– Потом я поехал в соседнюю деревню, где встретил тебя. Что ты делала на мотоцикле в доме? Подожди, сам догадаюсь. Ты забираешь иконы, а потом об их краже сообщают в милицию. Так действуют сборщики утиля и коррумпированные милиционеры, и нет никаких оснований беспокоить таких старых людей, как Роман и Мария. Потом ты отдаешь иконы. Но в той деревне не было ни одного жилого дома или икон, так зачем же ты была там? Чей это был дом?

– Ничей.

– Я узнал мотоцикл по отсутствующему отражателю, а тебя – по шарфику. Тебе надо выкинуть все шарфики. – Аркадий перегнулся через кровать и поцеловал Еву в шею. Выстрела не последовало, и Аркадий расценил это как доброе предзнаменование.

– Иногда я вспоминаю тринадцатилетнюю девочку, шагающую на первомайской демонстрации с глупой улыбкой, – сказала Ева. – Она переехала из деревни в Киев к тете и дяде, чтобы ходить в танцевальное училище. Требования там жесткие, но она подходила по росту и весу и была хорошо сложена. Девочке поручили нести транспарант с надписью: «Идем в светлое будущее!» Она так обрадовалась, что день теплый и не надо надевать пальто. Юное тело – это чудо роста, деление клеток происходит очень быстро. И в этот день девочка почувствовала это как никогда, потому что тучи закрыли солнце, а ветер дул с Чернобыля. И вот конец танцам – и начинается знакомство с советской хирургией. – Ева тронула шрам. – Сперва щитовидная железа, а затем опухоли – везде. Именно по ним узнаешь настоящего обитателя зоны. Мы трахаемся без опаски. Я пустая внутри – можешь бить в меня, как в барабан. И все же время от времени я вспоминаю эту несмышленую девочку и так стыжусь ее глупости, что если бы я могла вернуться во времени назад, то взяла бы пистолет и сама застрелила ее. Когда это чувство переполняет меня, я прячусь в ближайшей избе или в «черном» доме. Такого добра здесь хватает, и спрятаться не составляет труда. Другими словами, бояться мне нечего. А ты был честолюбивым мальчиком? Кем хотел стать?

– В детстве хотел стать астрономом и изучать звезды. Потом кто-то сказал мне, что я вижу не звезды, а звездный свет, образовавшийся тысячи лет назад. Увиденное мною оказалось старьем, и я потерял к астрономии всякий интерес. Конечно, моя сегодняшняя профессия тоже не подарок. Я не могу вернуть мертвого к жизни.

– А раненого?

– Все ранены.

– Все?

– Это единственное, в чём я уверен.

Утром дождь закончился, и домик выглядел как благополучно причалившая к берегу лодка. Ева ушла, но оставила на столе черный хлеб и варенье. Одеваясь, Аркадий заметил другие фотографии: балерина, полосатый кот, компания лыжников, кто-то на пляже заслоняет глаза козырьком руки. Алекса на снимках не было, и это успокаивало Аркадия.

Выйдя за сетчатую дверь, он залюбовался ивами, похожими на робких девчушек, пробующих воду ногой. Вздувшаяся река пахла землей и шумела, что было сил. Аркадий, который уже подзабыл, что такое женщина, теперь чувствовал прилив сил. Иногда, если раздуть остывающий пепел, можно согреться у костра, подумал он.

– Привет. – Оксана Катамай выскользнула из-за угла дома. На ней были синий спортивный костюм и вязаная шапочка, а в рюкзаке, может быть, парик или обед для брата Карела. С каждым шагом она все больше опускала голову и втягивала руки в рукава. – Выспались?

– Да.

– Черемуха так сладко пахнет. Это дом докторши?

– Да. А что вы здесь делаете?

– Я увидела ваш мотоцикл и поставила рядом «веспу» своего друга. Взяла ее на время.

– У друга?

– Да.

Аркадий заметил во дворе мотоцикл и скутер, которые были совсем не видны с дороги. Оксана улыбнулась и, по-гусиному вытягивая шею, огляделась вокруг.

– И давно вы уже здесь? – спросил Аркадий.

– Недавно.

– Тихо подъехали.

Оксана улыбнулась и кивнула. Должно быть, она прокатила скутер последние пятьдесят метров с выключенным мотором, чтобы появиться столь незаметно. Очевидно, Оксане не казалось нелепым поджидать Аркадия у дверей другой женщины.

– Не работаете сегодня? – спросил Аркадий.

– Я дома, на больничном. – Она показала на бритую голову. – Мне разрешили брать выходные, когда захочу. Во всяком случае, дел на работе немного.

– Хотите кофе, горячий или холодный?

– Спасибо, не стоит.

Аркадий взглянул на скутер.

– Как же вы здесь разъезжаете? А пропускные пункты?

– Ну, я знаю, куда ехать.

– К брату Карелу. Вот в чем штука.

Оксана поежилась.

– Просто хотела посмотреть, как вы тут живете. Если с докторшей, то, по-моему, с вами все в порядке. Я волновалась из-за Гулака.

– Знали Бориса Гулака?

– Они с дедушкой обычно часами разглагольствовали по телефону о предателях, закрывших электростанцию. Но дедушка никогда и никому не навредил бы.

– Приятно слышать.

Оксана, казалось, вздохнула с облегчением. Если человек в инвалидной коляске не собирался приехать поездом и напасть на него, то Аркадий тоже был рад.

– Посмотрите. – Она показала на летящего аиста, который отражался в зеркальной поверхности реки.

– Похож на вас. Летит куда хочет – никаких преград.

Она пожала плечами и улыбнулась. По загадочности Моне Лизе нечего было делать рядом с Оксаной Катамай.

– Может быть, помните Антона Ободовского? Крупный мужчина лет тридцати пяти. Занимался боксом, – предсказал Аркадий. Улыбка Оксаны стала еще шире. – А где бы мне найти Воропаев? – Аркадий решил задать вопрос полегче.

Димитр Воропай раскатывал на роликовых коньках среди пустых домов. Он гонял клюшкой резиновый мячик вокруг выбоин и посреди травы. Волосы цвета соломы развевались на ветру, а глаза были устремлены на катящийся мячик. Димитр заметил Аркадия лишь на расстоянии нескольких шагов. Он рванулся вперед и занес клюшку для удара, но Аркадий метнул в него крышку от мусорного ведра, которую держал за спиной. Крышка пришлась Димитру по лодыжкам. Он упал лицом вниз, и Аркадий придавил ему шею ногой.

– Я хочу поговорить с Катамаем, – сказал Аркадий.

– А клюшкой не хочешь?

Аркадий наклонился. Он внутренне, конечно, боялся здоровяка Димитра, но лучшая защита – это, как известно, нападение.

– Где Катамай?

– Пошел ты!

– Дышать хочешь? – Аркадий пнул Воропая каблуком.

– У тебя пистолет есть? – Воропай скосил глаза вверх, чтобы удостовериться в этом.

Аркадий отстегнул у Воропая пистолет Макарова.

– Теперь есть.

– Ты не выстрелишь.

– Димитр, оглянись. Свидетелей видишь?

– Отвали!

– Держу пари, что твой брат устал быть с тобой в паре. По-моему, пора ему стать самостоятельным. – Аркадий снял пистолет с предохранителя и для убедительности приставил дуло к голове Димитра.

– Подожди, твою мать! Кто такой Катамай?

– Твой друг, товарищ по бригаде и сослуживец, милиционер Катамай. Он нашел русского у кладбища. Я хочу поговорить с ним.

– Он исчез.

– Не для всех. Я говорил с его дедом, и вскоре два головореза, ты со своим братом, принялись играть в хоккей моей головой.

– О чем ты хочешь с ним говорить?

– Только о русском.

– Дай встать.

– Сначала гарантия, – Аркадий привел довольно веский аргумент в пользу принятия правильного решения – посильнее прижал пистолет к голове Димитра.

– Ладно! Погляжу.

– Я хочу, чтобы ты отвел меня к нему.

– Он позвонит тебе.

– Нет, я должен видеть его лично..

– Я задыхаюсь.

– Лично! Устрой встречу, или я непременно отыщу тебя и прострелю колено. Тогда увидим, как ты покатаешься. – Аркадий последний раз ткнул его пистолетом и отпустил.

Димитр сел и потер шею. У него были плоское, как лопата, лицо и маленькие глазки.

– Черт!

Аркадий дал Димитру номер своего мобильника и, чувствуя, что Димитр на взводе, мимоходом добавил:

– А ты неплохо катаешься.

– Откуда ты это узнал?

– Видел тебя в действии. Катаешься на льду?