Если крестьянин не пашет, а пасет, и сидит верхом, а не доит корову, — он не перестает быть крестьянином. Ополченцем, который по качеству совершенно не равен профессиональному воину.

Король Галиции и Волыни Даниил строил армию, качественно превосходящую 90 % тех полчищ, что могли бросить против него монголы.

В нашей реальности Русь не смогла до конца оборониться от монголов, потому что была недостаточно европейской. Внутри самой Руси были силы, которым азиатский путь развития оказался ближе. В результате Русь оказалась расколотой на три части:

1) Северо-Восток, который сделался частью улуса Джучи и в котором постепенно вырос совершенно азиатский вариант русской цивилизации, русско-татарская Московия;

2) Русь, которая не знала монголов: Новгород и Псков, запад Руси (современная Белоруссия);

3) Русь, которая била монголов. Юго-Западная и Южная Русь, которая вошла в Великое княжество Литовское и Русское.

Католическая Русь, принимавшая участие в Крестовых походах, к XIII веку состояла бы, скорее всего, из многих княжеств с различными традициями и политическим строем. Но у нее было бы три могучих орудия против монголов.

1. Ее жители были бы европейцами еще в большей степени.

Более мощная армия, проникнутая рыцарским духом. Ощетиненные копьями плотные каре горожан всех городов.

2. Механизм крестового похода.

3. Помощь остальной Европы.

Православная Русь никак не могла объединиться. Католическая смогла бы встать под знамена одного из своих королей.

Удар монголов был бы не менее страшен, чем в нашей реальности… Но вот ответ вполне мог бы быть существенно иным.

Попробуем смоделировать вероятное течение событий.

Март 1237 года. Первый удар Батыги Джучиевича приводит к падению Рязани — как и у нас. А вот дальше все совсем не так!

Потому что Владимирское герцогство не просто болтается само по себе. Это вассальное герцогство Королевства Киевского. И герцог Владимирский Юрий (Юрий Всеволодович, сын Всеволода Большое Гнездо) собирает рати, чтобы идти воевать на реке Сити… А одновременно шлет послов к родному брату, королю Киевскому, Ярославу. И выводит на Сить, кроме дружинников, еще и три тысячи горожан.

Бюргеры Владимира и Суздаля управляются Полоцким правом. Таким же, как Магдебургское, только лучше приспособленным к местным реалиям. Горожане выставляют броненосную пехоту, испытанную в Крестовых походах против половцев и булгар. Визжат, воют плоскорожие дикари, припершиеся из своих драгоценных монгольских степей. В молчании замерло плотное каре, уставя длинные копья. Не один дикий повиснет на этих копьях, пока кривоногое зверье прорвет строй, идя по собственной падали — двуногой и четвероногой.

Бюргеров вырубят — навалившись вдесятером на одного, монголы задавят массой — как раздавили умирающих русских князей, пируя на Калке. Истребят и дружину, пойдут «облавой» по умирающей, извивающейся в последних муках Северо-Восточной Руси.

Но в каждом городе на стенах будут стоять те же самые горожане: упорные, надежные, закованные в броню. Появление сословия горожан удваивает силы Руси.

…А тем временем король Киевский Ярослав, подняв брови, читает письмо своего брата и вассала.

В нашей реальности Ярослав — лютый враг монголов, но пойти против них в чистом поле он уже не мог. Из 74 крупных городов Руси монголы в 1237–1238 годах разрушили 49, из них 14 обезлюдели навсегда. Современная Рязань — это город, построенный в стороне от исторической Рязани. Большая часть этих городов — на северо-востоке Руси.

Из 12 рязанских князей погибло 9. Из трех ростовских — двое. Из девяти суздальских — пятеро. Наверное, среди дружинников потери были еще больше: среди московских бояр XVI века нет ни одного, чьи предки известны были бы с домонгольских времен. Как видно, феодальный класс сменился практически полностью.

Но и эта часть Руси, чудовищно разрушенный северо-восток не так просто сдался дикарям.

Поэтому в нашей реальности Ярослав, сын Всеволода Большое Гнездо и князь Владимирский, в 1245 году поехал в Орду. В отличие от Даниила Галицкого он никак не мог не подчиняться монголам — хотя бы внешне. Он прошел обряд очищения в дыму ритуальных костров, под завывания шаманов, поклонился хану Батыге Джучиевичу, пил-пировал со всеми ханами, беками, туменниками, темниками и чуть ли не сотниками. За правильное поведение Ярославу дали ярлык на великое княжение — подтвердили его право быть великим князем.

Но уже в 1247 Ярослав вызвал особую ярость Батыги Джучиевича: будучи в Орде, он так клялся Батыге в верности, что Батыга поверил! А оказалось — он тайно готовил восстание. Ярослава вызвали в Орду, где он умер на пыточном столе. Вообще-то монголы князей казнили так, чтобы Солнце и Великое Вечное Небо не видели их крови — забивали палками в мешках. Ярослав Всеволодович вызвал такое бешенство, что для него Батыга сделал исключение из правила.

Выдала же Ярослава Всеволодовича монголам как заговорщика агентура сарайского епископства. Это епископство в Сарае основал сам же Ярослав! Но его желание избавиться от татар пошло вразрез с политикой Православной Церкви.

Сарайское епископство и вообще Русская Православная Церковь подчинялись патриарху в Никейской империи. В той самой, что возникла на развалинах Византии, после разгрома ее крестоносцами в 1204 году. И которая готова была предаться абсолютно ЛЮБОЙ силе, лишь бы отомстить за 1204 год. Идеология православных пастырей была простая: «покоритеся, дабы крестить неверных». То есть примите монголов, чтобы вместе с ними громить католическую Европу.

А тут, понимаете, князь Ярослав суетится, хочет сбросить монгольское иго! Не согласные с политикой Ярослава, агенты сарайского епископата и сдали Ярослава Батыю.

В католической виртуальности Ярослав — король Киевский. Ему нет нужды ехать в Орду, унижаться, пьянствовать с дикарями в чудовищно антисанитарных условиях. И патриотических православных стукачей никакое рогатое существо на своем хвосте не принесло.

К северу от Киевского королевства лежат земли Господина Великого Пскова и Господина Великого Новгорода, Полоцкое герцогство и земли дружественного Тевтонского ордена. К западу — Галицкое королевство, а еще дальше — Королевство Польское.

— Пора созывать Крестовый поход… — вздыхает король Ярослав.

Письма Папе Римскому, королям Галицкому и Польскому, магистру Тевтонского ордена, герцогам Полоцким и вечам Новгорода и Пскова.

1239 год. В Киев съезжаются верные чада Католической церкви, пришедшие на призыв Папы Римского, объявившего Крестовый поход. Король Ярослав собирался возглавить Крестовый поход, но король Галицкий Роман хочет сам разгромить очередных неверных. Папа Римский вроде как бы за кандидатуру Романа, но в конце концов высказался в духе: пусть разбираются сами. И короли несколько повздорили, кому быть главным.

Хорошо, их примирил верховный магистр ордена Андрея Первозванного, Альберт Муромский. Огромного роста, полуседой, измученный ночными бдениями и молитвами, Альберт Муромский поклялся не пить ничего крепче воды до полного поражения врагов веры Христовой.

Во главе толпы орденских братьев, размахивая огромным березовым крестом, ворвался он во дворец королей Киевских, требуя, во имя веры Христовой, уступить первенство великому воину Даниилу.

Поддержали Даниила еще венгерский и польский короли и герцог Австрии Бабенберг. В нашей реальности он ждал и не дождался монголов у себя дома… В нашей виртуальности у него нет такой необходимости.

Киевский король Ярослав по этому поводу бурчал, что надо было ему меньше заниматься важными государственными делами, а больше охотиться и пьянствовать, тогда завел бы себе больше влиятельных друзей.

Магистр русского Тевтонского ордена, Михаил Псковский, поддерживает короля Ярослава и в отличие от Альберта Муромского охотно хлещет знаменитую киевскую медовуху. Во время пьянки с Михаилом Псковским Ярослав пытается отстоять свою версию политических действий… Может, с монголами попытаться договориться?