— Да что ты знаешь?! — прошептал Александр Львович. Впервые в его голосе послышалась горечь и злоба.

— Немножко знаю… — Ида безумно рассмеялась. Она с трудом отогнала мысли о поражении. Она обязана победить… Но все чего она добилась — оставила на его груди жалкую царапину, которая к тому же за время разговора затянулась. А сама была избита до невозможности. Ребра, левое бедро, предплечье и другие мелкие кости были переломаны и раздроблены. Даже ее выносливости хватит от силы на полчаса… Если бы она еще чувствовала боль… Тогда давно потеряла сознание от болевого шока. Внутреннее кровотечение доконает ее минут через пятнадцать. Но она обязана победить его… Иногда выбора просто нет.

Александр Львович подумал и решил ей ответить.

— У меня была любимая работа, любимая жена… Но я… я снова влюбился, как мальчишка… Анна… Я любил ее очень сильно! Больше жизни! Она была для меня дороже всего на свете… Я не знал, что у нее есть тайный план.

Ида сузила глаза. Она не ослабляла бдительности. Но Александр Львович точно хотел об этом поговорить.

— Эта сука… Она была ведьмой! Она заколдовала меня! И забеременела от меня с помощью темных чар! А я… Я был от нее без ума! — лицо Чернова-старшего смягчилось от воспоминаний. — Я любил ее всей душой. Она предложила мне воспитывать Дэна в настоящей семье… Обмануть мою жену, подкинуть ей ребенка, как кукушонка в гнездо… Она все подгадала даже со сроками… Мальчишки родились в один день! И моя жена любила его!

Александр Львович перевел дыхание. Он не знал, как давно это копилось в нем. Но он хотел все рассказать. Этой ледяной девчонке… Ведьме с ледяным мечом. А потом… он уничтожит их всех. И ее — в первую очередь.

— Я знаю правду, — заметила Ида без эмоций. — Это — не любовь…

— Лишь потом я узнал правду… — не обратил на ее высказывание внимания Александр Львович. — О том, что она отдала его тьме… Ради могущества… И она вновь предложила мне новый план. Как защитить его… Украсть чужое счастье… Это было ужасно… Я долго отказывался, но…

Александр Львович надолго замолчал, уйдя в себя. Ида сплюнула кровь, передышка закончена. Время работает на него. Ида решила закончить столь тягостный разговор побыстрее:

— Все дело в вашем кольце. Именно поэтому вы и победили Дэна… Оно приносит вам удачу… В этом камне свет добра и счастья… Только оно совсем не ваше. Это кольцо моего отца.

Александр Львович молча уставился на нее. Его синие глаза стали почти черными.

— Я же сказала, что знаю правду. Это вы подослали Нокса и убийц в мой дом. Чтобы украсть наше счастье. Никто вас не заставлял. Никто не околдовывал. Вы все решили сами. Но кольцо получилось слишком могущественным… И ради него вы убили свою колдунью-любовницу!

— Она предала меня! Она помогала мне только, чтобы все досталось ее ребенку! Я работал, как каторжник, чтобы получить больше власти, успеха, денег… Мне столько пришлось пережить… А этот ублюдок получил бы все готовое на блюдечке! У меня в его годы, а он… Ему должно было достаться все! Сила, могущество, власть… Даже мой дом, моя семья и моя фирма! Эта ведьма любила его больше, чем меня!

— Разве люди живут не ради того, чтобы отдать все своим детям?! Не дом, не фирму, не могущество или власть… А самое главное — свою любовь?! Ведь дети — это их будущее. Тоже мне причина. Эгоистичная сволочь, — подвела итог его признанию Ида. — Я знала все это до начала нашего боя… Знаешь, почему я выжила? Потому что мои родители меня любили! А я люблю Дэна. А ты не любишь никого, кроме себя. Именно поэтому победа будет за мной. У тебя нет будущего. Ты убил его.

— Ошибаешься… Теперь впереди у меня — целая вечность. Я никогда не постарею и не умру. Я буду жить собственной жизнью… А твое время кончается. Сейчас ты умрешь… А потом я убью всех, кто здесь находится!

— Пока ты был просто человеком, мечтал, работал, любил… У тебя был твой собственный свет. И он помогал тебе жить и быть счастливым… Но ты… отказался от него… от всего… ради магической безделушки. Даже если так… Даже если я умру… Когда-нибудь свет этого кольца погаснет, и ты превратишься в жалкую пустышку…

Александр Львович вздохнул и атаковал ее снова. И хотя ее меч был опасно быстр, хотя Ида была нечеловечески сильна, а ее способность к выживанию — абсолютна… Его удар был мощней. Иду взорвало, оставив в скале глубокую вмятину. Александр Львович подошел к краю мини-кратера и посмотрел на истекающую кровью девушку. Ее ледяные зеленые глаза были приоткрыты, но она была без сознания.

— Ну и где теперь твоя любовь? Все это сплошная слабость и глупость… — заметил он насмешливо. Он наступил на ее руку и выкрутил из нее намертво схваченное ледяное лезвие… — И ты умрешь по собственной слабости и глупости… От своего собственного оружия!

— Нет! — закричал Марк. — Не убивай ее! Не надо!

Голос Марка заставил душу Дэна, пребывающую в небытие, снова отозваться. Он не мог позволить убить Иду.

Александр Львович размахнулся, чтобы вонзить его в слегка колыхающуюся от дыхания грудь девушке, где все еще билось ее упрямое сердце. Но внезапно ощутил головокружение и потерю сил. Он изумленно оглянулся. Свет возвращался в тело Дэна… Его сила, его мощь, его власть… Они покидали его и возвращались назад к Дэну!

Ледяное лезвие вонзилось ему в грудь и вышло из спины.

— Эй, не отвлекайся! — велела Ида. Он была на грани обморока, но продолжала сражаться. — Я твой противник!

Александр Львович отшвырнул девушку, попытался вытащить лезвие из груди, но оно уже вморозилось в его плоть… Он поскользнулся на собственной крови и упал на спину. Сил, чтобы встать, ему не хватало… А смертоносная Ида со своим ледяным клинком уже шла к нему… Она упала и снова встала. Словно берсерк, она больше не чувствовала боли. Словно немезида она надвигалась на него — неумолимо, неотвратимо… Кара божья? Ее лицо было спокойным, ужасным и отрешенным. Его участь была давно решена. Приговор был окончательным и обжалованью не подлежал. Осталось только его исполнить.

— Постой! — закричал Александр Львович, вскинув руку. — Ты не можешь меня убить! Так нельзя!

— А как ты поступил со мной… можно? — глаза Иды вспыхнули злобным огненным пламенем. — А ты так хотел поступить со всеми! — и Ида приготовилась к последнему удару. — Тот, кто посеет смерть, должен быть готов к урожаю!

Ледяное лезвие без колебаний снесло бы ему голову, если бы в последний момент ее не обнял сзади Дэн:

— Остановись, Ида… Хватит, ты победила!

— Глупцы! — закричал Александр Львович. — Я просто претворился, чтобы подманить вас поближе!

Его кольцо ярко вспыхнуло. Но в этот же момент раздался выстрел со странным эхом… и брильянт взорвался!

— Неееет! — вырвался у Чернова-старшего вопль отчаянья. Сверкающий свет от осколков камня и остатки силы темного бога устремились к Дэну сверкающим шлейфом. — Нет! Никогда! Это мое! Это моя сила! Мое могущество! Мое!

— Заткнись! — велел Леонард и ударил Чернова-старшего пистолетом по голове. Тот потерял сознание.

— Ты жив, — прошептала Ида, повернувшись к Дэну. Она уставилась на него, с жадностью впитывая каждую черточку любимого лица. — Я так рада…

Время вышло. Ида обмякла в его руках, истекая кровью. Время всегда остается в выигрыше.