– Господи… Да за что же это…- шёпотом причитала Карина. Лин только постанывала, прикрыв глаза. Наконец им удалось выбрать несколько экземпляров, которых Лин ещё не встречала на Земле:
– Отец будет доволен…- С трудом улыбнулась она. Подарки осторожно разместили в корзинке, которая должна была, таким образом, олицетворять на Челле Земную экзотику, и Линда отправилась с ними на станцию.
– Прощай…- Подошла Карина к Джерри.
– Прощай…- Вздохнул тот. Они обнялись и поцеловались. Потом откинулись и какое-то время смотрели друг на друга, будто пытаясь запомнить на всю оставшуюся жизнь.
– Долгие проводы – лишние слёзы…- Наконец тяжко вздохнула Карина и отошла к окну. Вернулась Лин:
– Всё, разместила…- выдохнула она.- До сих пор ревёшь?- Обернулась она к Карине.- Прекращай… а то я снова тебе компанию составлю…
– Неужели всё так безнадёжно?- Едва слышно выговорила Карина.
– Я ведь ещё зимой говорила,- виновато потупив газа, вздохнула Лин,- что широких контактов здесь быть не может… В её сегодняшнем состоянии Земля обречена. Вряд ли кому-то захочется разделить её судьбу… Или – принять на себя часть её хлопот…
– Но… почему?- Едва сумел выдавить я. Лин, отвернувшись, вздохнула.
– Основные причины – непостижимая для нас лживость большинства землян… И – алчность, не знающая границ… Прагматизм, доходящий до аморальности… Всё это вас в конце концов и погубит…- Ответил за неё Джерри.- Проблема ещё и в том, что Природа… или Вселенная… не знаю, как точнее сказать, но… она не терпит такого к себе отношения.
– Какого?- Понемногу отходя от слёз, спросила Карина.
– Потребительского… Грабительского, варварского – если хотите… Есть в ней, похоже, такая подсистема… которая контролирует пределы развития техноцивилизаций… Предотвращая дальнейшее развитие тех из них, в которых технические возможности опережают понимание объективной морали…
– Не понял??- Опешил я.
– Не удивительно…- Пожал плечами челланин.- У вас эта область знаний пока практически не существует. По крайней мере – официально…
– Расскажи…- тихо попросили Карина.
– Ну, как тебе сказать…- Вздохнул Джерри.- Надеюсь, ты не станешь спорить, что цивилизация, ставящая потребление, личные блага, благополучие, удовольствия… превыше всего – обречена?
– Ну, когда-то… если ничего не изменится… Пожалуй, да…
– Следовательно, когда такая ситуация складывается, эта цивилизация становится для Создателя… Как бы это поточнее сказать… Ненужной… Бесперспективной, что ли… Она просто потребляет ресурсы, не давая никакой отдачи… Когда-то она погибнет и сама по себе, но весь этот период она будет потреблять ресурсы, которые можно было бы использовать в других местах… И – с большей пользой…- с грустью в голосе криво ухмыльнулся челланин.
– И тогда,- после тяжёлой, гнетущей паузы продолжил он,- у Создателя есть два пути – по крайней мере, из тех, что нам уже доводилось наблюдать… Первый заключается в аннулировании безнадежной цивилизации – как это, возможно, произошло на Фиесте… Или её части – как это уже не раз бывало на Земле и будет, по всей видимости, сделано ещё раз в самое ближайшее время…
– А второй?- С надеждой вырвалось у Карины.
– А второй вы уже прошли… Пока это не привело к желаемым результатам…
– Так в чём же он заключался?- Настойчиво продолжала допытываться моя кареглазая подруга.
– Второй состоит в том…- тяжело выговаривая и с трудом подбирая слова, выдавил Джерри,- чтобы ограничить деятельность передовых умов этой цивилизации в тех областях, дальнейшее развитие познаний в которых усугубит ситуацию…
– Например?
– Ну, за делами Создателя сложно уследить…- улыбнулся Джерри. Но я попробую…- В воздухе повисла гнетущая тишина. Бородач продолжал:
– Видите ли… В истории Вашей планеты было несколько известных нам эпизодов, которые я склонен рассматривать, как подобные вмешательства… Творец обычно не склонен так поступать, ибо ценны цивилизации, сумевшие научиться чему-то самостоятельно, без помощи извне…
– Прости…- вырвалось у меня,- искусственные ограничение развития ты называешь помощью?
– Да. Это – попытка заставить общество хоть немного подумать о смысле жизни, а не о наполнении желудка. Который, кстати, и так не пуст… Следовательно, это – попытка помочь каждой отдельно взятой личности… стать совершеннее – хоть немного, хоть в чём-то… Попытка помочь что-то понять… Значит, это – помощь.
– Прости, но…
– Так вот… Чтобы спасти 'заблудшую' цивилизацию, он всё же нередко так поступает… Бывает, что и неоднократно… Если не считает цивилизацию безнадёжной… Об одном случае, если хотите, я расскажу.- Тишина повисла такая, что стало слышно, как пищит невесть откуда взявшийся комар.- Один Землянин… Кстати сказать – очень неглупый и очень порядочный человек… Его труды очень хорошо изучили те, кто создал затем атомную бомбу… Что его угнетало… М-да… Так вот, он однажды додумался до того, что вплотную подошёл к идее произвольного перемещения в пространстве. И даже указал один из возможных способов воздействия на пространство… Для вас это означало бы возможность уже сегодня широко использовать пассеры… Но – подумай сам: что бы это вам дало?
– Ну, жить бы легче стало…- неуверенно предположил я.
– Нет. Стало бы 'интереснее' воевать. Есть знания, которые я бы не стал давать обществу, которому ещё не расхотелось воевать. Атомное и термоядерное оружие, например. Если общество не изменит своего отношения к проблеме – это оружие погубит, в конце концов, планету. А теперь представь себе на секунду такое средство доставки той же атомной бомбы, как пассер… Плюс – ошибки в вашей теории, не позволяющие сделать перемещение необратимым… То есть – ваша теория даст перемещение только на время существования поля, затем всё вернётся "на круги своя"… В итоге – первая же атака уничтожит обе стороны. А с учётом того, что в точке отправления редко бывает только один источник взрыва – обычно неподалёку их складируется несколько – первая же атака может стать последней для всей планеты. История Фиесты, похоже, повторяется – пункт в пункт… Единственное отличие – уже свёрстанную статью автор наутро забрал из редакции. Почему – неизвестно. Но это уже сорвало многие планы очередной мировой войны… Вояки попробовали что-то восстановить по имеющейся информации, но даже не додумались заэкранировать людей при перемещении… В результате – затрагиваются 'тонкие оболочки', человек в текущем воплощении уже не сможет оставаться психически нормальным… В конце концов – 'тему прикрыли'… И опасность очередной мировой войны отступила… Пока…
– А почему он всё же забрал статью?
– Ну, не знаю…- пожал плечами Джерри.- Существует масса способов… Я бы, например, на месте Творца… просто показал бы ему сон… с историей Фиесты… Хотя – не думаю, что Создатель сильно заинтересуется моей точкой зрения…- Улыбнулся он.
– Ты хочешь сказать, что…
– Если бы эти данные были опубликованы – планете уже наверняка пришёл бы конец. Эти знания могут быть доступны только в обществе, не склонном к разрешению конфликтов путём насилия…
– Всякая развитая цивилизация не может строиться на идеологии насилия – этим она губит сначала всё своё окружение, а затем – и себя.- Медленно, как будто разжёвывая текст для первоклассников, проговорила Лин.- Есть, правда и другая крайность – цивилизация, не умеющая защищаться… В том числе – и от самой себя… На Фиесте, если помнишь, сложилась, похоже, как раз такая ситуация, когда планета была поделена между агрессорами и… теми, кто не сумел им противостоять. Хотя мы и не знаем истинной причины, но – результат известен: планеты больше нет. Мы можем уничтожить не только Землю, но и всю Солнечную Систему практически в мгновение ока: чтобы организовать взрыв 'сверхновой' на месте вашего Солнца – достаточно ресурсов всего лишь одной нашей станции… А чтобы вы получили массу проблем с климатом – с ураганами, проливными дождями, землетрясениями и так далее – достаточно просто сделать небольшое отверстие в реакторе любой из затопленных вами ядерных подлодок… Стоит морской воде добраться до активной зоны реактора – и… стержни не дадут ему сразу взорваться, но реакция постепенно будет разгораться… Лет десять неописуемых 'климатических' удовольствий Вам в этом случае обеспечено – достаточно только 'удачно' выбрать место… Чтобы это затронуло схему морских течений…- Мрачно усмехнулась Челланка.
