Вальденцы, приветствовавшие успех уиклифитских и гуситских учений, старались помешать господству консервативного учения утраквистов. Под энергичным управлением Жижки, Коранды, Николая Пильграмского и других решительных людей наиболее передовые элементы населения быстро образовали могущественную партию, которая выступила с определенной верой и целью и образовала секту таборитов.
В 1421 г. утраквисты и табориты окончательно определили свои учения. Направление, принятое таборитами, представляло много аналогий с верованиями, приписанными в 1395 г. вальденцам Австрии инквизитором Петром. В 1431 г. Прокоп Великий и другие вожди таборитов издали исповедание своей веры. Они заявляли, что не верят ни в чистилище, ни в предстательство Св. Девы и святых, ни в заупокойные обедни, ни в индульгенции и т. д. Таборитский епископ Николай Пильграмский решительно утверждал, что Христос только духовно присутствует в хлебе и вине, что не следует поклоняться освященным Дарам.
Табориты и утраквисты, разделенные столь резкими разногласиями в религиозных взглядах, ссорились, взаимно преследовали друг друга, но объединялись, когда Европа высылала против них армии. Смерть Жижки в 1424 г. мало изменила положение. Непосредственные ученики покойного образовали отдельную партию орфелинов, но они во всем продолжали действовать совместно с таборитами. После смерти Жижки во главе секты стал воин-священник Прокоп Голый или Великий.
Гуситизм распространялся в соседних странах, преимущественно на юг и восток. Для его уничтожения в Венгрии и дунайских провинциях потребовалась поддержка инквизиции. Успех гуситской проповеди в Польше вызвал издание эдикта, в котором 6 апреля 1424 г. король Владислав V приказывал своим подданным помогать уничтожению еретиков. Всякий поляк, возвращавшийся на родину из Чехии, должен был подвергаться допросу инквизиторов и епископских служащих; все же, кто не возвратится на родину до 1 июня, будут объявлены еретиками, имущество их будет конфисковано, а их дети ограничены в правах.
В 1427 г. Прокоп перешел в наступление. До 1432 г. он разорил все соседние провинции. В 1429 г. во Франконии, Саксонии и Фогтланде он захватил более ста замков и крепостей и вывез в Чехию огромную добычу. Мейсен, Лузация, Силезия, Бавария, Австрия, Венгрия узнали силу гуситских армий. Вторгавшиеся после каждого набега немедленно уходили, показывая этим, что их целью было не завоевание новых областей, а отмщение за обиды. Поэтому те, кому приходилось нести все тяготы борьбы папской власти за главенство, требовали мира с чехами.
В то же время христианский мир требовал реформы, обещанной Констанцским собором. При роспуске собора в 1418 г. сторонники реформ добились постановления, чтобы следующий общий собор был созван через пять лет, затем через семь лет третий, а потом соборы должны повторяться каждые десять лет; были приняты также меры против возможных уверток со стороны папы.
Мартин постарался выполнить те две задачи, которые были предъявлены ему при избрании, – подавление ереси и реформа Церкви. С этой целью он в 1422 г. послал в Германию своего легата. Так как поход 1421 г. окончился неудачно, то легату для успешного выполнения первой половины его задачи было приказано вновь проповедовать крестовый поход. Изданный легатом, согласно с папскими инструкциями, декрет описывает пороки германского духовенства в выражениях столь же резких, как и выражения Гуса и его сторонников. Мероприятие, выработанное для устранения этих зол, предписывало только новое применение тех средств, которые безрезультатно применялись в течение столетий.
Пять лет прошло после роспуска Констанцского собора, и не было сделано ничего существенного ни в деле борьбы с ересью, ни в деле реформы Церкви, когда в назначенный срок собрался в 1423 г. Сиенский собор. Однако собрание решило, что число явившихся прелатов и князей недостаточно для рассмотрения вопроса о реформе Церкви, но достаточно для того, чтобы вновь обещать отпущение грехов всем, кто будет содействовать уничтожению еретиков. Всем христианским князьям было предписано оказать содействие выполнению этого дела под страхом наказания.
Всякие торговые сношения с еретиками были запрещены, в особенности продажа им съестных припасов, одежды, оружия, пороха и свинца. Если кто-либо будет вести с ними торговые сношения, то князь, допустивший это в своих владениях, должен быть наказан согласно с законами против ереси. Чтобы вынудить Чехию смириться, надо было изолировать ее и заставить голодать.
Все усилия, направленные к реформе, были парализованы легатами. Убедившись, что под контролем папства немыслима никакая реформа, собор попытался сократить до двух или трех лет семилетний срок, назначенный для созыва нового собора. Но 8 марта 1424 г. легаты объявили, что собор распускается. Следующий собор был назначен в Базеле в 1431 г. Мартин сделал вид, что продолжает неоконченные реформы, и поручил вести их трем кардиналам, приказав направлять к ним все жалобы и проекты. Неохотно, под сильным давлением сторонников реформ в Церкви, Мартин 11 января 1431 г. поручил легату, кардиналу Джулиано Чезарини, проповедовать против гуситов крестовый поход, обещая участникам полную индульгенцию; в то же время он дал этому прелату полномочие открыть очередной собор и председательствовать на нем. Одним из наиболее энергичных сторонников собора был кардинал Сиены. Если бы он предвидел будущее, то несомненно умерил бы свое рвение: через три недели умер Мартин, и 3 марта кардинал Сиены был избран папой под именем Евгения IV. Кардинал Джулиано проповедовал пятый крестовый поход против гуситов, который поддержали в Германии, опустошаемой чехами. Вскоре прелат возглавил армию около ста тысяч человек. Чехи попросили у Сигизмунда охранных грамот для поездки на Базельский собор, соглашаясь представить спорные вопросы на обсуждение собора, который решил бы их на основании авторитета Св. Писания. Им было отказано и дано понять, что они должны без рассуждения принять решения собора. Чехи обратились ко всему христианскому миру с нападками на светскую власть папы и индульгенции, изданные с целью подавления их восстания. Протест чехов был получен собором 10 августа, почти в то самое время, когда в Таасе крестоносцы бежали без боя при первых звуках военного гимна гуситских отрядов. Изнуренные и разбитые немецкие князья были готовы вступить в переговоры со своими непобедимыми соседями. 15 октября собор решил пригласить чехов на совещание и дать им охранную грамоту. Но исполнено это было только 20 ноября.
Однако 18 декабря Евгений решил распустить собор и через восемнадцать месяцев созвать новый в Болонье под личным председательством. Собор, уверенный в поддержке императора Сигизмунда, отказался повиноваться папе. Кардинал Джулиано встретился с папой как представитель сторонников реформы. Объясняя мотивы своего неповиновения, прелат нарисовал яркую картину положения Церкви в Германии. По его словам, испорченность духовенства в Германии вызывает такое возбуждение против Церкви, что если не будет сделано никакой реформы, то население поднимется, подобно гуситам, против духовенства. Магдебург прогнал своего архиепископа и все духовенство; граждане просили у гуситов помощи. Население Пассау изгнало своего епископа и осадило один из его замков. Эти два города находятся в соседстве с Чехией, и если они соединятся, то к ним примкнет много других городов. В Бамберге с еретиками, разногласие между гражданами и епископом и капитулом дошло до опасного ожесточения. Если собор будет распущен, то эти конфликты примут более серьезный характер и в них примет участие много других крупных центров.
Гуситские идеи быстро распространялись по Германии, благодаря глубокому отвращению, которое внушало к себе неисправимо развращенное духовенство. Церковь могла ожидать всеобщего восстания. Единодушно поддержанный всем христианским миром к северу от Альп, собор оказал решительное сопротивление папе. Сигизмунд принял сторону собора и в ноябре 1432 г. объявил, что берет под свою защиту отцов собора. Евгений в феврале 1433 г. согласился предоставить собору свободу действий. Но в июле снова объявил роспуск собрания и в сентябре подтвердил это. Собор приступил к суду над папой, и в декабре Евгений отменил свои буллы. Когда же снова вспыхнула ссора, то собор в январе 1439 г. отстранил папу, в июне низложил его, а в ноябре того же года избрал на его место Амедея Савойского под именем Феликса V.
