– И чем же это ему светит?

– Уже 'высветило'…

– Что именно?

– 'Гектар грунта и лопату в руки'…

– За этот поступок? Не круто ли?

– Мне тоже казалось, что это слишком… Нормальным было бы его существование где-то на уровне последних зон…

– Так что же?

– Ребята из службы безопасности 'постарались'… После его обращения в арбитраж – не выдержали: сделали 'приписку к обвинению' (причём – тоже, как и юристы, с перечислением своих имён), которая оповещала о том случае на улице и о выдвинутом им против меня обвинении о якобы фиктивной идентификационной карточке (то есть, что я – это не я). Такое обвинение, вообще говоря, является одним из самых серьёзных… Если бы оно подтвердилось, я запросто могла бы оказаться на его месте… Ну, а так – 'приписка', сделанная ребятами, окончательно 'дорисовала' портрет. Поскольку ни о чём подобном никто никогда не слышал – понятно, что его стали избегать даже на нижних уровнях…

– Не жалко?

– Не знаю… В принципе, я была бы удовлетворена, если бы всё закончилось той пощёчиной… Всё остальное он создал себе сам – я там уже никакой особой роли не играла…

– Всё же и на Челле бывают такие 'сокровища'…

– Ну, во-первых, почему – во множественном числе? Этот случай был настолько уникален, что сделал имя Лин Эдинсон известным всей планете… А во-вторых – система всё-таки 'сработала', хотя 'шестерёнки провернулись' и с трудом… Благодаря чему, кстати, я имею Джерри – с ним-то я столкнулась во второй зоне…

– А изгнание? Тебя это не угнетало?

– Как тебе сказать… В общем-то – неприятно, конечно… Кому же понравится, если в родительский дом ты можешь попасть только 'за ручку с папой или мамой'… Но, с другой стороны, – пятнадцатилетней девчонке, по-моему, полезно вот так вот 'вырваться из дому'… Кстати, расстояние моего 'удаления' измерялось где-то…- Лин задумалась,- тридцатью километрами… Так что об 'угнетении' говорить не приходится… Кстати, недавно я узнала, что эта история имела ещё одно продолжение…

– Какое?

– В законодательные органы элитной зоны был внесён проект поправки, которая особо оговаривает 'право женщины ответить на нанесённое ей оскорбление пощёчиной'. Действуй эта поправка тогда – и меня бы не могли депортировать: факт оскорбления и доказывать-то особо не нужно было: куча свидетелей… Смешно, конечно… Посмотрим, чем это кончится.

– Думаешь, примут?

– Понятия не имею. Всё может быть… Но мне теперь, признаться, всё равно: пока я работаю в статуправлении, меня и депортировать-то смешно: вне зависимости от зоны проживания я могу находится в любой из зон 'по долгу службы'. Хотя… 'числясь' даже в первой зоне, я уже могла бывать с элитной по вторую и без 'статпривелегий'…

– А остальные ваши где живут?

– Кто? 'Ребята из команды'?

– Ребята из команды…

– Кто – где… Джерри – недавно перебрался в первую, командор – в элитной…

– Почему в элитной? Престижа ради?

– Нет. Просто там спокойнее… даже на улицах шуметь нельзя… Поэтому все, кто работает в основном головой, предпочитают эту зону… Тишина и безопасность – основная причина её привлекательности… Собственно, больше там ничего интересного и нет – даже 'развлекательные объекты' все находятся за её пределами…

– А остальные где обитают?

– В основном – во второй и в третьей. Это – самые 'нормальные', здоровые, естественные зоны… по-моему. Максимально 'природные'. Более высокие – чересчур зарегламентированы. Более низкие – чересчур непредсказуемы, там неуютно… В самых низких может допускаться, например, удобрения искусственного происхождения… А до пятой зоны это запрещено… В девятой разрешён даже слив неочищенных стоков… Правда, только в закрытые водоёмы, из которых всё это не может попасть в океан… А от седьмой и дальше возможно 'выяснение отношений' в публичном бою 'согласованным сторонами оружием'… Правда, в седьмой и в восьмой, если один из участников сделает другого инвалидом, то будет его пожизненно содержать… Поэтому в качестве 'оружия' обычно выбирают плети: безопасно… Реже – жерди… Смотреть на это бывает просто смешно… А бывает – грустно… Представь, как два почтенных 'отца семейства' привселюдно занимаются взаимной поркой… Глупость редкая… Но – позволяет избежать больших проблем, выливая накипевшее зло частями… понемногу 'стравливая пар из котла'…

– Часто такое происходит?

– Я видела дважды… Всего по планете – раза четыре, ну – может, пять в год… Как правило, стараются сделать видеозапись таких эпизодов и оставить в системе – чтобы у других 'петухов' было меньше желания 'петушиться'…

– Мда…

– Кстати, психоисторики утверждают, что, ежели таких 'петухов' не делать посмешищем, они могут стать опасными… У них со временем полностью атрофируется ощущение реальности, развивается мания величия и жажда власти… И получается тиран… Который, если сумеет дорваться до власти – натворит такого, что будут помнить много поколений… Войны и разруха – детский лепет в сравнении с теми опустошениями, которые они сумеют произвести в душах людей…

– Что-то типа Гитлера и Муссолини?

– Примерно… Хотя – легко проклинать Гитлера, Муссолини и им подобных, не замечая при этом, что жажда владычества и стремление к власти существуют в той или иной мере в сердце каждого из вас… Отсюда – не только войны, но и все классовые противоречия. Источник их – не вне, а внутри вас… И, пока источник не очистится – на Земле останутся смятение и ненависть… Война внутри вас – вот война, которая должна вас беспокоить, а не та, что вне вас – та есть следствие, но не причина… Вы и мир – отнюдь не две разные реальности. Вы и есть мир – не идеальный, а действительный… И, поскольку мир – это вы сами, следовательно, преобразуя себя, вы преобразуете и общество…

– Я что-то не совсем понимаю, что ты пропагандируешь…

– Я не пропагандирую… Пропаганда лжива. Пропагандируют идею, а не истину. Я просто пытаюсь указать на истину – там, где для меня она очевидна. А когда вам указывают на истину – это уже ваше дело, познавать её или нет…

– Слушай, а… попроще нельзя?

– Можно, конечно. Если не хочешь на самом деле понять… Я… порой поражаюсь, как удивительно бессильны бывают слова, упрощающие вещи… Бич вашего общества – непонимание. И – нежелание понимать. Как много люди бы сделали, если бы понимали! Как легко они могли бы изменить этот мир…- Лин с тоской смотрела куда-то за окно. С улицы доносился весёлый шум детворы, катающейся на санках с горки. Но Лин, по-видимому, не разделяла их веселья.

– Послушай… Но всё же – что-то есть у нас хорошее?- Со слабой надеждой спросил я. Челланка улыбнулась:

– Дети у вас хорошие…

– А всё остальное…- Лин снова улыбнулась:

– С остальным – сложнее…

– Ну, ты критично настроена…- Лин неожиданно совсем развеселилась:

– Видишь ли… чем более критично собеседники настроены, тем больше у них шансов лучше понять друг друга…- Совершенно обезоруживающая благожелательная улыбка челланки окончательно спутала мои мысли.

– Ну, так просвети – уничтожь моё невежество…- Почему-то предпринял попытку залезть в бутылку я.- Стань учителем, научи. Расскажи… Может, книжки какие дашь почитать…

– Невежественный человек,- покачала головой Лин,- это не тот, кто не учился, а тот, кто сам себя не знает. Сколь угодно образованный человек глуп, если в надежде получить понимание полагается на книги, знания, авторитет. Понимание приходит через самопознание, что есть осознание всего психологического процесса. Таким образом, образование в подлинном смысле есть понимание самого себя, поскольку в каждом из нас собрана вся полнота существования…

– Всё же – может, проще идти за кем-то, чем блуждать в потёмках самому…,- Пожал плечами я, уже толком не понимая, о чём она говорит.

– В тот самый момент, когда ты отправляешься 'за кем-то' – ты теряешь путь к Истине…- невозмутимо пожала плечами Лин.- Человек должен сам всё понять. Может, ему иногда что-то и подскажут – малую толику… Но объяснить всё – невозможно. Это можно только понять. Понять самому. Но для этого нужно много времени и усилий.