К 6.30 в Очамчире закончилась выгрузка с российских десантных кораблей батальонной тактической группы 108-го десантно-штурмового полка 7-й десантно-штурмовой дивизии, после чего она сосредоточилась в районе Тепличного комбината в 8 км к северо-востоку от Очамчиры. К 8.00 на аэродром Бабушары была переброшена авиацией батальонная тактическая группа 31-й отдельной воздушно-десантной бригады из Ульяновска. В общей сложности к середине дня 10 августа в Абхазию самолетами военно-транспортной авиации ВВС России были переброшены четыре батальонные тактические группы Воздушно-десантных войск. По железной дороге начали прибывать также основные силы 7-й десантно-штурмовой дивизии из Новороссийска.

К 10.00 была завершена мобилизация абхазских резервистов и доукомплектация ими абхазских военных частей первой линии. После мобилизационных мероприятий численность абхазских вооруженных сил достигла 9000 человек. В течение дня абхазские вооруженные силы продолжали наносить артиллерийские и авиационные удары по Кодорскому ущелью. С 12.00 по 13.00 ими были нанесены четыре авиационных удара по позициям грузинских войск в ущелье. К 18.00 подразделения абхазской армии вошли в Зону ограничения вооружений и заняли позиции вдоль пограничной реки Ингури.

К вечеру российским командованием было заявлено о создании в Абхазии девятитысячной российской группировки с 350 единицами бронетехники. Основную ее часть составляли Воздушно-десантные войска. Характерной особенностью этой российской группировки являлось практически полное отсутствие в ней тяжелой боевой техники – танков, самоходной артиллерии (кроме некоторого количества 120-мм самоходных орудий 2С9 «Нона-С» у десантников). Частично эта слабость компенсировалась поддержкой техникой абхазской армии.

В 19.45 10 августа ракетный крейсер «Москва» и сторожевой корабль «Сметливый» пришли из Севастополя в Новороссийск и встали на рейде. Там они оставались до окончания конфликта. В 20.10 подразделения 108-го десантно-штурмового полка взяли под контроль мост через реку Ингури на границе Абхазии и Грузии. Поздним вечером, после проведения переговоров с местной администрацией и представителями МВД Грузии, российские войска вошли на территорию Зугдидского района Грузии.

Ночью российская авиация продолжила нанесение воздушных ударов и провела операцию по подавлению системы грузинской ПВО. В 0.30 противорадиолокационной ракетой была уничтожена жизненно важная грузинская военная РЛС 36Д6-М в Шавшеби близ Гори, контролировавшая воздушное пространство в зоне конфликта. Около 4.00 противорадиолокационной ракетой была уничтожена мощная гражданская РЛС на горе Махат под Тбилиси, также интегрированная в единую систему контроля воздушного пространства. Был нанесен удар и по центру управления ВВС Грузии. Грузинские мобильные комплексы ПВО были вынуждены прекратить работу, чтобы избежать поражения российскими ракетами. В 5 часов утра бомбардировке российскими самолетами подвергся аэродром Шираки, была повреждена взлетно-посадочная полоса. В 6.10 была произведена повторная бомбардировка базы отдельного танкового батальона в Гори. В 7.15 на аэродроме в Сенаки российский боевой вертолет Ми-24 противотанковыми управляемыми ракетами уничтожил на земле два грузинских вертолета – Ми-14БТ и Ми-24В.

Ночь в Цхинвале прошла относительно спокойно, хотя и происходили его эпизодические артобстрелы с грузинской стороны с артиллерийских позиций у города Гори. Продолжалась переброска российских войск в Южную Осетию и в район Цхинвала. Для предотвращения грузинских обстрелов территории Южной Осетии российским командованием было принято решение перейти в контрнаступление, оттеснить грузинские войска от границ республики и установить вокруг нее буферную зону. Для этого было начато формирование двух наступательных полковых тактических группировок.

К востоку от реки Лиахвы для наступления сосредоточилась группировка в составе батальонной тактической группы 234-го десантно-штурмового полка 76-й десантно-штурмовой дивизии и прибывшего из Чеченской Республики 70-го мотострелкового полка 19-й мотострелковой дивизии (без одного мотострелкового батальона и основной части артиллерии). Основной ударной силой для наступления на главном направлении, по западному берегу Лиахвы, был выбран 693-й мотострелковый полк. К утру 11 августа он сосредоточился у Цхинвала почти в полном составе, включая танковый батальон. Несмотря на то, что передовые подразделения этого полка первыми из российских войск вошли 8 августа в Южную Осетию и затем на протяжении трех суток участвовали в боевых действиях, полк к этому времени имел минимальные потери – всего двоих убитых и менее десяти раненых. Наступать в качестве авангарда этого полка было поручено батальонной тактической группе 104-го десантно-штурмового полка 76-й десантно-штурмовой дивизии.

Выдвижение этой западной группировки из района Цхинвал–Тбет началось около 10.30. Войска получили приказ выйти к исходу дня на рубеж Вариани – совхоз «Вариани» для обеспечения буферной зоны и прекращения артиллерийских обстрелов Цхинвала и окрестностей. Первоначально колонна выдвигалась по маршруту Цхинвал–Тбет–Хетагурово–Авневи, но в грузинском селе Авневи разведкой были обнаружены укрепленные позиции грузинской армии. Батальонная тактическая группа 104-го десантно-штурмового полка, шедшая в авангарде, пройдя по полям между селами Авневи и Земо-Никози, успешно продвинулась вглубь территории Грузии. Из района Авневи десантники подверглись обстрелу, но на высокой скорости быстро и без потерь миновали зону огня и в дальнейшем, не встречая сопротивления, дошли до указанного рубежа в 15 км от границы с Грузией.

Колонна 693-го мотострелкового полка, двигавшаяся следом, попыталась пройти по дороге через грузинское село Земо-Хвити и в 14.30 была атакована в центре села небольшим грузинским подразделением, предположительно из состава 2-й пехотной бригады и резервистов. В этой засаде с российской стороны были потеряны подбитыми один танк Т-72 (№ 321) второй танковой роты полка и две БМП-2 (№ 350 и № 355) пятой роты второго батальона полка. В результате погибли пять военнослужащих полка (лейтенант Молчан, рядовые Бурденко, Кусмарцев, Макеев, Пасько), включая весь экипаж танка, и около десяти были ранены. Колонна оказалась разорвана. Головные танковая и мотострелковая роты, к моменту атаки уже миновавшие село, продолжили движение вперед. Остальные подразделения полка остановились, начали окружение села и, во взаимодействии со спецподразделениями, включая роту батальона «Восток», зачистку его и соседних населенных пунктов.

Около 15.00 в районе грузинского села Эредви по российской колонне, наступавшей к востоку от Лиахвы, ошибочно нанес штурмовой удар Су-25 из состава краснодарского 461-го штурмового авиационного полка. Был подбит бензовоз, несколько солдат получили ранения. Ответным огнем российских солдат из переносных ЗРК у штурмовика был поврежден правый двигатель, возник пожар. Су-25 с трудом сумел вернуться на базу.

После перехода в наступление Российской армии со своих позиций начали отступать к Гори последние подразделения грузинской 2-й пехотной бригады, сохранявшие свои позиции на границе с Южной Осетией. Колонна инженерной роты 2-й бригады, насчитывавшая более 50 военнослужащих и свыше десяти единиц автотехники, отступала из района села Келкцеули. Выйдя на дорогу Цхинвал–Гори она оказалась уже позади ушедших в прорыв десантников, но не знала об этом. У Шиндиси грузинская колонна наткнулась на одну БМД-1 104-го десантно-штурмового полка, заглохшую на дороге и отставшую от основной группы и вторую БМД-1, оказывавшую ей техпомощь. Российские десантники среагировали первыми и огнем из ручного оружия и вооружения БМД остановили и рассеяли грузинскую колонну. Несколько грузинских солдат были убиты сразу же, остальные закрепились в строениях железнодорожной станции. Перестрелка между десятком десантников и неполной грузинской ротой продолжалась свыше получаса, пока на помощь не подоспели вызванные по радио передовые подразделения 693-го мотострелкового полка. Его танки и мотопехота быстро подавили сопротивление грузинского подразделения. В результате этого боя были уничтожены свыше десяти легковых и грузовых машин колонны, убиты 17 грузинских военнослужащих, несколько взяты в плен. Российские войска потерь убитыми в этом бою не понесли.