

– А в 'ненормальном'?

– Так ведь первый же из 'случайных' из этого состояния и выведет – собственно, острый сексуальный голод уже будет удовлетворен, а дальше можно говорить либо о 'ненасытности', либо о заурядной распущенности…

– То есть ты не признаешь 'непостоянных' партнёров?

– Только – когда хочется 'хоть кого-нибудь'…

– У тебя это было?

– Ну, если помнишь, именно так я потеряла свою девственность. Мечтала – красиво, в 'Парке Влюбленных', влюбившись так, чтобы не видеть никого вокруг… Но – не жалею. Сейчас, на станции, я, наверное, получаю компенсацию за эту неосуществившуюся мечту. Даже с избытком…

– А многие лишаются девственности в 'парке'?

– Нет. Хотя почти все девушки об этом мечтают. Особенно, если уже посещали это место в качестве зрителей… Просто это требует достаточно опытного партнёра – способного лишить девственности красиво, с видимым удовольствием партнёрши… Такого практически не бывает – это уже статистика, достаточно хорошо мне известная… Ну, а второй случай случайного знакомства – мой Бобби. Как видишь, обе мои 'случайные' связи одним разом не ограничились… По-моему, в обоих случаях мне просто повезло.

– А если бы тебе попался я?

– Так ты ведь не был 'случайным'. Я несколько месяцев за тобой наблюдала, прежде, чем подойти – уже после того, когда поняла, что ты мне нравишься…

– Ну, и как?

– Для Землянина – очень неплохо.

– Понятно… Ну, а если бы мы все-таки решились – как бы ты хотела, чтобы это произошло?

– Думаю, лучше всего… где-нибудь на глазах у Джерри…- после минутной паузы с трудом выговорила Линда,- Без него мне было бы стыдно перед ним…

– А ему бы это понравилось?

– Глупый… Ему безумно нравится, когда я 'схожу с ума'; а от чего или кого – не имеет существенного значения… Как же я могу лишить его такого удовольствия… Кстати, ты знаешь, что он мне недавно предложил?

– Что?

– А не устроить ли нам,- говорит,- такой праздник: я – зритель, а ребята – на ковре, и забавляетесь вы там до тех пор, пока тебе это нравится?

– Интересный подход…

– Пришлось его немного разочаровать: в команде у меня нет любовников, более того: в моём представлении никто из них с Джерри несоизмерим. Уважаемые мною и очень приятные люди – но на потенциального сексуального партнёра – увы, совсем не претендуют… Поэтому,- закончила я ему изложение своего 'кредо',- 'пока ты здесь – быть тебе на ковре!'… Кстати, мне понравилось его предложение: если он этого хочет и, более того – хочет это видеть, значит, я для него… скажем так: хороший, 'пожизненный' друг… С такими не развлекаются – с такими растят детей…

– Планируешь?

– Обязательно… 'Как только – так сразу',- так, кажется, у вас говорят…

– И как только…?

– Ну, после возвращения на Челлу года два нас в экспедиции приглашать не будут – не принято. Если я вернусь отсюда где-то на третьем-четвёртом месяце беременности – этого вполне хватит, чтобы маленько подрастить чадо.

– А потом?

– Лет до пяти – можно заниматься краткосрочными экспедициями: неделя-другая, отсилы – месяц… А после пяти – как говаривали ваши Земные 'Отцы Иезуиты' – уже можете делать с ним, что хотите: формирование основных устоев к этому возрасту практически заканчивается, так что – ни школа, ни 'улица', ни 'бабушки' уже 'не испортят'…

– А у вас тоже 'портят'?

– Ну, что ты… Так, как у вас – ни разу не слышала… Просто всякому нормальному человеку инстинктивно хочется воспитать своего ребёнка самому и так, чтобы его жизненные взгляды были именно такими, как хотелось… Эту функцию ни один нормально развитый двуногий никому не перепоручает – даже бесконечно уважаемому учителю, у которого 'воспитывался' сам… и с которым, как это ни смешно, всё же наверняка будет советоваться 'в процессе воспитания'…

– Ну, а если бы ты имела, кроме Джерри, ещё одного такого же мужчину, что тогда? Захотела бы ты иметь и от него ребенка?

– Господи… Ты всё о том же…- Линда прослезилась,- да если бы ты жил на Челле – я бы обязательно завела ребенка и от тебя… Правда, от Джерри – двух. Не обижайся, но это – неотъемлемое право женщины: решать, сколько детей и от кого ей иметь… Даже отцы имеют право 'только совещательного голоса'…