— Заинтересован? — удивились остальные.
— Да… Он хочет получить ее душу любой ценой… На протяжении многих лет он делал множество ловушек для нее, но она постоянно избегала их. Это бесит его, но и делает для него этот трофей еще более желанным.
— Стоп. Ида — ловец душ… Она хочет душу Дэна. А Нокс хочет ее душу?! Разве у нее есть душа?
— Для Нокса — есть. Для него она не просто душа, а самая особенная! То, что он всегда искал…
— Звучит, как какая-то извращенская любовь, — заметил Аркаша.
— Да… Немного похоже, — согласилась Татьяна Валентиновна. — Впервые за эти века он хочет что-то с такой силой желания… Для такого древнего демона, да еще и ловца — это абсолютно несвойственно.
— Значит, нужно выследить Иду. Там будет и Нокс… А так как мы ищем и Дэна, то Ида найдет и его… А где Дэн, там я думаю и будет главное несчастье, потому что он проклят смертельным проклятьем не просто так! — Влад вздохнул, принимая решение. — Чтож, отправляемся за ними!
— Но Ида же ничего не помнит! — возмутился Аркаша.
— Боюсь, Андрей и Нокс заставили ее вспомнить достаточно…
Роми проснулась не от прикосновения, а от легкого дыхания. Она открыла глаза и увидела лицо Марка близко-близко. Он ее чуть не поцеловал? Марк отпрянул, и это тоже было больно.
— Что я делаю на полу? — удивилась Роми. Все тело затекло от неудобной позы.
— Уснула. Ты уснула, держа меня за руку, — вздохнул Марк. — Я… Я так сильно тебе нравлюсь?
— И что если так? — прошептала Роми, не глядя на него.
— А я думаю, что ты была одурачена музыкой! Поэтому ты думала обо мне лучше, чем я есть. — Марк поднял свои забинтованные руки. — Врач сказал, что пострадали сухожилия и кое-где кости. Он сказал, что я никогда не буду играть! Так что даже не надейся…
— Какой же ты все-таки, идиот! — разозлилась Роми. — Настоящий болван! Тупица! Ты продолжаешь отталкивать меня! Ну почему?! Я видела рояль с самого начала. Я не просила тебя поиграть на нем. Да и как можно представить, что вице-президент огромной компании так играет на рояле?! Ты просто не помнишь, как ты принимал меня на работу. Тебе как всегда было некогда! Ты был такой далекий и холодный, равнодушный и высокомерный. Но… — Роми грустно посмотрела в сторону. — Сердцу не прикажешь… Так что хватит меня оскорблять! Скажи мне настоящую причину!
— Причина… — голос Марка слегка дрожал и срывался, — причина в том… что… ты слишком… хороша для меня… — Марк очень грустно вздохнул. — Ты тоже понравилась мне с первого взгляда, но я продолжал себя обманывать, не желая признаться себе в собственных чувствах. Потому что тогда нам пришлось бы расстаться…
— Но почему? Из-за твоей работы? Положения в обществе? Твои родители были бы против? Или может потому, что я все время ругаюсь? — удивилась Роми.
— Нет, совсем нет… Это из-за меня. Я проклят.
— Проклят? — тупо повторила Роми.
Чьи-то руки сомкнулись на ее горле и стали душить, опуская ее голову под воду. В Иде вспыхнул инстинкт выживания. Как невидимые руки не старались, Ида сопротивлялась изо всех сил, стараясь вырваться. Наконец, ей это удалось, она перевалилась через край ванны и распласталась на холодном полу, отчаянно хватая ледяной воздух ртом, как рыба.
Будь на ее месте любой другой человек, он бы уже погиб. Но ее нечеловеческие силы помогли ей снова выжить.
— Да что здесь происходит?! Чего вам всем от меня надо?! — завопила Ида на весь свет. — Чего вы все ко мне привязались?! Что я всем вам сделала?! Может быть, хватит?! Чем я это заслужила?!
Когда свет перестал мигать, Ида оторопела, вся ванная — потолок, стены, пол — были покрыты толстой коркой льда.
— Чертовщина какая-то, — фыркнула Ида и пошла одеваться.
На улице все еще было темно, хотя уже скоро должно было наступить утро. Ида включила везде свет.
Разбирая вещи, Ида обнаружила спортивный черный костюм, пару огромных тяжелых пистолетов с запасными обоймами и длинный, с узким лезвием кинжал. Как будто специально их положили именно для такого случая. Когда нужно будет прорываться силой.
В углу лежали сваленные вещи, которые дала ей Аленка. Как она там? Что с ее парнем? — подумала Ида с грустью.
Стоп. Пропуск! Старый пропуск в эту самую гостиницу! Ида быстро его нашла. Это же номер на ее этаже!
Ида выскочила в коридор. Необходимый номер был прямо напротив! Словно нарочно!
Ида подошла к нему и протянула руку к двери… Дверь тут же бесшумно приоткрылась…
— Чертовщина какая-то… — вздохнула Ида, покачала головой и вошла внутрь.
Бесполезно. Он здесь один. Выхода нет. Дэн обзавелся только новыми ссадинами, синяками и шишками. Нашел яму полную костей… И сильно сомневался, что в ней одни лишь рыбки, птички и зайчики.
Дэн вернулся в главную пещеру, наклонился к источнику и жадно напился воды.
— Что для тебя важнее всего? Что ты хочешь? Чего ты желаешь больше всего? — вдруг он услышал в темноте бесплотный голос. Дэн обернулся, но, конечно, ничего не увидел и больше не услышал. Дэн присел к скале, отдыхая. Ну вот… Галлюцинации начались. Ну… По крайней мере, пожиратель так и не появился. Что для него важнее всего? Чтобы с его семьей все было хорошо… Чтобы у Матвея тоже все было хорошо…
Выбраться отсюда. Набить главарю морду. Снять проклятье.
Небо. Он хотел увидеть небо. Голубое и безбрежное… Солнечное… Ночное…
Выиграть следующую гонку. Это даст ему полную независимость. Абсолютную свободу.
В темноте мерно капала вода, в гроте лениво шуршали волны. Здесь не было ветра, но все равно было очень холодно. Он так устал… Интересно, его хотя бы ищут? Мать, наверное, жутко обрадуется, когда он умрет. А Марк? Вздохнет с облегчением? Отец, верно, будет сходить с ума, но вскоре опять окунется в работу и позабудет о нем. Может, сестренки и поплачут… Мэтт точно расстроится. Но его утешит то, что все машины Дэна достанутся ему по завещанию… Все справедливо.
Увидеть Иду. Этого он хотел больше всего. Все равно какую. Он просто хотел увидеть ее…
На его душу снизошел мир, и он уснул крепким целительным сном.
Андрей с трудом открыл глаза. Последнее что он помнил, это как убивает Иду. А потом понимает, что это — Алена.
Тишина. Палата. Девочка.
Рядом с его койкой стояла девочка. Длинные темные волосы. Обиженное личико. Горькие глаза.
— Ты призрак? — прошептал Андрей. Девочка покачала головой. Она посмотрела на стул, на котором спала Алена. На лице девушки был крупный синяк. Значит, это был не сон, не кошмар… — Прости, любимая…
Андрей вновь перевел взгляд на девочку. Отчего-то та расплывалась у него перед глазами.
— Я виноват. Ты пришла за мной? Хочешь меня убить?
Девочка вновь покачала головой. Она протянула ему руку. Маленькая ладошка была испачкана кровью. Андрей отпрянул. Но девочка просто вытерла тыльной стороной ладони его лицо от слез. Потом повернулась, чтобы уйти.
— Постой… — Андрей осознал, что все это реально. — Я так и не понял. Чего ты хочешь? Зачем ты приходила? Не для того же, чтобы утешить меня? — девочка грустно смотрела на него через плечо. Потом снова посмотрела на Алену.
— Почему ты так смотришь на нее? Она — твоя мама? Будет твоей мамой? Значит…
Девочка покачала головой и горько улыбнулась.
— Постой… Ничего не понимаю… Ты пришла к Алене? Зачем? Что все это значит?!
В темных глазах появился вопрос. Действительно ли он хочет это знать?!
Кажется, этой девочке нужна помощь. Она пришла не просто так. Ее взгляд вызывал в нем чувство вины, боли и что-то еще неописуемое чувство. Она пришла к Алене за помощью. Не к нему. А у Алены хватает проблем с ним.
Андрей посмотрел на Алену. Он виноват. Он должен помочь этой девочке. Помочь вместо нее.
— Постой… — Андрей протянул ей руку. — Не уходи. Я хочу тебе помочь…
Девочка неуверенно посмотрела на него, сомневаясь.
