– Мартиний…
– Вставай, Торий, вставай! Торий был поражен, Торий был удивлен – к нему снизошел сам бог.
– Торий, ты пришел вовремя. Как я и ожидал. Твое время наступило. Тебе пора стать моим учеником. Пойдем…
Мартиний положил руку на плечо человека, и уже оба они растворились в полутемном помещении. Мартиний увел Тория в ведомые только богу Зла места, а может и миры…
Вот такая ирония Судьбы: человек творивший добро своими руками станет в будущем лучшим последователем Зла. Ирония? Ирония. Но почему-то не смешно…
***
Мартин, Цитадель Магий.
Проходит одна неделя с момента принятия Мартина в команду Великих Магов. За это время ничего особенного в Цитадели не произошло. Наш герой, Мартин, под руководством Арханиуса начал изучать магию Великих Магов. Не скажу, что он не старался, но каких-либо больших успехов пока еще не достиг. Арханиус не унывал, и не давал впадать в уныние своему ученику, постоянно поддерживая его.
Сейчас мы застаем этих двух героев в тренировочной комнате, как раз в тот момент, когда Мартин попытался атаковать Великого Мага.
Ученик вскинул руки. Облако теплого воздуха, образовавшееся вокруг него, двинулось на главу Цитадели Магий. Арханиус же оставался стоять на месте и пока еще ничего не предпринимал. Он ждал, подпуская как можно ближе заклинание ученика, чтобы было возможно оное уничтожить, не задев при этом Мартина.
Вот облако приблизилось. Арханиус ударил «замораживающим лучом». Но вместо того, чтобы облако осело на пол ледяной крошкой, оно раздвоилось и окружило Великого Мага.
– Хм. Молодец – улыбнулся Арханиус, чувствуя тепло, исходящее от облака.
Всплеск магии, «Вспышка магического потока», и облако-заклинание растворилось в чистом магическом потоке Арханиуса.
– Мартин, попробуй повторить такую вспышку. Нет ничего лучше, чем защита, состоящая из твоего магического потока в чистом виде. Это что-то вроде иммунитета. Хотя и дополнительные средства защиты хороши – прокомментировал свои действия Великий Маг – попробуй на миг выплеснуть всю свою силу, но не дальше, чем на метр от себя и с привязкой «возвращения обратно». Давай.
Мартин прикусил губу. Он уже мог понемногу вытягивать свой поток для плетения заклинаний. Но чтобы сразу весь… Это как-то тяжеловато.
Но он попробовал. Ничего. Всплеска не было. Но магическая аура в некоторых местах покрылась пятнами насыщенного чистого потока.
– Нет, Мартин. Немного не так. Ты, конечно, прав в том, что, образовав проходящие каналы, можно вытянуть всю свою силу. Но, если есть каналы, то и есть перегородки и стенки. Поэтому у тебя образовались вот эти «пятна». Сила вышла только по отведенных тобою маршрутах, то есть в тех промежутках, где ты поставил каналы. Поэтому сделай так, чтобы не было никаких перегородок. Представь внутри себя взрыв бомбы…
Нет, же! Ты что делаешь!? А возврат?! – крикнул Арханиус, пытаясь перехватить рассеивающуюся силу ученика. Все случилось внезапно. Мартин увлекся попытками выброса магического потока, что совсем забыл ограничить сам выброс. И получилось так, что весь имеющийся магический поток Мартин мог «добровольно» отдать в окружающую среду. Но Арханиус успел-таки собрать малые крохи силы и вернуть их своему ученику.
– Маг никогда не должен что-либо забывать – начал нравоучения Арханиус – ни одной мелочи. Ничего. В обратном случае он будет уже не магом. Легко потерять свой магический поток, но очень тяжело его восстановить… Завтра, а я надеюсь, ты хоть чуть-чуть пополнишь свой магический поток, будем тренироваться сдерживать выброс энергии. А сейчас иди к себе, отдыхай. И еще. Сегодня воздержись от индивидуальной практики. Подкопи силу.
Мартин кивнул и, толком не понимая, что был на грани истощения, покинул тренировочный зал Арханиуса. Он пребывал еще в шоковом состоянии, и посчитал разумным выполнить приказ мастера-мага. Именно поэтому он пошел в свою комнату по ближайшему пути, который пролегал через оживленный учениками разных групп коридор.
Проходя мимо учеников, Мартин чувствовал себя неловко. Хотя Великие Маги категорически запрещали какие бы то ни было проявления магической силы в стенах Цитадели Магий (даже есть такой пункт в правилах Цитадели Магий). Но Мартин все же не мог избавиться от чувства, что кто-нибудь, да и как шибанет по нему магией. Умом он понимал, что такое может случиться только в рамках занятия и только под пристальным вниманием Великого Мага, но все равно избавиться от чувства опасности ему не удавалось.
Мартину надо было бы успокоиться и расслабиться, но то и дело вокруг вспыхивающие заклинания расслаблению не способствовали. Дело в том, что коридор, по которому шел Мартин, вел в общую столовую. Народу, как вы сами понимаете, здесь, особенно в дневное время, навалом. И, я думаю, вы также понимаете природу человекоподобных существ в окружении себе же подобных. Да, да. Найдется некоторое количество индивидуумов, которые захотят похвастаться перед другими своей силой. Вот и получается, то там заклинание появится, то здесь. Малой силы и без направленности на кого-либо. Но и этого хватило Мартину, напуганному историями Пэтры, чтобы начать потихоньку увеличивать магическую защиту вокруг себя. Так он и прошел, дерганный, нервный и мокрый от холодного пота в свою комнату. Обессилено ложась на кровать и снимая защиту, Мартин поклялся обходить оживленные участки Цитадели десятой дорогой. По крайней мере, до того момента, пока он не будет в силах постоять за себя.
Вскоре напряжение сменилось умиротворением и глубоким, усталым и жадным на отдых сном.
С утра Мартин проснулся слегка… «помятым». Часы показывали очень раннее утро. Поэтому Мартин обратно завалился в постель. Но сон уже не шел. Мартин ворочался с боку на бок, взбивал подушку. Но ничего не помогало. В итоге, ругая пустоту, он встал. До занятия с Арханиусом времени было еще предостаточно. Так что Мартин, приняв душ, направился в столовую.
Несмотря на раннее время, в столовой уже набралось учеников двадцать. Поэтому заспанным дежурным поварам пришлось изрядно «попотеть», чтобы накормить такую ораву «жаворонков». По ходу приготовления они постоянно бормотали себе под нос ругательства по поводу столь ранних гостей в их столовой. Что, впрочем, ни чуть не отразилось на качестве еды. В Цитадели Магий умели хорошо и вкусно накормить.
Взяв поднос с едой, Мартин сел за ближайший свободный столик. Но поесть ему не дали. Раздался несильный хлопок, и после громкая брань одного из дежурных поваров. Несколько учеников из старших групп повернули головы в сторону кухни.
– Вот это да! – произнес восхищенно один из старших учеников. Мартин не успел разобраться, в чем дело, как из кухни выскочили все повара, а один из которых, с виду главный, обратился к завтракающим ученикам:
– Ребят, помогите собрать магическую энергию, пока она не рассеялась.
Многие из учеников уже давно не слушали речь повара, а занимались отловом энергии. Они сразу почувствовали выброс энергии и принялись ее поглощать. Халява она и есть халява. И все это понимали, даже тот главный повар. Но он надеялся, что ученики, оставив себе некоторую часть энергии в качестве мзды, остальное вернут в подготовленный им резервуар – починенный артефакт-накопитель. Главный повар не мог понять, из-за чего артефакт взорвался, но сейчас не было времени разбираться. Надо успеть «словить» как можно больше высвобожденной магической энергии.
Мартин же сидел, удивленно озираясь вокруг. Через несколько секунд до него наконец-таки дошла суть просьбы повара, и на примере старших он тоже начал впитывать окружающую его энергию. Мартин вспомнил вчерашний выброс своего магического потока. Эти два происшествия были схожи между собой. Только сегодня высвобожденной энергии было намного больше. Мартин «видел» вчера, как Арханиус собирал его магический поток, поэтому уже сегодня ему не составило труда понять принципы «отлова» и попрактиковаться.
