– Уровень цивилизации определяется средним уровнем знаний составляющих её людей… И по этому критерию Европейцы заметно уступали многим культурам американского континента… Единственное, пожалуй, в чём они имели заметное превосходство – так это в кровожадности и в качестве боевого оружия… Что же касается многих предметов и сооружений, обнаруженных в Америке, то 'светлейшие умы' Европы спорят об их предназначении и по сей день… Если же говорить именно о среднем уровне знаний, то в Европе вообще и в Англии в частности он никогда и не был особенно высок… Была прослойка снобов (так у вас, кажется, называют подобную публику?), которая считала себя высшим классом… Справедливости ради надо сказать, что среди них иногда и встречались относительно достойные личности… Хотя и не часто… Ещё была довольно сильная группа инженеров… Для Англии, пожалуй, и всё… Остальные сферы деятельности были представлены либо отдельными личностями (хотя и достаточно ценными для истории), либо – небольшими группами или школами… Если же говорить о 'среднем контингенте', то его уровень примерно соответствовал хорошему матросу или животноводу… или, в крайнем случае – несколько его превышал. Народы, существовавшие в Америке, были практически уничтожены Европейцами, и лишь только после этого в головах некоторых личностей из среды этих кровожадных варваров возникла мысль о том, что, может, уничтоженную культуру стоило бы и изучить… Но – ни одного крупномасштабного предприятия в этом направлении… Все ваши знания об утраченных американских культурах добыты либо единоличными исследователями-добровольцами, либо небольшими экспедициями… Это – не информация, это – жалкие остатки знаний, за которые когда-то было заплачено веками труда…

– Ты ругаешь Англию… а на континенте?

– Там ситуация никогда существенно не отличалась… Просто наиболее снобистыми завоевателями были англичане. В какой-то мере с ними пытались спорить французы… Испанцы же больше кичились грубой силой, мания величия на тему их 'цивилизованности' была выражена заметно слабее…

– Но сейчас в Европе относительно неплохо, верно?

– Да, скажем так: именно 'относительно'… это примерно соответствует нижнему пределу цивилизованности, который считается у нас допустимым для установления контактов или изучения… Собственно – поэтому мы и здесь…

– А более 'дремучие' цивилизации Вы не изучаете?

– Мы – нет. Для них есть отдельное подразделение. Туда входят, в основном, старики, которым и жить-то осталось, поди, не более десяти лет, и прожить их они хотели бы с пользой для общества… а не занимаясь проблемами удовлетворения потребностей своего желудка… Считается, что их психика, во-первых, достаточно подготовлена к подобным контактам и опасности 'распространения этой заразы' у нас быть не должно. Ну, а во-вторых – если кто-то из них и окажется неустойчив в своих взглядах – так ведь ему не очень много осталось времени, да и энергия уже не та, чтобы серьёзно что-то изменить в обществе… Основная задача этих экспедиций – достаточно подробное и качественное описание обнаруженной цивилизации, которое потом будет доступно лишь специалистам… да писателям – фантастам или сказочникам… 'Простой смертный' может её получить, только если займётся какой-нибудь серьёзной научной работой… с разрешения своего руководителя…

– А почему так серьёзно?

– Потому, что сохранение стабильности в обществе и уровня понимания необходимости этой стабильности каждым членом этого общества – одна из самых серьёзных задач… в борьбе этого общества за выживание…

– Но ведь эта информация всё равно просочится – через тех же фантастов или сказочников?

– Ну, это совсем другое дело! Когда это подаётся в виде сказки – любой нормальный сказочник будет подавать это так, чтобы у читающего возникало желание 'не допустить' подобного, а не так, чтобы возникло желание 'попробовать'… А фантастика – те же 'сказки для взрослых'…

– А – 'ненормальный сказочник'?

– Практически невероятно. Доступ к таким архивам получают те, кто борется с явлением, а не те, кто поддерживает его…

– Критерий?

– Предшествующая деятельность…

– То есть, если я не написал несколько 'антинасильственных' вещей, то доступ к архивам 'о насилии' будет для меня закрыт?

– Примерно… только в виде 'нескольких антинасильственных вещей' не следует понимать агитационные или пропагандистские работы, как это частенько бывает у вас… Это должны быть полноценные произведения, ценные в общехудожественном смысле, в которых очень тоненькой ниточкой проходит этакий – намёк, что ли? – на практическую целесообразность и моральную ценность добра, как способа существования и принципа построения взаимоотношений между людьми… Такие произведения – особенно, если основаны на реальных фактах – очень помогают жить… Помогают сохранить уверенность в торжестве добродетели, когда сама жизнь подталкивает к сомнению…

– А бывает?

– Конечно… Просто потом бывает очень обидно, когда 'чёрная полоса' проходит, всё становится на свои места и тебя просто гложет стыд за те сомнения; за, может быть, невольную помощь силам зла…

– Ты говоришь 'основаны на реальных фактах'… Это часто бывает?

– Почти всегда. Зачем высасывать сюжет из пальца, если есть готовый, который нужно просто корректно подать… Обычно так и пишут: 'по материалам такой-то экспедиции'…

– А что ты имела в виду, когда говорила 'о силах зла'?

– Ну… и в природе, и в обществе… полно разных сил… и процесс развития является следствием процесса их взаимодействия… или – борьбы… Человеку свойственно из всего сонмища этих сил причислять себя именно к силам добра… Причём – нередко даже тогда, когда он – сознательно или 'по глупости' – действует против них…

– То есть, противоборство сил добра и зла – и в природе, и в обществе…

– …происходит постоянно и результат во многом зависит от позиции каждого из нас…

– А что это за силы? Откуда они взялись? Чем подпитываются?

– Ну, создание этих сил – прерогатива Творца… А подпитываются они в основном энергией таких, как мы с вами… Потому и исход в известной степени зависит от нас…

– …трудно спорить…

– А нужно?

– Пожалуй, нет… Слушай, помнишь, мы начинали 'о целях экспедиции'… Ты тогда сказала 'Во-первых, это – получение информации об иных цивилизациях с целью обучения…'? А – во-вторых?

– Во-вторых – поиск следов одной працивилизации… обитавшей в вашей Солнечной системе на планете, которая существовала когда-то… где-то между Марсом и Юпитером… Мы её называем… 'Фиеста' – так, кажется, это должно звучать на вашем языке… Историей Фиесты занимается несколько экспедиций – в тех местах, куда после катастрофы могли бежать её жители. Мы – одна из них. Есть основания полагать, что наша цивилизация – родом оттуда… Так же, впрочем, как и часть вашей…

– То есть?!

– Всё очень просто: коренные жители Земли по её климатическим условиям не могут иметь белую кожу… Они её и не имеют – ни негры, ни – монголы, ни – эвенки или чукчи, ни – коренные американцы… От экватора до ледовых широт… В то же время – на всех тех же широтах живут бледнолицые, пришедшие из района… где-то – от Средиземного моря до центральной России… Живут они и на Севере, и в Египте, и в Австралии… Это – пришельцы. Они не являются продуктом Земной эволюции… Мы подозреваем, что это – беглецы с Фиесты… Там, похоже, возникла достаточно сложная ситуация… в виде противостояния различных сил в обществе… Закончилась она, по-видимому, серьёзным вооружённым конфликтом, результатом которого стало разрушение планеты… При этом на Землю попали не только 'нормальные', но и 'агрессоры' – властолюбивые, самовлюблённые люди, которые, если им не помешать, и здесь всё приведут к такому же концу…

– Может, их проще просто… устранить?

– Не выйдет… Во-первых, это просто аморально…

– Что именно?

– Наказывать за ещё не совершённые преступления… А во-вторых – всё здесь так перемешалось… Весь генофонд… На Фиесте за этим худо-бедно следили… А здесь – совсем забыли… То есть – те 'нормальные', которые бежали сюда, забыли… или не сумели… обеспечить генетическую чистоту… Сейчас примерно половина планеты склонна к агрессии… Хотя бы в виде ответа на провокацию… А где-то процентов 10 – активные… Которые ищут применения своей агрессии целенаправленно… И именно они чаще всего имеют реальную власть… То есть – власть у вас имеют люди, неадекватно оценивающие свои действия… Помнишь коллаж 'играют мальчики а войну'?