Эмили кивнула, понимая, что у нес не будет выбора и эти слова она еще сотни раз прокрутит в своей памяти.

В среду Эмили пошла на работу, не поддавшись на уговоры тети с дядей и своего босса остаться до конца недели дома. Хотя она чувствовала себя не очень хорошо, ей необходимо было отвлечься от навязчивых мыслей.

Коллеги немедленно обступили ее, как только Эмили вошла в банк.

– Эмили, как дела?

– О, Эмили, я так рада, что с тобой все в порядке!

– Мы можем тебе чем-нибудь помочь?

И снова Эмили поразило новое ощущение: кто-то предлагал помощь ей, а не наоборот. Казалось, каждый клиент банка приходил только для того, чтобы выразить соболезнования. К полудню Эмили уже начала жалеть, что не осталась дома.

Идя по коридору, она вдруг услышала детский голос, окликающий ее. Эмили обернулась и увидела Клея, со всех ног несущегося к ней. Через секунду он уже крепко обнял ее.

Уэйд с виноватой улыбкой смотрел на Эмили.

– Я только что забрал его из школы. Он хотел увидеться с тобой.

– Как ваша голова, мисс Эмили? – заботливо спросил Клей.

– Со мной все в порядке, зайчик, – сказала Эмили с улыбкой, немного натянутой, чувствуя на себе пристальные взгляды коллег и посетителей банка.

– Как ты? – спросил Уэйд, разглядывая ее лицо.

– Все хорошо, спасибо, – ответила Эмили на этот простой вопрос, за которым скрывалось многое.

Клей потянул ее за край кофты.

– Мисс Эмили, папа сказал, что вы поможете мне открыть счет в банке. Я принес деньги. Ровно двадцать долларов, – торжественно сказал он. – Их прислала тетя, и я хочу положить их в банк, чтобы копить на что-нибудь большое.

– Ровно двадцать долларов? – Эмили изобразила восторг. – Да это же целая куча денег. Конечно, я помогу тебе открыть счет. Пойдем. – Чувствуя, что привлекает всеобщее внимание, Эмили взяла Клея за руку и отвела его к своему столу.

Теперь она точно не переубедит окружающих, что между нею и Дэвенпортами нет ничего серьезного.

Не прошло и пяти минут после ухода Клея и Уэйда из банка, как Эмили со всех сторон обступили ее коллеги.

– Ты определенно нравишься шерифу, Эмили. Я видела, как он на тебя смотрит.

– Ты так хорошо ладишь с этим мальчиком, Эмили. Ты могла бы стать ему замечательной матерью.

Эмили понимала, что эти люди вовсе не хотели быть назойливыми или чем-то обидеть ее. Они всегда рады оказать поддержку, помочь советом, даже если их никто об этом не просит. Но это как раз и пугало Эмили. Она знакома с Уэйдом всего шесть недель, этого недостаточно, чтобы думать о серьезных отношениях. К тому же у нее есть планы.

Эмили осторожно вошла в дом, и тут же раздался телефонный звонок. Заперев дверь, Эмили поспешила поднять трубку.

– Алло!

– Привет! Все в порядке? – раздался в трубке знакомый голос.

Все, не считая того, что пульс Эмили участился раза в три.

– Да, все нормально.

– Я еще в офисе. Отвез Клея домой и вернулся сюда. Спасибо, что помогла ему сегодня. Послушай, я заканчиваю через пару часов. Почему бы нам где-нибудь не поужинать? Тебе ведь наверняка не хочется ничего готовить.

Эмили очень хотелось согласиться, и ей снова хотелось быть с Уэйдом. Ей хотелось, чтобы каждый вечер заканчивался, как вчера, в ее спальне. Но преследовавший ее страх, усилившийся после разговоров коллег, заставил ее сказать:

– Спасибо, но не сегодня. Я и в самом деле очень устала.

После некоторой паузы Уэйд заговорил снова:

– Может, тебе не следовало ходить на работу?

– Нет, день был неплохим, хотя немного утомительным.

– Хочешь, я привезу что-нибудь? Пиццу или цыпленка?

– Спасибо, Уэйд, но я не хочу. Не сегодня.

– Хорошо, – сказал он, – отдохни, выспись хорошенько. Я позвоню завтра.

– Спокойной ночи, Уэйд.

– Эмили, я… буду по тебе скучать.

– Спокойной ночи, Уэйд, – повторила Эмили.

Уэйд понимал, что следовало бы позвонить Эмили, прежде чем ехать к ней в половине десятого, но решил прийти без приглашения, как тогда. Он позвонил в дверь, и Эмили приоткрыла ее, перед этим спросив, кто там.

Скорее всего, она недавно вернулась домой и еще не успела переодеться. На ней были цветастая юбка и голубой свитер, который ей очень шел.

– Уэйд? Я не ждала тебя сегодня.

– Мы поймали их!

Эмили открыла дверь пошире.

– Ты поймал их? Уэйд кивнул.

– Час назад. Они вломились в дом Джелманов, зная, что их не будет целую неделю. Патруль заметил парней и задержал их.

– Парней?

– Это О'Брайен и его дружки. Я их подозревал давно, но до сегодняшнего дня не было улик. Сейчас мы их поймали. Один подросток из их шайки разрыдался и выложил все подробности краж… кроме твоей, – добавил он. – Они клянутся, что к взлому в твоем доме не имеют никакого отношения.

– Тогда кто же?.. – Эмили взволнованно смотрела на него.

– Мне все-таки кажется, что это были они. Ребята не хотят сознаваться, потому что знают, здесь дело посерьезнее: нападение и физический ущерб.

Эмили хотелось верить ему. Трудно представить, что в Хонории было так много преступных шаек, к тому же зачем кому-то понадобилось вламываться в дом Эмили? Ведь не было украдено ничего ценного, ради чего стоило бы рисковать.

– Никогда бы не подумала, что Кевин О'Брайен может пойти на такое. Вряд ли ему понадобились деньги, ведь его отец преуспевающий бизнесмен.

– Это не из-за денег, а из подлости, – хмуро сказал Уэйд. – Кевин О'Брайен организовал эту шайку, потому что решил просто повеселиться.

– Повеселиться, – повторила Эмили, вспоминая боль и страх той ночи.

– В прошлом месяце ему исполнилось восемнадцать, и его будут судить как взрослого. Посмотрим, как весело ему будет в суде.

– Не знаю, найдется ли когда-нибудь браслет матери, – грустно сказала Эмили.

– Мы попытаемся, но боюсь, я не могу ничего обещать.

– Я понимаю, но спасибо и на этом.

– Ты не собираешься пригласить меня? – спросил Уэйд, забыв и об этикете и о терпении.

Уэйд заметил, как Эмили нервно сглотнула.

– Да, конечно, – сказала она, делая шаг в сторону. – Входи. Хочешь чашку кофе?

Уэйд вошел внутрь и уже было открыл рот, чтобы согласиться, но тут заметил, в каком состоянии была ее гостиная. На полу повсюду валялись коробки, пустые либо с вещами.

– Что ты делаешь?

– Я решила, что нужно начинать собирать вещи.

Первым побуждением Уэйда было пнуть ногой коробки. Но он сдержался.

– К чему такая спешка? Срок аренды моего дома истекает только в конце декабря. У тебя еще шесть недель.

– Шесть недель пройдут быстро, – сказала Эмили, пожав плечами и не поднимая взгляда. – В начале декабря я устрою распродажу прямо здесь, во дворе. А все, что понадобится, сдам на хранение.

Уэйд сжал руки в кулаки.

– Ты собираешься продать свои вещи? Эмили облизнула пересохшие губы.

– Ну, мне не понадобятся все вещи, возможно, я буду жить в квартире. И где я размещу кучу мебели и всяких безделушек?

– Так ты намерена сбежать отсюда? Ты просто сорвешься с места и отправишься искать «саму себя»? Никаких обязательств ни перед кем, никаких связей?

– Да, именно так, – сказала Эмили с вызовом. – Впервые в жизни я хочу пожить только для себя и не быть ни за кого в ответе. Это звучит эгоистично, ну и пусть. Раньше у меня не было такой свободы, а сейчас я могу делать все.

– Ерунда! Эмили удивилась.

– Что ты сказал?

– Ты всегда была свободной и могла делать все что угодно с тех пор, как повзрослела и могла о себе позаботиться. Тебе вовсе не обязательно было оставаться и присматривать за отцом – твои мать и брат ведь не стали этого делать. Ты сама сделала выбор. И никто под дулом пистолета не заставлял тебя записываться во все эти общественные организации и клубы, быть в них активной участницей. Ты не была пленницей ни в этом доме, ни в этом городе.