— Ты так откровенно это рассказываешь первой встречной, — недоумённо произнесла ведьмочка. — Неужели нет страха, что я использую эту информацию против тебя и твоего народа?

— Я знаю о тебе больше, чем ты сама… — Зелерррверррг вдруг замер, словно передумал произносить то, что собирался. — Рианна.

— О-о-о. Но откуда?..

— Если хотела оставить свою жизнь в секрете, не следовало связывать судьбу с драконами.

— Наверное, так мне и следовало поступить, — девушка поджала губы.

— Что толку говорить о том, чего уже не вернуть. Теперь, думаю, ты поняла, почему я не боюсь.

— И всё же почему?

— Просто нам обоим есть, что скрывать. Не так ли?

Рианна отчего-то смутилась.

— А где у тебя крылья? — задала она интересующий её вопрос, в тоже время меняя тему.

— У меня их нет.

— Как нет? Дракон и без крыльев?! — растерянно произнесла ведьмочка.

— Чему удивляться? Наша жизнь зародилась здесь. Мы всегда ходили по земле и в крыльях не нуждались.

— Но ты говорил, что когда на вас нападали, в бой шли драконы, — напомнила девушка.

— Но я не говорил, что они летали, — произнёс Зелерррверррг. — Хотя среди нас есть и огненные, и воздушные. Такие связи не запрещены. Разве что только водные держатся особняком.

— Но теперь вы такие же гонимые, как и все…

— Ну, мы не пришлые, оттого и пострадали в меньшей степени. Нас по-прежнему много, хотя и меньше чем было прежде. Люди значительно проредили наши ряды. Просто многие уже и не помнят, что значит быть драконом. Жизнь моих братьев и сестёр изменилась, но мы вполне сносно несём своё существование. Конечно, теперь редко кто примеривает вторую ипостась, а хотелось бы. Нам приходится жить кланами. Магически старить внешность, а затем возрождаться в дочерях и сыновьях, чтобы ни у кого не возникало лишних вопросов. Все мои «люди» — драконы. Нас по-прежнему много, в отличие от воздушных, огненных, водных… Им пришлось приспосабливаться, нам — просто чуть поменять ход жизни. Вот только раньше мы прятали детей, рождённых людьми… Теперь же приходится скрывать ребятишек, появившихся на свет драконами…

— Постой! Ты хочешь сказать, что и у драконов могли рождаться человеческие дети? — опешила ведьмочка.

— Хм… — задумчиво протянул Зелерррверррг. — Читай Книгу Перемен! — сказал он, поняв, что сболтнул лишнее.

— Да что вы все мне этой книгой тычете! Своими словами не в силах, что ли рассказать?

— Я засыпаю… До встречи… — дракон прикрыл глаза, превратившись в огромный холм с оврагами и даже небольшим леском.

Рианна внимательно осмотрела его. Камень, как камень. Земля, как земля. Да и растительность вполне себе настоящая. И где она тут живое существо углядела?

Нда, что-то последнее время ведьмочка начинала всё больше сомневаться в нормальности своего психического состояния. Не видения ли это? Может быть, драконов вообще не существует? А десять последних лет лишь плод разыгравшейся фантазии? Да что там десять… Может быть, вся её жизнь сплошной сон или игра воображения? Как там люди говорят? Драконов не существует!

— А был ли ящер? — задумчиво протянула девушка.

«Был», — раздалось у неё в голове.

— Тьфу ты! — сплюнула ведьма. — Повадились в мою голову забредать, паршивцы!

В ответ раздалось довольное хмыканье. Потом зазвучала мысль: «Ставь блок. Учись, девочка, тебе это ещё не раз пригодится».

— Ну-ка поподробнее. Ты что-то знаешь?

«Чи-тай-Кни-гу-Пе-ре-мен!»

Постороннее сознание исчезло из головы.

— Знать бы ещё, где её найти! — пробурчала Рианна.

«Книга сама тебя найдёт!» — пришла мысль.

Значит, новый знакомый ушёл не окончательно!

— Вот так всегда! Раздразнят девицу, а сами в кусты. Пойду-ка я лучше в Тверичи.

«Не плохой выбор! — хмыкнул ящер. — Юношей или девушек предпочитаешь? А то Тверичи всё больше по последним».

— Пламя с тобой! Я только друга непутёвого заберу…

«Ну-ну! Только серьёзных отношений я бы там завязывать не советовал…»

— Ты что такое говоришь?! — возмутилась ведьмочка. — Я серьёзно за другом, пока он ещё не всех девок там… обласкал.

«Да верю я, верю. Чего нервничаешь-то так? Просто имей в виду, друзья оттуда до добра не доводят».

— Ну, драконы! — прошипела Рианна.

Ставшая под цвет супруга, девушка попыталась заблокироваться.

«Уже лучше, но я ещё здесь», — донёсся едва слышный шёпот.

Вдруг раздался хлопок.

— Больше нет! — довольно произнесла ведьмочка.

В голове наступила тишина. Виски немного болели от длительного общения через мысли. Так долго она ещё ни с кем не «разговаривала». Хотя того холода и неприятия, как после Ширррайррры, не было.

Рианна ещё раз взглянула на дракона, пожала плечами и отправилась в город.

Зелерррверррг приоткрыл глаза, посмотрел вслед Носительнице Каплей. Огромная голова чуть приподнялась и несколько раз качнулась из стороны в сторону.

Рок отсутствовал совсем недолго. Стоило вернуться в пещеры, как он услышал размеренный звук, доносящийся из библиотеки. Обеспокоенный дракон ускорил шаг, на ходу сменяя ипостась.

Рианна давно уже расположилась возле «известного на весь город» заведения, ожидая припозднившегося Морррваррррта. Изнутри здания доносились музыка и смех. То и дело оттуда выходили мужчины в изрядном подпитии. Попадались и трезвые. Их сменяли другие. Золотого дракона же по-прежнему не было.

— Боррр, я устала и хочу домой! — гневно произнесла ведьмочка.

Она уже в который раз пожалела о том, что решила заставить Рока ревновать таким образом. Только знакомство с земляным драконом скрашивало горечь необдуманного поступка.

«Уже иду!»

Парень вскоре и, правда, вынырнул из широкой двери, столкнувшись с новым потоком посетителей. Да уж, трактир пользовался определённым успехом. Вернее даже не он сам, а комнаты расположенные этажом выше…

С балкона тут же свесилась полуголая девица. Толстый слой краски на её лице с лёгкостью выполнял свою задачу: привлекал внимание и в тоже время скрывал истинный возраст владелицы. Ей одинаково могло быть и двадцать и сорок. И всё же это перебор. Рианне казалось удивительным, как эта боевая раскраска не утянула хозяйку за перила, когда та нагнулась попрощаться с денежным и любвеобильным клиентом.

— Дорогой, ты только приходи! Я буду ждать… — крикнула девушка вслед дракону.

Бор послал ей воздушный поцелуй и поклонился. «Подружка» громко засмеялась, смущённо прикрывая раскрашенное лицо.

Парень развернулся и натолкнулся на осуждающий взгляд ведьмочки.

— Привет, — несколько виновато пробормотал он. — Ты что тут делаешь?

— Жду! — хмуро ответила супруга друга.

— Ты это… прости, что я задержался. Так уж вышло…

— Пошли уже, — Рианна повернулась.

Бор помахал рукой «балкону» и последовал за ней.

— Какой мужчина!.. — мечтательно вздохнула «покинутая» девица, провожая удаляющуюся парочку тоскливым взглядом.

— Прекрасная девушка! — сказал донельзя довольный дракон.

— Эта? — брезгливо фыркнула Рианна.

— Ну, не суди несчастную девчушку так строго. Кого она только не встретит в своей жизни, а тут…

— Ага, ты, — не преминула вставить ведьма, — герой-любовник, укротитель и покоритель женских тел и душ!

— Зря иронизируешь. Мы, драконы, в этом отношении гораздо опытнее мужчин людских.

— Догадываюсь. За ваш-то жизненный век грех не научиться. Так что можешь не объяснять.

Дракон расплылся в радостной улыбке. В глазах блеснул озорной огонёк. Рианна так и догадалась, что сейчас что-то да выдаст.

Прищурившись, смотрела она на довольного спутника, в ожидании слов.

— Ты скажи Року, пусть не сачкует, а то я ему шипы-то пообломаю.

— Пламя! С чего бы это такая трогательная забота?! — скептически хмыкнула ведьма.

— Дык ведь я по-дружески.

— Вот по-дружески сам бы ему это и сказал. Авось пригодится.