Дарко Кразич сидел за рулем «мерседеса» и курил сигару. Он старательно отводил от себя мысли о том, что происходит тремя этажами выше, так как не поверил ни единому слову из дурацкой сказки доктора Хилла, в отличие от Тадеуша, околдованного женщиной и готового ухватиться за соломинку. Будь его воля, он убил бы Хилла еще в Кобленце и оставил гнить на барже. Ведь если Кэрол Джордан вправду из полиции, то с ними покончено, и вместо того, чтобы трахаться сейчас, надо побыстрее привести в исполнение давние планы бегства.

Высадив Тадеуша у дома Кэрол, Кразич отвез Хилла в небольшое промышленное помещение, которое иногда использовали под склад. Он въехал внутрь на машине, вытащил брезентовый тюк и бросил его на пол, не побеспокоившись даже проверить, жив еще пленник или уже умер. Кразичу было плевать на него.

Когда он вновь сел за руль, у него появился сильный соблазн обрезать концы и сбежать. Однако преданность взяла верх над естественным инстинктом, и он вернулся, как было договорено, к дому Кэрол Джордан за боссом. Тем не менее он не переставал ругать себя как последнего дурака. Стряхнув пепел за окошко, Кразич посмотрел на часы на приборной доске. Пока все ничего. Но если Тадеуш собирался через три четверти часа быть на телевидении, ему следовало поторопиться.

Кразич запрещал себе думать о происходившем наверху.

Наконец дверь открылась, и появился Тадеуш в распахнутом плаще, полы которого стали развеваться под напором ветра, когда он быстро зашагал к машине. Он торопливо открыл дверцу и прыгнул внутрь. Запах пота, сексуального возбуждения перекрыл даже запах сигары Кразича, и у серба сжалось сердце, когда он потянулся к ключу зажигания.

— Что там было? — спросил он в страхе при мысли, что суке удалось провести его босса.

— Служит в полиции, — ответил Тадеуш.

От него исходила нервная энергия, заполнявшая салон автомобиля беспокойным напряжением.

— Значит, нас поимели?

Тадеуш хрипло рассмеялся.

— Кого-то поимели. — Костяшками пальцев он потер глаза. — Ты прав, Дарко, в общем-то нас поимели.

— Мы смываемся?

— Да. Сегодня. Как только я сделаю то, что должен сделать. Сначала едем на телевидение. Я дам интервью перед камерой, а потом — к доктору Хиллу. После этого мы сваливаем. К ленчу будем в Белграде.

Кразич нахмурился. Ему это не понравилось. По своему опыту он знал: если что нужно сделать, надо делать сразу. Нельзя заниматься выкрутасами.

— Почему не уехать прямо сейчас?

— Потому что нам не нужны набатные колокола. Если Джордан сообщила своим начальникам все, что знает, а я не покажусь на телешоу, на котором должен быть, значит, я пустился в бега. И нам, возможно, не удастся вырваться из города.

— Отлично. Едем на телевидение. Но забудь о проклятом Хилле.

— Ни за что. Он умрет.

— Тадзио, он все равно умрет. Я связал его, как рождественскую посылку, и во рту у него его собственные трусы. К тому же он голый и у него переломаны кости. Никто не знает, где он находится. Он будет умирать медленно и мучительно.

Тадеуш покачал головой:

— Этого недостаточно. Я хочу видеть, как он умрет. У него не должно быть ни единого шанса.

— А ее ты убил? — наконец-то осмелился спросить Кразич.

Тадеуш отвернулся к окошку:

— Нет. Поэтому я должен убить его. Пусть она живет, потеряв человека, которого любит и который ничем этого не заслужил. Не волнуйся, Дарко. Она никого не наведет на нас. Она связана, как цыпленок.

Кразич решил, что не стоит ничего говорить. Тадзио был невменяем, а когда он в таком состоянии, лучше с ним не спорить. Это он отлично запомнил с того времени, когда умерла Катерина.

Единственное, что он мог сделать, это попытаться свести к минимуму риск.

— Ладно, — отозвался он. — Только давай быстро и чисто. Я хочу к полуночи быть в дороге.

— Да не беспокойся ты, так и будет.

Кразич затормозил, подъехав к парковке около телестудии. Он искренне надеялся, что слышит не последние слова босса.

В конце Кэрол сделала вид, будто потеряла сознание. Это было нетрудно, потому что оно держалось буквально на ниточке. Кэрол слышала, как Радецкий ходит по спальне, одевается, потом идет в коридор и, слава богу, хлопает дверью.

Только тут она дала волю слезам. Горячие, тяжелые, они катились по вискам, смешивались с потом, проникали в волосы, и они липли к голове. Все-таки она не дала ему насладиться видом своих слез. Это была крошечная победа, но она не позволила Кэрол почувствовать себя полностью сломленной.

Но и не то чтобы ей от этого было хорошо. Войдя в нее, Радецкий как будто ее опустошил. Помогла физическая боль. На ней можно было сфокусировать внимание. Ее несчастное, опоганенное тело помогло ей сохранить относительную ясность в мыслях.

Несмотря на смятение, горе и всепоглощающее унижение, Кэрол понимала, что не имеет права лежать и длить свои страдания. Радецкий собирается убить Тони. Наверное, уже слишком поздно спасать его, но попытаться следовало.

Первым делом Кэрол попробовала растянуть путы на руках. Это было бесполезно. Чем бы он ни связал ее, она ничего не могла поделать. Тогда она попыталась освободить ноги, но быстро поняла, что это тоже бесполезно. Кэрол едва не разрыдалась от бессилия. Однако взяла себя в руки, потому что время было не на ее стороне.

Упершись пятками в кровать, она поморщилась из-за вновь накатившей на нее волны боли, которая поднималась из живота и пронизывала все тело. Понемногу, дюйм за дюймом, она приблизилась к изножию кровати. Потом спустила ноги на пол. Когда она пыталась сесть, все ее тело воспротивилось этому. Она стала задыхаться.

Потом Кэрол, принимая все доступные ей меры предосторожности, попыталась встать. Во время первой попытки у нее подогнулись колени, и она упала на кровать. К горлу поднялась желчь, и она выплюнула ее прямо себе на грудь. Вторая попытка оказалась удачной. Кэрол раскачивалась, как тростник на ветру, но все же стояла.

Стоять-то она стояла, но что дальше? Прыгать со связанными ногами было все равно что висеть на потолке со связанными руками. Что же делать? И Кэрол решила перекатываться с боку на бок. Едва не плача от боли, она вновь повалилась на пол. Перекатываясь и ползя, она добралась до гостиной, по пути ударившись обо все косяки. Телефон на столе, казалось, был невозможно далеко, но она знала, что должна одолеть разделявшее их расстояние. Держалась она исключительно на мысли, что жизнь Тони зависит от того, насколько сильной она окажется. Она не могла жалеть себя, ведь в опасности был Тони.

Почти теряя от боли сознание, Кэрол все же добралась до стола. Она проползла вокруг, чтобы ухватиться за шнур зубами, потом сильно дернула головой, и телефон, стукнув ее, упал примерно в футе от ее головы. Сквозь слезы Кэрол смотрела на кнопки. Конечно же, она еще в «прошлой» жизни запомнила номер мобильного телефона Петры и теперь молилась, чтобы он не выпал из ее памяти.

Кэрол подбородком нажимала на одну кнопку за другой, боясь, что делает это слишком медленно и телефон отключится, прежде чем она дойдет до конца. Потом она повернулась так, чтобы прижаться ухом к трубке. Слава богу, послышались гудки. Вдруг они оборвались, и заработал автоответчик. Кэрол услышала веселый, торопливый говорок Петры, произнесший пару фраз по-немецки. Потом еще один гудок.

Когда Кэрол попыталась сказать первое слово, у нее изо рта вырвались нечленораздельные хрипы. Превозмогая себя, она откашлялась.

— Петра. Это Кэрол. Ты нужна мне. Приезжай. Пожалуйста.

Это было все, на что она оказалась способной. На несколько фраз ушли последние силы.

Кэрол сделала невозможное, после чего сдалась на волю тьмы.

Тони никогда в жизни не было так холодно. На полу в автомобиле тоже было несладко, но там во всяком случае был ковер. Тони понятия не имел, где находится, однако чувствовал, что лежит на бетонном или каменном полу. Его трясло некоторое время назад, но теперь его тело было не способно даже на это. Болели все мышцы, и, когда он делал вдох, трещали сломанные ребра. Так ли было в замке Хохенштейн? Дети мерзли, им было больно, они были одни и ждали смерти.