— Вы в очереди стоите?

— А что, не видно?

— Вы бы не могли пропустить меня вперед, а то у меня сумма большая.

— Если большая — то могу…

Через четыре дня они встретились, чтобы пересчитать улов.

Сто восемьдесят семь тысяч двести. Не густо. Обеднел нынче средний российский класс.

— Что будем делать?

— Работать.

— Так же?

— Нет, теперь по-другому…

В ближайшем магазине компаньоны купили ноутбук, хороший цветной принтер и пачку бумаги. В этой стране это все, что нужно предприимчивому человеку, чтобы сделать деньги.

Утром они снова разъехались в разные стороны света. Как в той, про комсомольцев, песне.

— Хочу взять в вашем банке кредит.

— Нужен залог.

На стол выкладывались пачки долларов.

— Что это?

— Залог. Если вы мне поможете — вам останется все это теперь и тридцать процентов того, что я получу — потом.

Девять человек из десяти сразу же отказывали. Один — соглашался.

— Но залог все равно желателен.

— Вот документы, подтверждающие мое право собственности на офис на Тверской, на восьмикомнатную квартиру с видом на Кремль, на три в ближнем Подмосковье дачи жилой площадью полтора километра, на машину “Линкольн”, и личный самолет “Боинг-777”…

— Но…

— Вот ответ на ваш запрос, который вы послали в местные органы власти, чтобы проверить подлинность этих документов. Все, что от вас требуется, — эго поверить бумагам. За что вы получите… Столько, сколько захотите получить. Потому что сумма кредита зависит только от вас…

Другой или тот же мужчина, но уже в другом городе, уверенно заходил в офис какой-нибудь преуспевающей фирмы и совал в нос секьюрити корочки следователя Генеральной прокуратуры.

— Где ваш шеф?

— Там, на втором этаже.

— Я гляжу, у вас кобура. На оружие разрешение есть? Или пойдем по статье “Незаконное хранение оружия”?

Секьюрити скрывался где-то в коридорах.

Следователь поднимался на нужный этаж, открывал заветную дверь пинком ноги, отчего все бывшие в приемной немели, пинал вторую дверь, уверенно проходил вперед, без приглашения садился и небрежно бросал на стол казенного вида бумажку.

— Ордер на ваш арест, — говорил он. — Поедете со мной в Москву. Можете позвонить жене, чтобы она приготовила еду, теплые кальсоны и носки.

— Зачем… кальсоны?

— Затем, что в камерах-одиночках холодно, а медпомощь в тюрьме сами знаете какая…

Директор фирмы бледнел и начинал коситься на телефон.

— Вы, кажется, хотите куда-то позвонить? — догадывался следователь.

— А что, можно?

— Конечно, я только подключусь. Следователь вытаскивал из портфеля диктофон и тянул к розетке провод.

— Сделайте одолжение. Больше всего нас интересует ваша связь с местным прокурором, начальником милиции и главой администрации.

Следователь стучал пальцем по аппаратуре и громко и многозначительно говорил:

— Раз, два, три… Проверка качества записи… Можно начинать.

Директор фирмы бросал трубку, словно это был раскаленный паяльник.

— Передумали звонить? Ну и ладно, со всеми, с кем вы хотели поговорить, вы сможете поговорить завтра. В Лефортове.

Собирайтесь.

После чего в ста процентах из ста звучала заветная фраза:

— Может быть, мы можем как-то договориться?

— С кем, со мной? Я ордер не выписывал. Мое дело доставить вас в следственный изолятор. Давайте, давайте, не тяните.

— Но, может быть, тогда не с вами. Может быть, с кем-нибудь другим?

— С кем с другим? С Ним, что ли? — закатывал следователь глаза куда-то в потолок. — С Ним — у вас возможностей не хватит.

— А сколько надо? Назовите цифру. Следователь минуты две сомневался, но потом брал лист бумаги и писал на нем требуемую сумму. Директор фирмы громко сглатывал слюну.

— Я понимаю, что вас может насторожить это число. Но в стране политический кризис, и всем приходится затягивать пояса.

Впрочем, вы можете сказать “нет”…

— Ну, почему, я готов. Только можно?.. Следователь предостерегающе поднимал руку.

— Можно… Можно “президентами”. Мы с вами, конечно, патриоты, но в разумных пределах. И вытаскивал мобильный телефон.

— Мы договорились? Мне можно снимать оцепление?

— Что?.. — еще раз пугался хозяин кабинета. — Да, конечно.

Следователь набирал номер.

— Снимайте оцепление Да, с дома и дачи тоже…

К исходу недели была набрана нужная сумма — миллион долларов. Облюбованный заводик был невелик, поэтому денег должно было хватить.

В городе Заозерске был всего один завод. Не было никаких достопримечательностей. И не было даже гостиницы, так как не было приезжих. Незачем им было приезжать в эту тьмутаракань.

Поэтому на появившийся на улицах Заозерска черный “Мерседес” обратили внимание все. “Мерседес” проехал по центральной улице и остановился возле запертых ворот.

— Открывай! — властно крикнул водитель.

Ворота распахнулись. Машина проехала внутрь, к самому крыльцу заводоуправления. Из нее вышел средних лет, с иголочки одетый мужчина, который поднялся в кабинет директора.

— Хочу приобрести ваш завод, — сказал он.

— В каком смысле? — не понял директор.

— В смысле купить. За деньги. Сколько просите? Директор оторопел.

— Но это завод, не пальто какое-нибудь!

— Слушай, не все ли равно — пальто… завод. Один хрен. Он мне понравился — я плачу “бабки”. Что вам еще нужно?

Директор заерзал на стуле.

— Но это как-то…

— Предлагаю двести тысяч. Долларов. Вам.

Большего ваш заводик не стоит — корпуса грязные, работники пьянь. Двести — красная цена. Больше никто не даст.

— Но завод принадлежит коллективу!

— С коллективом я договорюсь по номиналу — ведро спирта за акцию. Уверен, они согласятся.

— Местная власть не позволит вам!..

— Ладно, плюсуем сто тысяч.

— И министерство!..

— Еще сто пятьдесят. Всё?..

— Это какой-то бред!

— Нет — рыночные отношения. Где ваш завод — товар. Я — покупатель. Который дает вам хорошую цену.

— А если я откажусь, вы меня, конечно?..

— Ну что вы, зачем, — поморщился покупатель завода. — Мы же цивилизованные люди. Убивают те, кто ничего другого не умеет.

— А вы — умеете?

— Да, мы умеем.

Покупатель открыл кейс и вытащил какие-то бумаги.

— Вот письмо, которое подпишут рабочие вашего завода и которое пошлют на имя Президента, Премьер-министра и губернатора.

Показания вашего бывшего главного бухгалтера, где он дает разъяснения по ряду сделок. Между прочим, обошлись они в пятьдесят тысяч “зелени”, так что эту сумму придется удержать с вас.

Далее список принадлежащего вам и вашей семье имущества. И справка о вашей, за истекший период, заработной плате…

— Это все ерунда! Этим никто не станет заниматься!

— Бесплатно — не станет. А за гонорар в размере трети предложенной вам суммы… За такие деньги любой чиновник становится государственником.

Ну что?

— Сволочи!

— Сволочи нанимают киллеров. А мы даем деньги. Подумайте — зачем вам терять двести тысяч и терять все? До вас все равно рано или поздно доберутся. Не мы — так другие. А двести тысяч…

— Четыреста. Четыреста тысяч!

— Вы очень быстро входите в рынок. Просто семимильными шагами. Двести пятьдесят.

— Триста пятьдесят. Этот завод, если в него вложить средства, может приносить хорошую прибыль.

— Триста. И мы оставляем за вами должность заместителя директора с окладом пять тысяч долларов в месяц. Вы, кажется, неплохой специалист.

— Хорошо, я согласен.

— Мы были уверены, что поладим.

Стороны пришли к согласию. Местная администрация, министерство и трудовой коллектив отнеслись к смене собственника с пониманием. И у завода появился новый владелец.

Который начал с того, что расторг все прежние договора.

— Что вы делаете?! — возмутился нанятый замом прежний директор.

— Мы знаем, что делаем.

Они знали, что делали — они выманивали на себя заказчиков.