— Мы отправимся в 'Чистилище' сейчас же. Все равно я собиралась ехать на Сахалин.
Александр покачал головой:
— Для меня уже поздно. Выводок покидает планету, я меняю место. Это займет несколько лет.
— Я отправлюсь туда одна.
— Одна? Под землю, в темноту? Не советую. Ты обычная женщина, не более.
— Как нелегко… — простонала Сима. — Возможно, Док продолжает заниматься в Лаборатории тем же, иначе как бы он создал андроидов. Его надо остановить. Но сначала надо найти Сата, он и в самом деле стал опасным. Ой-й-й… У меня ж дверь настежь! Верней, у Сереги. Надо срочно менять замок.
Клятва разъяренного андроида волшебным образом распространилась по всему Лондону и подогрела сытую кровь. Жители испугались и обрадовались: появилась свежая тема для разговоров и сплетен. Новости стали интересными. У некоторых политиков подскочил рейтинг. Анджело Сайенс заверил население, что андроид не представляет никакой опасности, что его быстро найдут и обезвредят, но это только подлило масла в огонь. Жители города сами с увлечением раздували слухи, а власти благоразумно отмалчивались. Для паники, тем не менее, не было причин, за два последующих дня после освобождения Доктора в Лондоне не случилось ни одного убийства. Горожане негодовали по поводу того, что криминальная хроника ничего не сообщает по поводу разбоев андроида-'убийцы'. Люди считали, что их обманывают.
Сима эти два дня искала Сата. Она нашла в квартире Сергея дамский лазерный шестизарядный кольт с документами на имя Арины Буровой и бродила по заброшенным домам на окраине Лондона, которые еще не успели снести. Не исключалась возможность, что он прячется и в самом городе. Несколько раз она встречала в городе сотрудников Лаборатории, даже беседовала с ними, но Доктор после встречи с космическим шалопаем не предпринимал попыток встретиться с ней. Сотрудники рассказывали, что он мрачен, и ходят слухи о том, что он якобы болеет… Ей надо было найти Сата во что бы то ни стало, найти раньше, чем его найдут оперативники с лучеметами. Она считала, что у нее больше шансов найти его, чем у кого бы то ни было. Вернее, она надеялась, что Сат сам к ней выйдет, когда увидит.
На третий день скитаний она и в самом деле его нашла. Андроид напал на нее на узкой пустынной улочке и затащил в заброшенный особняк, не потрудившись зажать ей рот. Сима нащупала и сжала в руке кольт. Лицо Сата потемнело, щеки ввалились. Губы плотно сжаты, глаза недоверчиво сузились и горят, как у злой пантеры.
— Зачем тебе пушка, Сима? — зло спросил он.
— Сат…
— Убирайся! И больше меня не ищи.
Анджело Сайенс был прав, когда отдавал приказ о ликвидации 26SAT482/397. Андроид стал опасен и непредсказуем. Док был прав тысячу раз, теперь Сима и сама в этом убедилась. Сату стали мешать люди, и он начал убивать. Пока только андроидов. Она вскинула оружие. Бешеные глаза кибера побелели, губы разомкнулись:
— Стреляй!
Он выпрямился во весь свой изумительный рост, и Сима не могла не залюбоваться. Они стояли по разным концам большого стола посреди комнаты. Она его помнила. Это было четыреста лет назад, и Сат был не андроидом, а человеком, и звали его Анатолий. Симу захлестнули обида и горечь. Сата не должно существовать, это неправильно — то, что он стоит сейчас напротив и смотрит на нее глазами Анатолия. Ее обманули. Сима чувствовала, что начинает сходить с ума.
— Четыреста лет назад ты погиб по моей вине. Ты — это не ты. Тебя не должно быть на свете. Прощай.
Она подняла кольт на уровень его высокого лба. Отличная мишень. Стоит, не двигается. Она выстрелит, и это изумительное тело грохнется оземь, высокоразвитый искусственный мозг разлетится по полу брызгами, в воздухе запахнет паленым волосом. Никто больше не услышит его смеха… К горлу подкатила тошнота. Он стоит и ждет смерти, потому что ему некуда идти, он изгой, он все равно скоро умрет… и его убьет любой, не колеблясь, потому что это не человек, и даже не собака. Он стоит и ждет, и смотрит на нее Его глазами…
Сима не могла заставить себя нажать на курок. Сат ухмылялся.
— Я предлагаю тебе пари, — промолвил он. — Кто кого. Я ставлю свою жизнь против твоей женской чести. Я не могу покинуть этот мир, оставив тебя здесь просто так.
…все равно не Божье творение, а значит, он — бездушное подобие человека, набор синтезированных в Лаборатории клеток, изделие высочайшего качества, брошенный Доктором вызов всему миру, оскорбление человечества. Сима поняла, что она все еще дышит. Она открыла зажмуренный глаз, чтобы лучше разглядеть безоружного Сата. Только бы он отвел Его глаза хоть на мгновение! Она уже поняла, почему он стоит под прицелом так спокойно. Вовсе не потому, что перестал цепляться за жизнь. Просто она не сможет попасть в андроида.
— Принято, — сказала она. Она продолжала целиться в его неподвижный лоб, а левой рукой нащупала под столом табурет. Табурет полетел в Сата. Он увернулся, и в этот момент Сима начала стрелять. Она достаточно хорошо владела огнестрельным оружием, этому она научилась в 'Чистилище', но Сат уходил от зарядов самым непостижимым образом. Сырые обои задымились. Сима стреляла, пока не опустел барабан, и тогда она метнула 'пушку' в Сата. Он поймал кольт, не глядя. Сима азартно топнула ногой:
— Хорошо, ты сильный, но и я кое-что умею.
Схватка получилась куда короче, чем предполагала самонадеянная Сима. Вернее, ее вообще не состоялось. Андроид перемахнул через разделяющий их стол и придавил ее к полу.
— Ты проиграла пари, — любезно сообщил он и отпустил ее. 'Все, игры кончились', - растерянно подумала Сима, еще не придя в себя от неожиданного финала. Она поднялась. Сат сел в драное кресло и закинул ногу за ногу, закурил сигарету. Он сидел и ждал. Больше она на него не смотрела. Внутри нее что-то рушилось, оплавлялось, оседало, падало тяжелым осадком. Потом она забудет об этом. Она медленно стягивала с себя одежду, не глядя на Сата. Какой здесь грязный пол, какие плесневелые стены! А запах… Потом она это забудет.
— Что это у тебя такой вид, будто я кормлю тебя лимонами? — жестко спросил Сат. — Не ты ли признавалась мне в любви? Так в чем же дело?
— Что ты возомнил о себе, андроид? — бросила Сима.
Она снова отвернулась, кидая одежду под ноги Сату. Издевайся, набор синтезированных клеток. Сегодня ты победитель.
Сат подался в застонавшем кресле вперед, вперив в Симу озлобленный взгляд. Он ничего не понимал. Человек, которому он доверял больше всего, с которым недавно был предельно откровенным, неожиданно встал по другую сторону баррикад. Значит, все люди без исключения фальшивы? Ее слова резанули его внезапной болью. Да, он андроид, это естественно, но почему это слово прозвучало так обидно? Сат остро осознавал, что все происходящее сейчас — не шутка. Шутки кончились на Зертилии. Происходящее перестало вписываться в его логику, в выводы его пятнадцатилетней жизни, и в его выводы, сделанные во время общения с этой женщиной, так больно сжигавшей его и такой недостигаемой. И даже сейчас, когда она стала доступной, она отгородилась от него стеной, стала чужой и непонятной. Там, на Станции, когда он садил ее в вертолет, она была такая доверчивая… Неужели она просто использовала его, чтобы убежать от Дока? Сат отбросил сигарету, приподнялся, сгреб одежду длинной рукой и швырнул ком в Симу:
— Убирайся!
Сима смотрела на него, задыхаясь.
— Убирайся отсюда, пока я не запустил в тебя чем-нибудь потяжелее! — проревел он.
Сима прижала одежду к обнаженной груди и выскочила из дома. Она плюхнулась на разбитое крыльцо и стала торопливо одеваться, дыша, как загнанный олень, и часто моргая.
Через некоторое время на крыльцо вышел Сат, и оно задрожало под его шагами. Сима сидела, обхватив колени руками и опустив на них голову.
— Ты еще здесь? — удивился Сат. Внезапно он почувствовал острую вину. Она сидела на крыльце маленькая и беззащитная, а под его шагами дрожат деревянные ступени. Она подняла голову.
