Опасность! — Ида почувствовала ее, и уставилась в угол. Андрей сидел на стуле у стены и аплодировал ей!

— Ах ты, тварь! — бросился душитель на нее, вооружившись металлическим штативом. Ида прыгнула на него, в прыжке достав его ногой. Убийца впечатался всем телом в пол. Но Ида еще не закончила прыжок. Она стрелой влетела в того громилу, что бил Аркашу стулом. Удар был так силен, что убийцу припечатало к стене.

Ида повернулась к последнему оставшемуся в живых убийц. Ее лицо ничего не выражало. Оно застыло равнодушной маской. Алые глаза мертво взирали на происходящее. Ее тело было абсолютно расслабленно. Казалось, она даже не дышала.

— Не… не подходи! — завопил тот в ужасе.

— Отпусти девушку… — прошептала Ида. Голос звучал жутко от передавленного горла.

— Они… они мертвы? — у убийцы задергалось веко.

— Лучше отпусти меня… — начала Алена, повернувшись к мужчине. Но тут его глаза остекленели, тело расслабилось, и он отпустил ее. Только тут Алена увидела, что Ида держит его за горло со спины. — Что?!

Ида отшвырнула его прочь. Она не имела права на ошибку. Все трое были мертвы.

— Нокс? Ты ведь хотел поговорить? — повернулась Ида к стене. Прямо на глазах Аркаши и Алены появился Андрей.

— Это не Андрей, — прошептала Алена и спряталась за спиной Аркаши.

— Ты меня игнорировала. Вот мне и пришлось импровизировать! — заметил Андрей, вставая и улыбаясь.

— Говори, — предложила Ида. Напряжение усилилось. Лампы в палате начали мигать.

— Ты не настроена на разговор, — нахмурился Андрей.

— А кто виноват? — отрезала Ида.

— Не забывай, что душа это парня — моя… Даже если ты убьешь это тело, его души тебе не получить.

Алена не заметила, как начала плакать. Слезы катились из глаз. Она ничего не могла поделать…

Ида равнодушно пожала плечами. Все равно, мол… Нокс понял это и поморщился. Эта Ида была другой, незнакомой ему… И все же той же самой! Как такое могло быть?!

Ида не думала, она вновь действовала. Но Нокс не собирался дожидаться гибели, он отскочил в сторону, уходя от каждого ее движения, от каждого удара. Напротив, он оказался у нее за спиной, и только ее невероятная скорость помогла ей в последний момент увернуться от его удара. Но не полностью: раздался зловещий хруст. Ида сломала ногу.

— Ты опустилась до такого примитивного уровня… Ида, я так разочарован… — улыбнулся ей Нокс.

Он ускорился так, что стал невидим, и впечатал ее в стену с бесчеловечной силой. У Иды открылось внутреннее кровотечение, изо рта хлынула кровь. В глазах пропало алое пламя.

— Раньше ты была сильна и страшна… А теперь ты всего лишь маленькая жалкая человеческая девчонка…

Нокс стал наносить ей удары с такой скоростью, что Ида не успевала после них даже упасть.

— Прекрати! — закричал Аркаша, не выдержав этого зрелища.

Нокс отступил, и Ида сползла по стене вниз, захлебываясь собственной кровью. Ее лицо превратилось в сплошную кровавую массу…

— Все только начинается! — Нокс поднял Иду одной рукой и ударил другой.

Но его удар не дошел до Иды. Она засияла, и его отбросило ударной волной в сторону. Ида упала мешком на пол.

— Что… Что это было? — поднял голову Нокс удивленно. — Я никогда…

Ида лежала на полу, как мертвая. Она не шевелилась. Но тут воздух стал прохладнее, лампы замигали, тени заскользили по углам. Тени мертвецов отделились от своих владельцев и поползли к Иде. Свет включился.

— Что… Что случилось?! — прошептала Алена испуганно.

Тело Иды дернулось. Очень медленно она уперлась руками в пол и с трудом встала. Хромая и покачиваясь, она сделала пару шагов к Ноксу и упала. Алена и Аркаша бросились к ней на помощь, но она отмахнулась от них. Ида вновь уперлась руками в пол и снова поднялась.

— Тебе я не проиграю, понял?! — прошипела она. — Никогда!

— Тогда я просто убью тебя! — Нокс ускорился и переместился к ней за спину. Но перед ним было пустое место.

— Что-то потерял? — прошептала Ида и обняла его. Теперь она оказалась у него за спиной. Он пытался сбросить ее с себя, но безрезультатно. Чем больше он прилагал усилий, тем, казалось, сильнее становилась хватка Иды. В комнату вбежала Татьяна Валентиновна и закричала:

— Правильно! Держи его! — она подскочила к Ноксу и нараспев начала читать заклинание.

— Меня этим не победить! Пусти меня, гадкая девчонка! — пытался Нокс вырваться из ледяных объятий Иды. Но тщетно. Глаза Иды ничего не выражали. Она не тратила силы даже на то, чтобы дышать. — Это невозможно!

Аркаша вдруг вспомнил о пробирке Михаила, и швырнул ее в Андрея. Затем подскочил к Татьяне Валентиновне и протянул руки к лицу Нокса. Его свет — яркий, белый и теплый — засиял на всю комнату.

— Андрей! — закричала Алена. Силы оставили ее, ноги подогнулись и она опустилась на пол. Слезы безостановочно текли по лицу. — Андрей, пожалуйста! Вернись ко мне…

От изумления Роми не могла даже вздохнуть. Она действительно вывела Марка из себя!

— А если ты меня изнасилуешь, можно мне остаться? — спросила она серьезно.

— Да ты что! Проваливай, я сказал! — он оттолкнул девушку, открыл дверь и вышвырнул ее наружу.

Ха, подумала Роми с усмешкой, он все-таки хороший.

Она достала ключи, открыла дверь и вновь вошла в квартиру. Марк сидел в темной гостиной и смотрел в закрытое шторами окно. Он даже не пошевелился, когда она вошла.

— Что мне сделать, чтобы ты ушла? — спросил он тихо и безнадежно.

— Слушайся меня, — предложила Роми.

— Хорошо, — ответил Марк. — Чего ты хочешь от меня?

Она взяла его за руку и отвела в кухню. Прямо при нем она начала готовить ему поесть, время от времени поглядывая на него, словно он мог куда-то исчезнуть. Правда, еды он смог осилить все пару ложек…

Потом она притащила его в спальню, уложила спать, дала лекарство и пожелала спокойной ночи.

— Не уходи… — вырвалось у него.

— Хорошо, — ответила Роми, — я посижу, пока ты не уснешь…

Изнутри Андрея вспыхнул яркий свет, раскидав остальных в стороны. Только Ида осталась на ногах, продолжая его удерживать. Тьма стала испаряться с тела Андрея, он обмяк в руках Иды. В ушах Иды прозвучал хлопок, напряжение исчезло. Нокс ушел…

— Он сбежал, — Ида оттолкнула бесчувственное тело Аркаше и Татьяне Валентиновне. — Я чувствую это.

— Да, мы тоже, — ответил Аркаша. — Ты… как?

— Я? — Ида словно впервые уставилась на свое израненное тело. Она почувствовала холод. Свет в палате вновь замигал. — Что? Что происходит?! — прямо у всех на глазах, ее раны стали затягиваться, порезы, полученные от пожирателя, исчезли, лицо пришло в норму, кость хрустнула и сраслась… Свет снова стал светить ровно. А Ида полностью выздоровела. — Как это?

И тут она поняла почему. Она убила этих троих, что пришли за ее жизнью, и поглотила ту энергию, что осталась после их смерти…

— Я… — ее глаза перестали быть алыми и яростными…. Они вновь стали зелеными и человеческими. Она заплакала — горько и отчаянно. Она не хотела убивать. Но сначала ничего не соображала, а потом выбора не было — она должна была защитить Алену. Она не жалела об том, что сделала, но словно что-то хрупкое разбилось в ее душе навсегда… И его нельзя было вернуть, нельзя было склеить…

— Как вы пришли в себя? — поинтересовался Аркаша у Татьяны Валентиновны, пытаясь не глядеть, как Алена успокаивает плачущую Иду. Это было как-то противоестественно.

— Этот ублюдок Нокс убил Розанну. Но ее смерть смогла очистить меня… Хорошо, что душа Андрея пришла в себя, иначе нам пришлось бы убить его, чтобы изгнать Нокса.

Иде вдруг показалось, что Дэн позвал ее по имени. Она оглянулась… Но не увидела его. И тут она все вспомнила и пришла в себя. Она встала и с мольбой посмотрела в глаза Татьяне Валентиновне и Аркаше.

— Дэн… Спасите его! — прошептала она. — Он где-то в Ведьмином ущелье!

— Но… — растерялась Татьяна Валентиновна. — С чего ты взяла?..