Н. С. Хрущев любил рассказывать во всех подробностях и тонкостях дела, как он организовывал борьбу с «антипартийной» группой, как арестовывал Берию. Многие методы, приемы и тактика, известные из рассказов Хрущева, были применены нами при подготовке мероприятий по смещению самого Н. С. Хрущева.

12 октября ночью в особняке № 7 на Ленинских горах я готовился, составляя тезисы выступления на Президиуме ЦК. Требовалось аргументированное и разоблачающее, обличающее пороки Хрущева выступление. Эта ночь запомнилась мне на всю жизнь. Она была очень тяжелой, ибо ни я, ни кто другой не знал, куда мы идем, и будет ли это лучше, но пути отступления уже были отрезаны, да и отступать некуда было.

13 октября. В Москву прибыли все члены ЦК КПСС. Члены ЦК от Украины тоже по команде из Киева выехали в Москву и разместились все в гостинице «Москва».

Хрущев прямо с аэродрома прибыл в свой кабинет в Кремле. Не успел он оглядеться, как вся его охрана была заменена. Тут четко сработал В. Е. Семичастный. И в дальнейшем органы КГБ полностью контролировали всю систему охраны и всю внутреннюю и внешнюю связь. Так все выходы на внутренний и внешний мир были блокированы. Что это было сделано правильно, мы в этом убедились позже.

В 3 часа дня в кремлевском зале заседаний Президиума ЦК мы были в полном сборе — все члены Президиума, кандидаты и секретари ЦК КПСС. Ждали прибытия Н. С. Хрущева и А. И. Микояна. И ждали не без волнения, а с большим напряжением, ведь мы сидели в помещении, оторванные от внешнего мира, не зная о том, что делается вокруг нас. И полагались на информацию, поступающую от Семичастного и Шелепина. Они обеспечивали все, и мы в эти часы находились в их руках и их власти.

Наконец наступила долгожданная минута, когда в зал заседаний вошли Н. С. Хрущев и А. И. Микоян. Все притихли. Хрущев поздоровался и спросил: «Ну что здесь случилось? Кто будет вести Президиум?» Так как место председательствующего занято не было, Хрущев занял его и открыл заседание. Нами так было предусмотрено, что председательствовать будет Хрущев, это, мол, признак еще одного проявления «демократической воли Президиума», хотя уже все заранее было распределено и известно, и все это было одной из деталей расписанного сценария.

Заняв председательское место, Н. С. Хрущев, ни к кому не обращаясь, спросил: «Кто же будет говорить, в чем суть вопроса?» Наступило, как говорится, гробовое молчание, хотя видно было, что и Хрущев напрягает все силы, чтобы не сорваться. Выглядит он очень усталым, осунувшимся.

После некоторого молчания и замешательства слово «для информации» взял Л. И. Брежнев — так было условлено на Президиуме до приезда Хрущева. Уже тогда даже по этому можно было понять, что основная группа членов Президиума делает ставку на Брежнева в решении предстоящих организационных вопросов. Хотя, прямо сказать, можно и нужно было делать ставку и на других, которые имели большой опыт работы и более солидную подготовку, да и другими лучшими качествами обладали. Здесь конкретно речь идет о Н. В. Подгорном, и впоследствии время само это подтвердит. Но вместе с этим надо отдать должное Брежневу: он сумел сделать информацию острой, да иначе и быть не могло, ведь шли ва-банк.

Брежнев говорил, что в Президиуме нет коллегиальности. Многие решения принимаются непродуманно. Допускается оскорбление единомышленников по работе. Непомерно возрождается и растет культ личности Хрущева. Разделение обкомов партии на промышленные и сельские — это большая ошибка, в партии и народе это не поддерживается, неприемлемо. Последняя записка по управлению сельским хозяйством путаная. Здесь все запутано. Речь Брежнева была короткой, но, правду надо сказать, содержательной, казалась аргументированной и убедительной. Но в его речи ничего не было сказано, а какова же во всех этих вопросах роль самого Президиума ЦК. Чувствовалось, что все эти «жгучие» вопросы в такой плоскости ставится впервые.

Взял слово Н. С. Хрущев. Он сказал: «Все здесь сказанное Брежневым, к моему огорчению, я, возможно, и не замечал, но мне никто никогда об этом и не говорил, а если это так, то надо бы было сказать, ведь я тоже просто человек. Кроме всего, вы ведь все меня во всем поддерживали, всегда говорили, что делается все правильно. Вас всех я принимал как единомышленников, а не противников или врагов. Вы ведь не можете сомневаться в моем честном и искреннем отношении ко всем вам. Что касается некоторых выдвинутых здесь вопросов, в том числе и разделения обкомов партии на промышленные и сельские, так ведь этот вопрос не один я решал, он обсуждался на Президиуме, а затем на Пленуме ЦК КПСС и был одобрен, в том числе и вами, здесь присутствующими. Каждое мое предложение было направлено к лучшему, а не к худшему, и каждое из них обсуждалось вместе с вами. Я предан нашей партии и народу, я, как и все, мог иметь какие-то недостатки. Так спрашивается: почему же о них мне раньше никто не сказал, разве это честно среди нас, единомышленников? Что касается допущенных грубостей к некоторым товарищам, то я приношу извинения». Вот содержание его первого выступления.

Начался самый тягостный момент, надо было начинать обсуждать вопрос. Как и было установлено, надо было мне выступать первому.

На этом прервем дневниковые записи П. Е. Шелеста. Официально стенограмма заседания Президиума ЦК КПСС 13–14 октября 1964 года не велась. Сохранились лишь рукописные записи заведующего Общим отделом ЦК В. Н. Малина.

Текст писался на специальных карточках. Вот они, с сохранением орфографии.

Из рукописных записей заведующего Общим отделом ЦК КПСС В. Н. Малина выступлений на заседании Президиума ЦК КПСС 13 октября 1964 года.

т. Шелест. (Первый секретарь ЦК КП Украины. В апреле 1964 года на праздновании 70-летия Хрущева поднял тост «За вождя партии!»)

В 1957 г. ставили задачу догнать и перегнать США, а получился провал деятельность нашу дискредитирует говорили о жилье — не выполнили.

т. Воронов. (Председатель Совета Министров РСФСР.)

В результате неправильного и непарт. отн. т. Хрущева создалась нетерпимая обстановка возник новый культ личности Хрущева. По существу коллективного рук. нет. Не терпит никаких замечаний.

т. Козлов. (Секретарь ЦК КПСС.)

Последнее совещание: т. Хрущев наговорил много ерунды. Мне говорил — вы самый опасный человек. Прекратить практику сосредоточения власти в одних руках. Отпустить на пенсию я бы проголосовал.

т. Шелепин. (Председатель Комитета партийно-государственного контроля ЦК КПСС и Совета Министров СССР.)

У вас сосред. власть вы ею стали злоупотреблять — боялись. Нетерпимая обстановка. Культ личности полностью сложился. Вера в вас падала, падала. Самомнение непомерное. Характеристика данная Лениным Сталину — полностью относится к вам. Окружили себя сомнит. людьми. Темп за 10 лет — упал. Национ. доход — с 11 % до 4 % упал. С империалистами мы должны быть на страхе. Отступаете от гл линии. Кубинский кризис — авантюра, жонглирование судьбами народа. Вы сказали «Октябрьскую революцию совершили бабы».

т. Кириленко. (Первый заместитель председателя Бюро ЦК КПСС по РСФСР.)

Речь идет о серьезных ошибках — грубо стал нарушаться ленинский стиль в руководстве. Ничем не оправдано сосредоточение власти в одних руках слащавость любите. А людей честных — отталкиваете почему вы таким стали?

т. Мазуров. (Первый секретарь ЦК Компартии Белоруссии.)

Стиль работы — записки нездоровое соревнование — догнать Америку. Непрерывные реорганизации. Критики в ЦК — нет.

т. Ефремов. (Председатель Бюро ЦК КПСС по руководству сельским хозяйством.)

Вы были другим человеком. Вы грубите с кадрами. Игра в вождизм. Высмеивание и сарказм назойливо выпячивается документация с вашим именем.

т. Суслов. (Секретарь ЦК КПСС.)

Все положит. приписыв. Хрущеву, недостатки — обкомам поощряете подхалимов. Семейные выезды. Поездки Аджубея неполезны. Шумиха в печати. Самореклама. В беседе с японскими социалистами — наговорили много лишнего.