Теперь их осталось четверо.
— Я уверена, что это всего лишь новый способ вытащить из нас деньги! — заявила Наталья Георгиевна.
— Прекрати, мама! — возмутилась Луиза. — Его действительно хотят убить!
— С каких это пор ты на его стороне?!
Мария презрительно смотрела на мать, стоя в сторонке.
— Ничего страшного, я готов заплатить… — заметил Александр Львович. — Он мой сын! Сейчас свяжусь с милицией и банком… — и он вышел из гостиной.
— Да это фотомонтаж какой-то!.. — не сдавалась Наталья Георгиевна. — Вчера он напал на Марка…
— Мама! — окрик Марка заставил всех повернуться к нему. Он был бледен и очень слаб. Но он все же стоял на ногах. — Почему ты мне не сказала?.. Дайте мне посмотреть…
Луизе пришлось выдирать фото из пальцев матери. Но она отобрала его и отнесла к брату, который завалился в кресло. Мария тоже подошла к нему.
— Какой кошмар… А вдруг он… ну… мертвый? — прошептала Луиза, вдруг побледнев.
— Не говори глупостей! — начала Наталия Георгиевна, но ее прервал негромкий голос Марка.
— Нет… Он жив. Просто мрачный пожиратель снова до него добрался…
— Мрачный пожиратель? — удивилась Луиза.
— Так называется та тварь? — прошептала Мария. — Та тварь, что я видела… — она подняла глаза на мать и смело заявила. — И тебе не стыдно, мама?! Это ты запирала его в холодной гостиной с этой тварью?!
— А ведь верно, — насторожилась Луиза. — Ты всегда придиралась к нему, и даже когда он не был виноват, закрывала его там! А после этого он всегда болел! Ты говорила — грипп!
Наталья Георгиевна заплакала и выбежала из гостиной. Но Луиза еще не закончила: она повернулась к Марку.
— А ты… Ты откуда знаешь, что эта тварь — ну… этот самый пожиратель?!
— Тебе не понравится мой ответ, — спокойно заметил Марк. — Сейчас нужно подумать, как спасти нашего брата.
— Вообще-то… — вздохнула Мария, — ничего, кроме Иды, мне в голову не идет…
— Мне тоже. Но она потеряла память… Так что не сможет нам помочь, — вздохнула Луиза. — Кстати говоря, Марк, ты не в курсе, как произошло похищение?
— Сейчас мы думаем о том, как его спасти… А не как его похитили…
Но Луиза уже вышла на след и, как терьер в крысу, вцепилась в брата мертвой хваткой.
— Но так мы сможем выйти на похитителей… Узнать, кто они такие…
— Да, — кивнула Мария. — Если они похитили его в определенном месте, то точно следили. А если следили, то должны были оставить какие-нибудь следы!
— Думаете, милиция все это уже не проверяла несколько раз? Мы знаем только одно… Что он где-то в лесу…
— Или в парке, или в лесополосе, — кивнула Мария. — Это все равно, что искать иголку в стоге сена…
Дэн заставил себя открыть глаза. Но ничего не увидел. Вокруг было темно, хоть глаза выколи. Главарь привез его из леса и бросил в каком-то сарае… Он даже напоил его. Но вот на еду сил у пленника не было… Дэн понимал, что погибает… Но что он мог поделать? Все совершенно бесполезно… Ничего не имеет значения. Он умрет, вот и все… Дэн хотел только одного: чтобы это случилось поскорее…
Но тут он почувствовал что-то необычное… Кажется, это было тепло? Кажется, кто-то звал его?
Если главарь решил вернуться, то скорее всего чтобы добить его… Наверняка, проклятье взяло и его в оборот.
Дэн не ощущал ничего — ни злости, ни облегчения… Та тварь высосала из него все до капли… Ничего не осталось… Ни жажды мести. Ни обид и горечи… Ничего…
Кто-то снова позвал его, обнял и прижал к себе… Дэн почувствовал тепло. Что-то горячее и мокрое упало ему на лицо… Сбежало по щеке и попало в рот… Соленое… Это слезы? Почему он плачет? Разве у него оставались силы на это? Дэн попытался пошевелиться… Бесполезно… Даже головы и той не поднять…
Он открыл глаза и вновь ничего не увидел. Вокруг была только все та же темнота, хотя его кто-то крепко обнимал, делясь с ним своим теплом… Живая тьма?! Это был настоящий ужасный кошмар на яву. Вот только ужаса Дэн не испытывал.
Чьи-то губы коснулись его лица — ласково и нежно, почти невесомо. Они порхали, словно невидимые бабочки. А потом так же легко дотронулись до его губ. Нестерпимый жар дыхания оживил их и заставил раскрыться…
Поцелуй зажег его вдох, как будто тот был горючим газом, и Дэна сотряс настоящий обжигающий взрыв… Огонь пронесся по всему телу, словно кровь превратилась в бензин… И Дэн наконец вынырнул из пустоты в реальность.
Он тяжело дышал, пытаясь подавить боль и дрожь во всем теле… Он живой! Он все еще живой! Он снова почувствовал себя человеком… Еще рано опускать руки! Еще остается надежда!..
Дэн не видел Иду, ощущал лишь уверенное тепло в темноте, но точно знал: это она!
— Господи, наконец-то, я отыскала тебя… — услышала он ее шепот. — Мне казалось, что это длиться уже целую вечность… И что я уже опоздала и никогда не найду тебя… Слава богу… — ее губы опять коснулись его лица. Ее теплые слезы снова упали на его кожу. — Я нашла тебя… Нашла тебя… Нашла… Слава богу…
Дэн чувствовал, как она дрожит. Он не мог ее обнять: его руки были скованы наручниками за спиной…
— Пожалуйста… Пожалуйста… Потерпи… Не умирай… Я сделаю все, что хочешь… Только не умирай! — ее голос стал еще тише. — Не оставляй меня одну в этой тьме…
Тогда… поцелуй меня еще? — хотел прошептать Дэн ей в ответ. — Просто поцелуй…
Словно откликаясь на его безмолвную мольбу, Ида снова поцеловала его — отчаянно и искренне. Бесконечная энергия омыла его новой волной… И тогда он понял: она рождалась внутри него…
— Так и знала, что этот урод мне все наврал… Я не потеряла своей силы… Я просто все забыла! Ну, ничего… Я вернусь за тобой как только — так сразу… Никуда не уходи… Кстати, что это за место?
— Ведьмино урочище… — Дэн слышал, как главарь сказал это своему сообщнику, когда его перевозили… Он не был уверен, что произнес это вслух.
— Не бойся, Дэн, я с тобой… — Ида погладила его по лицу, осторожно коснулась раны на затылке, убрала волосы со лба. — Я же обещала, что помогу тебе… Только…
Но тут Дэн задрожал, почувствовав приближение своего мучителя. Из темноты послышался знакомый звук цоканья огромных когтей… Дэн хотел предупредить Иду о пожирателе, но не было не сил, не времени… Тварь, слегка светящееся голубым, разорвала теплую темноту рядом с ним когтями…
Алена погладила Иду по голове… Бедняжка… Снова она в больнице, теперь потому что на нее напал Андрей… И испытав всю силу его ненависти, Алена сочувствовала Иде всей душой.
Внезапно сердце Иды сделало сбой и тут же забилось с бешенной скоростью. Писк аппарата превратился в непрерывный гул, а потом запищал, словно сердце совсем остановилось. Ида застонала и рванулась всем телом, упала с кровати на бок… Алена в ужасе смотрела, как кровь промокает пижаму на спине Иды… Кровь текла без остановки, заливая все вокруг… Дежурные врачи и медсестры, поспешившие на вызов, пытались остановить кровь, недоуменно переглядываясь:
— Откуда кровь? У нее же не было ран на спине… Кто это сделал?
Ида застонала снова, и прямо на их глазах на ее груди появились три глубоких рваных пореза…
— Да что же здесь происходит?! Мистика какая-то! Такого просто не бывает!
Пока они пытались ей помочь, ложили обратно на кровать, на руках и ногах Иды появились новые раны. Кровь брызгала во все стороны. Молоденькая медсестричка закричала, когда ее окатило очередным кровавым дождем. Но тут на шум в палату вошел Влад. Увидев происходящее, он сразу все понял.
— Ее нужно вернуть! Дайте разряд! Быстрее!
В реанимации все под рукой. Когда электричество ударило по Иде, ее тело выгнулось, свет в помещении замигал. Нервная медсестричка снова закричала в панике.
Глаза Иды распахнулись, и она обвела все вокруг страшным долгим взглядом, даже немало повидавшие врачи отшатнулись в ужасе. Алена впервые видела Иду такой. Она прижала руку к сердцу… Сейчас Ида не была похожа на человека… Может, ее тело и было слабым и человеческим, но то, что смотрело яростными алыми глазами, нет. Ее взгляд был взглядом безумного убийцы, он горел абсолютным желанием убить. Уничтожить. Разорвать.
