— Ну, Тизарэль знала с самого начала, что я престолонаследник.

— А Арх'Анна?

— Что?

— Она знает, что ты принц Кирраи?

— Принц? — послышался за поворотом голос Алики.

Мгновением позже перед нами стояли уже сами маги и служанка.

— Оставь нас, — сухо приказал ей мой друг.

Та поклонилась, развернулась и бесшумно ушла.

— Ваше Высочество, — поклонились Атил и Сенир и постарались незаметно дернуть Алику, чтоб она тоже поклонилась Октарриэлю.

Тот, ответив вежливым кивком, благодушно отозвался:

— Узнаю вас, Атил и Сенир. Решили еще раз посетить Селлир?

— Ваше Высочество, мы друзья принцессы Сьеррианны, мы вместе учились в Академии Магии… и по настоянию еще одной нашей подруги приехали на свадьбу.

— Дайте угадаю, этой подругой была Арх'Анна? — вовсю начал веселиться принц.

Маги удивленно переглянулись.

— Да, Ваше Высочество, — вежливо ответил Атил.

— Очень занимательная особа. Похоже, она решила собрать всех наших друзей, — рассмеялся Октарриэль. — Атил, Сенир и…

— Алика, — представилась магичка.

— …Алика, вы — друзья моей невесты. А значит и мои. Прошу вас, называйте меня Октарриэль.

— Хорошо, Ваш… Октарриэль, — улыбнулась первой Алика.

— Вот и замечательно. Кажется, вас вели по вашим комнатам, когда я попросил вашу провожатую оставить нас?

— Да. И еще мы искали Сэта,… простите, принца Кирраи, — убийственным взглядом прожгла меня девушка. Парни тоже холодно смотрели на меня.

— Ваше Высочество, — церемонно поклонились они все втроем.

— Атил, Сенир, Алика, перестаньте!

— Как прикажете, Ваше Высочество, — все так же вежливо ответила магичка.

Октарриэль молча, с интересом, наблюдал за развернувшейся картиной, видимо решив не вмешиваться. Ну, спасибо, дружище!

— Не нужно себя так со мной вести!

— Как, Ваше Высочество? — удивленно спросил Сенир.

— Так! — прошипел я и, не удержавшись, передразнил их. — "Ваше Высочество". Раньше вы со мной нормально говорили. Как с равным!

— Мы допустили непоправимую ошибку. И нижайше просим прощение, Ваше Высочество.

— Скажите мне, ведь это не из-за так внезапно проснувшегося уважения? — поморщился я.

— Почему же, Ваше Высочество?

— Брось, — холодно обронил я. — Неужели так общаться со мной вам намного лучше? Мне казалось, что до этого мы и так неплохо сдружились. Зачем это все?

— Сэт, — наконец-то нормально обратился ко мне Сенир, — Вы могли бы нам и раньше сказать кто вы.

— Зачем? — искренне удивился я. — Чтобы вы с самого начала так ко мне относились? Тем более, вы не спрашивали… По-моему, это все только осложнило бы.

— Все равно, — насупилась Алика, — ты должен был нам сказать!

Ну, хоть на «ты» перешли!

— Знаешь, Сенир, у меня такое ощущения, что мы постоянно наступаем на одни и те же грабли, — тихо обратился к магу Атил.

— Ты сейчас о чем?

— А ты не помнишь, из-за чего мы поругались с Арх'Анной и Сьеррой в Академии?

Сенир задумался, явно что-то вспоминая. Потом глянул на меня.

— Пожалуй, ты прав, — ответил он.

Теперь они с улыбкой смотрели на меня. Я же никак не мог понять, почему они веселятся. Впрочем, как и Алика.

— И чему вы радуетесь? — грозно обратилась к ним девушка.

Сенир и Атил уже в голос рассмеялись. Магичка недоуменно наблюдала за их истерикой.

— Я спросила, что смешного вы нашли в данной ситуации? — процедила Алика.

— А ты не находишь ничего общего с тем, из-за чего мы поругались с Ари и Сьеррой? — подмигнул ей Атил.

Девушка озадачено помолчала. Ее последующая реакция отличалась от реакции парней. Она раздраженно закатила глаза, а потом зло обратилась ко мне:

— Нет, ну вы точно все сговорились! Разве нет? Сначала скрываете свое происхождение, а потом говорите, что это ничего не меняет! Сколько можно. Что ты! Что Сьерра с Ари! Я так больше не могу, — девушка обратила свой пылающий взор на веселящихся парней: — Атил, а скажи-ка мне, ты случаем не принц? Нет, ну мало ли. У нас такая замечательная компания! Для полноты ощущений не хватает кого-то из королевской семьи Эфарсии.

— Нет, Алика, — сквозь смех выдавил Атил, — я не принц и к королевской семье не имею никакого отношения. У нас на троне восседает королева Тар'Хай. У нее только одна дочка — Лиссэ.

— А ты, Сенир, — обратила свой праведный гнев на второго мага девушка. — Может, ты там какой-то принц?

Парень был не в состоянии ответить. От смеха он мог выдавить только пару нечленораздельных звуков, которые мы расшифровали как «Нет». Ребят, похоже, веселила ситуация. А еще больше — реакция Алики.

Она же обернулась и глянула на Октарриэля, который кашлял. Только почему-то кашель напоминал сдавленный смех.

— А вы…! — не найдя что предъявить принцу, она просто махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху. — Ой, да ну вас.

Теперь истерический смех пробрал и меня. Я думаю, что если бы какой-нибудь слуга сейчас появился в этом коридоре, то был бы немало удивлен открывшейся картиной: насупившаяся девушка и истерически смеющиеся два принца и два мага.

Наконец мы все успокоились.

— Ну что ж. Я надеюсь, вы выяснили все отношения? — насмешливо поинтересовался Октарриэль.

— Нет, — спокойно ответил я, заслужив четыре пары удивленных глаз. — Я прошу вас не рассказывать о том кто я есть Арх'Анне.

— Почему? — недоуменно спросил Сенир.

— Я думаю, ей не нужно об этом знать, — нагло соврал я. Не знаю, зачем я об этом попросил… Хотя нет, наверное, все-таки знаю. Я просто боюсь, что Арх'Анна начнет по-другому ко мне относиться. Исключительно официальным тоном. Вряд ли ее реакция будет отличаться от реакции ее друзей. А мне не хотелось бы ее потерять.

"Но рано или поздно она узнает, кто ты" — возразила какая-то часть моего рассудка. Когда узнает, тогда и буду думать. Тем более что я о ней знаю? Ничего! И меня это более чем устраивает. Зачем мне мишура ее титулов, если я лю…действительно люблю ее за то, какая она.

— Ты можешь себе представить ее реакцию, когда она узнает? — вкрадчиво спросил Атил.

— Я хочу сам ей все рассказать, когда сочту нужным.

— Твое право. Но ты просишь нас врать нашей подруге.

— Я прошу ей не говорить, а не лгать. Это разные вещи. Думаю, вряд ли она будет выспрашивать у вас. Просто хочу, чтобы в разговорах вы не оговорились.

— Хорошо, — кивнули Атил и Сенир. Девушка все еще обижалась.

— Алика?

— М-м-м?

— Ты согласна.

— Ладно, — нехотя согласилась магичка. — Но когда Ари узнает, за все будешь отвечать сам!

— Вот и хорошо! Вот и договорились! — весело закончил за всех Октарриэль.

В конце коридора замаячила фигура служанки. Принц приказал ей проводить магов. Поклонившись, она увела их.

— А теперь я наконец-то доведу тебя до твоих покоев!

Мы молча пошли. Октарриэль остановил меня у двери, как я надеялся, моих покоев. Спать хотелось неумолимо!

— Вот мы и пришли. Самые большие гостевые покои замка.

— Спасибо, Октарриэль.

— Брось, Сэт. Я рад, что наконец-то снова увидел тебя.

— Я тоже.

— Интересные у тебя друзья. Я рад, что с ними познакомился, — с улыбкой сказал принц.

— Да уж.

— А еще больше мне хочется узнать Арх'Анну. Уж очень много о ней говорят…

Сэтьен посмотрел на подошедших к нам девушек. Его губы расплылись в улыбке. Одна из них была человеком. Красивая. Светловолосая с яркими голубыми глазами. Наверное, это и была принцесса Сьеррианна.

Вторая девушка была полукровкой. Судя по ауре, родители у нее были и люди и темные эльфы. Полукровка завораживала какой-то непонятной красотой. Черные густые волосы и яркие сапфировые глаза сразу притягивали к себе внимание.

Тем неожиданнее было услышать от принцессы, что это Арх'Анна. Я снова посмотрел на подошедшую полукровку и не нашел ни во внешнем виде, ни в ауре ничего общего с Арх'Анной.

— … Так вот это — всего лишь иллюзия. Завтра ночью она спадет. А до того момента, будь другом, называй ее Ниа, — донесся до меня голос принцессы.