Тропический ливень усиливался. Гроза приближалась, и молнии хуячили со всей силой уже в соседней долине с невероятной плотностью – иногда за две-три секунды успевали ударить десять молний! А вдруг сейчас она заглянет в сенсор сетчатки глаза, а ворота не откроются, и только неприступные стены будут нависать над ней, указывая на то, что она променяла свою практику на внешний успех? Опять этот идиотский страх. Она сильно, очень сильно изменилась, и знала совершенно точно, что стала более живой, более сильной, более решительной и упорной. Сейчас она – не полуфабрикат, а полноценный человек. Она научилась брать на себя ответственность, принимать ключевые решения, она перестала бояться жизни и научилась чувствовать искристую открытость к будущему. Вспышки кристальной чистоты преданности перестали быть для нее редким событием. Она стала чувствовать жизнь всей кожей, всем нутром, ее как будто стало больше, она словно охватывала собою окружающий мир, она готова была теперь не только идти вслед, но и вести за собой, она стала именно таким человеком, о котором говорил тот мужчина в Муктинатхе – который сам может стать опорой для нового мира, и в этом нет никаких сомнений. Никаких.

Она поднялась, и подошла к воротам. Секвойя, кажется, стала чуть-чуть выше? Вряд ли. Что такое полтора года для этого существа, которое живет тысячи лет? Что такое для нее самой тысяча лет? Какой она будет через сто, через двести, через тысячу лет? Каково это – помнить, что было тысячу лет назад?

Она подошла к сенсору и заглянула в него. Мелькнул зеленый огонек детектора и раздался мягкий щелчок.

И двери не открылись.

Минут пять она просто стояла перед дверью, пытаясь связать концы с концами и найти хоть какое-то понятное ей объяснение. Поломка детектора – почти невозможно, хотя… это легко проверить. Достав голофон, она набрала номер Эда. Вызов сбросился. Да, поломка тут не при чем. Может быть, что-то станет более понятным, если уточнить – в какой степени она отрезана от "мира". Вызвав голограмму банковской программы, она попробовала войти на счет фирмы, владеющей сетью зоопарков. Доступ есть. Послала запрос на небольшую сумму – отказ. Странно. Если бы у нее отсутствовал вообще доступ к бизнесу, к своему счету, то стало бы ясно, что это – некий экзамен на выживаемость, очередная задача на развитие самостоятельности, а так получается, что бизнес ей оставили, отрезав с ней всякие контакты. Так что сейчас она – миллионер, выброшенный на помойку. Странно. У этого должен быть какой-то смысл. Снова и снова перепроверяя саму себя, задавая себе вопрос – что она сейчас из себя представляет, она по-прежнему была уверена в том, что не превратилась в неприемлемого человека, значит в ее изоляции есть какой-то смысл. Интересно, если ей оставили бизнес, то оставили ли ей связь с Выдрой? Нажатие кнопки, и готов ответ – Выдры теперь тоже у нее нет.

Джейн села прямо в лужу – все равно она мокрая насквозь, вызвала такси и задумалась. Хотя, это не было именно думанием. Она просто сидела, смотрела куда-то вперед, в струи дождя, и переживания текли вместе с ними, переплетаясь, перепрыгивая друг через друга – спокойное, и в то же время активное состояние, когда ничего не делаешь, и все же интенсивно живешь. Спустя десять минут снова вернулись размышления. Она сразу отмела мысли о том, чтобы попытаться пробиться к мордам тем или иным способом. Какова бы ни была причина, по которой она отрезана от их мира, она не будет настырна – ее доверие и симпатия к ним не поколебалась ни на секунду. Связано ли это с каким-то экспериментом, которые они проводят над ней, или и в самом деле она стала неприемлемым человеком – это не меняет ничего в той преданности, которую она испытывает к ним.

– В аэропорт, – бросила она таксисту, бросившемуся к ней с возгласами удивления и беспокойства.

В аэропорту оказалось, что прямо сейчас можно улететь в Абу-Даби, ну а оттуда уже – куда угодно. Это ее устраивало, хотя это "куда угодно" было в высшей степени неопределенным.

До сих пор вся ее жизнь была так или иначе связана с мордами, с их культурой, с их образом жизни, с их поселениями, и даже когда она погрузилась в бизнес и кроме Выдры ни с кем из них не общалась, она постоянно чувствовала себя клеткой единого организма, и никогда не отделялась внутренне от них, поэтому сложившаяся ситуация была нова и неожиданна. Как рыбе, выброшенной на берег и обнаружившей, что вода ушла слишком далеко, ей теперь нужно было понять, почувствовать – как жить дальше.

Бизнес бросать не хочется. Есть желание не только поддерживать его, но и расширять. Кстати, все ли зарабатываемый ей деньги тратить на расширение? Сейчас ее Куала-Лумпурский зоопарк посещало примерно тысяча человек к день, из которых семьсот – сами малайцы, платившие по два доллара за вход, и человек триста – туристы, платившие по двадцать. Это будет приносить около семисот тысяч дохода в год, и тысяч двести будет уходить на поддержание его работы, и если учесть, что поток посетителей продолжает расти, можно в качестве нижней границы взять полмиллиона прибыли ежегодно. Второй зоопарк – в Сингапуре – только что запущен, но обещает быть существенно более прибыльным – во-первых, больше доступ к обеспеченным туристам, и само местное население способно платить намного больше, чем в Малайзии, во-вторых учтены многие недоработки и ошибки первого опыта – наверное миллиона два ежегодно он будет приносить. И уже куплена земля для третьего зоопарка – на Маврикии, так что нужно лишь около миллиона, чтобы довести его до стадии полной готовности, и этот миллион, кстати, на счету есть. Четвертый зоопарк существовал лишь в проекте, но также обещал быть высокоприбыльным. Земля под него была выделена, но еще не оплачена, и нужно прикинуть – получится ли выкупить ее, или придется взять кредит, и выгодно ли это будет, или проще обойтись без кредита, отложив покупку на год? Или получится договориться об отсрочке платежа?

Джейн углубилась в расчеты с тем, чтобы составить ясное представление о том – что у нее осталось на руках, и как распределить средства, чтобы продолжать развиваться.

Дублировать работу морд она не хотела – например, те же курсы для детей проводились ими широко и эффективно по налаженной технологии, и было бессмысленно пытаться что-то к этому прибавить. Просто работать ради работы было, конечно, бессмысленно в высшей степени. Зарабатывать, накапливая деньги или купленные территории, или расширяя бизнес, чтобы потом при удобном случае передать все это мордам, казалось приемлемым временным решением, и всё же для начала надо найти ответ на главный вопрос – что дальше?

И только когда она оказалась в транзитном зале аэропорта Абу-Даби, перед ней стали вырисовываться туманные перспективы ближайших шагов, смысла и предназначения которых она не могла отчетливо выразить, но поскольку ничего более определенного она не имела, а начавшие вырисовываться желания были хоть и смутны, но легко реализуемы и консервативны, она решила следовать пока им, поэтому уже на следующий день в Куала-Лумпурской штаб-квартире начался легкий переполох – Джейн собрала всех своих помощников и разъяснила план на ближайший год, еще раз уточнив обязанности каждого и посоветовав им пореже обращаться к ней за советами. Конечно, без ее прямого участия дела будут двигаться не так стремительно, как сейчас, но это было не так уж и важно – всё равно рано или поздно это пришлось бы сделать, делегировав свои функции помощникам, да и технологии были уже отработаны, и ни с чем принципиально новым ее команда столкнуться уже не могла.

Закончить с этим не удалось так быстро, как хотелось, и вместо одного дня она просидела в офисе почти неделю. Иногда, среди всех дел и обсуждений, ее мысли обращались к будущему – так мягко, словно хотели лишь заглянуть за занавес, не вспугнув того, что за ним может оказаться, но – безрезультатно. Будущее не представлялось ей никак.

Прошла неделя, но постоянно находилось то одно, то другое, что было еще не оговорено и не распределено, и стало ясно, что это не кончится никогда – дела всегда будут, поэтому, отпустив всех и еще раз перебрав ключевые вопросы, Джейн вышла из кабинета, бросив ключи секретарше, и покинула здание, чтобы не возвращаться в него уже никогда в качестве рабочей лошадки – теперь тут будут трудиться другие, а она сможет присматривать за всем хозяйством издалека.