— Мисс Грейнджер, жду вас завтра в своей лаборатории. Я забыл вам сказать, что получил интересное предложение на исследование, но мне нужен специалист по Древним Рунам. А привлекать из министерства — слишком долгая бумажная волокита, — от неожиданного официального тона Северуса Гермиону передернуло.

Она вдруг осознала, что вечер прошел, и исчезло все, что окружало их двоих последние три часа.

— Да, профессор Снейп. Я буду рада оказать Вам поддержку в исследованиях.

Высыпав щепотку летучего порошка, профессор Снейп удалился. Гермиона так и не пошла в спальню. Она удобно устроилась в кресле и на удивление заснула крепким сном без единой мысли об этом вечере и ночном разговоре.

Наступило утро.

«Самое прекрасное утро». Гермиона потянулась в кресле и улыбнулась сама себе. Было еще слишком рано, чтобы вставать, но солнце уже пробивалось сквозь задернутые на ночь шторы.

На столике стояла вчерашняя бутылка вина и два бокала. Этот натюрморт почему-то напомнил ей Северуса. «Если бы меня попросили нарисовать любовное свидание, то я бы нарисовала эту картину», — вдруг подумала Гермиона.

Она хлопнула в ладоши, и в комнате появился Добби.

— Мисс Гермионе что-то угодно, — сказал, зевая, эльф.

— Я разбудила тебя? Извини, но я безумно хочу, есть, а особенно, я бы не отказалась от вчерашнего клубничного мороженого!

Добби удивился, но сказал, что непременно принесет его. За это время Гермиона решила привести себя в порядок. Выйдя из ванной комнаты через двадцать минут, она обнаружила большую вазочку мороженого, ее любимые французские круассаны и апельсиновый сок. Добби стоял рядом, не прекращая зевать.

— Этого достаточно, мисс?

— Да, да, конечно, — Гермиона уселась на стул, в предвкушении прекрасного завтрака.

— В этом огромном замке только вы и профессор Снейп проснулись так рано и при этом, были в хорошем расположении духа, — сказал Добби.

Кусочек круассана остановился в движении, и Гермиона удивленно спросила:

— Так у профессора тоже хорошее настроение? Ты его видел?

Эльф, не ожидая такого интереса со стороны девушки, ответил:

— Да, да, мисс. Он сказал мне, что так хорошо как этой ночью, он давно не спал. И кстати, поинтересовался, не проснулись ли вы.

Эльф прищурил свои большие глаза, словно поймал Гермиону на месте преступления. Добби явно натерпелось прокомментировать хорошее утреннее настроение двух деканов. Но все же он предпочел исчезнуть, после того, как увидел, что Гермиона погрузилась в свои мысли.

Она поднесла ложечку с мороженым ко рту и медленно проглотила его. Ее мысли были не здесь. «Он тоже выспался, а я думала, что он пожалеет об этом разговоре».

Утром у нее занятий не было, зато было совещание у Альбуса с главами Домов.

Гермиона особенно тщательно выбирала сегодняшнее платье. В итоге она остановилась на бледно розовом, с юбкой чуть ниже колен. Волосы она собрала заколкой, так, что несколько прядей, словно случайно, выбились из ее прически. Туфли на невысоком каблуке дополнили ее сегодняшний наряд. Она поймала себя на мысли, что больше чем совещание ее заботит встреча там с Северусом. Целое утро он никак не выходил из ее головы. Но мыслей не было по его поводу, были только какие-то безумные ощущения.

Спустя 10 минут, проклиная себя и свою безответственность, она бежала по направлению к кабинету Альбуса. Она опаздывала на 5 минут! В дверях Гермиона столкнулась с префектом школы, который, по-видимому, также как и она бежал, но со стороны Большого Зала.

— А! Алексис, доброе утро! Мы опаздываем? — улыбаясь ему, прошептала Гермиона.

— Доброе утро, профессор Грейнджер, — префект чуть смутился ее улыбке.

Он открыл ей дверь, и они вошли внутрь.

— Ну, наконец-то! Мы уже и не надеялись!

Снейп стоял, облокотившись на спинку кресла. Он смутил ее еще больше. И ни оттого, что она опоздала или пришла на совещание с молодым человеком, который был в нее влюблен (об этом знала вся школа), а оттого, что эти слова сказал Он.

Гермиона попыталась взять себя в руки и сосредоточиться на тех вопросах, которые ей задавали. Снейп с абсолютно невозмутимым видом сидел в своем кресле, казалось, что все это обсуждение его никак не касалось. Он лишь изредка односложными предложениями и кивками головы отвечал на реплики или вопросы коллег. Он вел себя с Гермионой так, будто и не было их ночного разговора. И за это она была ему благодарна. Вчера она рассказала ему то, что не рассказала и самому лучшему другу, а тут — Северусу Снейпу! Конечно же, она знала, что ее слова он не использует в своих целях, но встречаться утром с его понимающим и полным жалости взглядом она не хотела.

Совещание заканчивалось, и главы Домов сворачивали пергаменты.

— Альбус, — обратился Снейп к Дамблдору, — у меня к вам просьба. Я вчера получил согласие профессора Грейнджер на участие в моем исследовательском проекте. Я думаю, что если вы завизируете своей подписью документы участников, то нам с ней скорее передадут Руны для исследований.

Гермиона кивнула в знак подтверждения словам Снейпа, и Дамблдор подписал необходимые пергаменты.

— Мисс Грейнджер, сегодня прилетит филин из Министерства, я думаю, что вам первой лучше взглянуть на Руны, — сказал Снейп, открывая ей дверь.

— Да профессор, я думаю, что после ужина я зайду к вам и заберу их, если вы не против.

Префект, который вышел вслед за деканами, поравнялся с ними и обратился к Гермионе с предложением обсудить текущие вопросы Гриффиндора, чем заслужил яростный взгляд Снейпа. Гермиона погрузилась в разговор с Алексисом, и не заметила (или сделала вид, что не заметила), как Северус чуть сбавил шаг и свернул в сторону подземелий.

Его явно начинало беспокоить это странное чувство. Ревность. Он попытался выкинуть эти мысли из головы, но перед глазами стояла Гермиона, которая усмехалась префекту школы и его россказням про эту несносную «троицу». Именно с таким мыслями профессор «влетел» в свой класс. И о радость! Увидел их всех троих там! «Да! Верно! У меня сейчас занятия именно с этим курсом!». И за эти два часа Гриффиндор лишился почти пятидесяти очков!

Северус даже не думал, что способен на такие чувства. И его до жути стал раздражать префект школы. «Наглый мальчишка! Как он посмел вмешаться в наш разговор. А она тоже хороша, неужели ее больше интересует поведение этих невозможных мальчишек, чем обсуждение нашего совместного проекта. Нет! Это глупо! Ведь это лишь порыв, эмоция. Может, мне не стоило начинать тот ночной разговор. Я хотел ей помочь, но почему же теперь я не могу выкинуть ее из головы!». Хотелось схватить Гермиону в охапку и нестись с ней прочь отсюда, хотелось говорить с ней, любоваться ею.… И он опять вспомнил вчерашний танец, ее объятия, ее волосы, ее гладкую кожу…

В дверь постучали. Этот звук заставил Снейпа вздрогнуть. Он направил палочку на дверь и произнес заклинание. На пороге его комнаты стояла Гермиона.

— Вы не были на ужине, профессор, — Гермиона зашла, дверь за ней захлопнулась, — но вот что меня удивило, так это то, что мой Дом сегодня потерял больше чем пятьдесят очков и все это благодаря вам.

Снейп удивленно посмотрел на нее.

— Профессор Грейнджер, между прочим, ваша «троица» сегодня разбила 3 котла, и взорвали зелье Катарины. Я никогда бы не подумал, что гриффиндорцы могут быть настолько мстительными!

Снейп продолжал перекладывать пергаменты у себя на столе, освобождая место для свертка из Министерства. Он не заметил, как быстро пролетело время, и появление Гермионы показалось ему слишком неожиданным. Сохранять невозмутимое выражение лица было слишком трудно, и он решил поскорее оставить ее наедине с Рунами.

— Ну, я думаю, что Ваши пятьдесят снятых очков доказали, что до слизеринцев им далеко!