– Сегодня Кучма правит как всемогущий президент. Однако в следующем году срок его полномочий заканчивается, и он не может больше баллотироваться. И вместо того чтобы достойно уйти со своей должности, как это делали президенты от Билла Клинтона до Бориса Ельцина, Кучма захотел изменить Конституцию, чтобы стать всемогущим премьер-министром с неограниченным сроком полномочий, – развивает она тему и продолжает дальше: – Украинский президент уполномочен назначать и увольнять премьер-министра, распускать парламент и руководить с помощью декретов, если он считает, что государственность в стране оказалась под угрозой. Он контролирует каждый аспект работы правительства. Такого рода могущественный правитель должен быть безупречен во всех отношениях. Кучма таковым не является. Как раз наоборот. В Украине «прогнила» не Конституция, а президент. Он замешан в коррупции и в убийствах журналистов. Его сторонятся главы других государств и их правительств. Как президент Кучма гротескно непопулярен. Даже Слободан Милошевич в Югославии перед своим свержением пользовался большей поддержкой. Поэтому Кучма сознает, что он не сможет подыскать себе доверенного преемника, как это было у Ельцина. Поскольку сейчас такого преемника не наблюдается, Кучма хочет построить то, что он именует «парламентской республикой», а именно – государство со слабым президентом и могущественным премьер-министром. Ему мерещится такой тип парламента, в котором авторитарное господство кучмовских кланов без каких-либо потерь будет продолжаться под ширмой парламентаризма.

Тогда, в 2003 году, активные выступления Юлии Тимошенко за сохранение президентской власти в государстве воспринимались политологами и политическими журналистами однозначно: Юля хочет в президенты. Однако официально выдвигать свою кандидатуру она не спешила. Даже не обсуждала такой возможности, хотя, что интересно, и не отрицала ее.

Результаты социологического исследования, проведенного Центром Разумкова в начале 2003 года, свидетельствуют: за президентство Юлии Тимошенко в то время готовы были проголосовать 7,7 % респондентов. Поэтому журналисты в очередной раз ставят риторические вопросы: что мы знаем о Тимошенко? Кем она является в действительности?

Женщиной-вамп, которая пользуется своей привлекательностью?

Хрупкой Золушкой, которую судьба забросила на политический ОЛИМП?

Марией Антуанеттой, которая добровольно пошла под гильотину?

Украинской Жанной д'Арк или Дон Кихотом в юбке?

Леди Ю и ее политические планы – снова главная тема журналистских и политологических исследований.

Отмечается, например, что Тимошенко – человек амбиционный. В этом она, кажется, может дать форы даже своему непримиримому политическому оппоненту – Виктору Медведчуку. Сама Юлия Владимировна утверждает, что ее амбициями движет благородная цель. Еще два года назад она говорит корреспонденту «Украинской правды»: «Почему-то все считают, что у меня одна цель – власть как амбиции. В действительности все намного глубже… Я не прошу власти. Я просто предлагаю то качество политики, которое может возродить мою страну». При этом лидер БЮТ делает замечание: президентские амбиции ей не чужды: «Как политик, как лидер партии я не могу не иметь таких амбиций. Но если демократические оппозиционные силы в Украине объединятся и выдвинут единого кандидата, я поддержу это решение», – говорит она в то же время корреспонденту газеты «Вечерние вести». На вопрос, видит ли она того человека, под президентские знамена которого она сегодня пошла бы, Тимошенко искренне отвечает: «Нет».

Однако «Зеркало недели» убеждено, что Тимошенко давно и последовательно идет к вершине власти: «Юлия Владимировна хочет быть президентом, и на сегодняшний день никакие аргументы не смогли изменить это стремление», – отмечает это издание в феврале 2002 года. Вместе с тем раньше, еще в апреле 2001 года, еженедельник констатирует, что Тимошенко при власти весьма опасна:

Политические аналитики считают: отношения Юлии Владимировны с Кучмой зависят от того, какой статус после президентских выборов 2004 года получит она сама. Похоже, что она принадлежит к той категории людей, которые не забывают оскорблений, тем более таких, как заключение.

Но чем далее, тем более заметно сближение Тимошенко с Ющенко. Первый сигнал – она практически перестает подвергать критике лидера «Нашей Украины» и не особо поддерживает критику со стороны других. В интервью газете «Сегодня» в июне 2002 года она заявляет: «Ющенко не поп-звезда, а я не фан. Я воспринимаю Виктора Андреевича как лидера конкретной силы. Могу лишь сказать, что некоторые шаги, которые он делал, мне были непонятны. Возможно, потому, что ему недостает политического опыта». А уже в январе 2003 года в интервью «Громадскому радио» Ю. В. говорит: «Ссориться с Виктором Андреевичем – это разрушать перспективы Украины. И никогда наша команда этого не делала и делать не будет».

Таким образом, отмечают политологи, тандем Ющенко-Тимошенко остается довольно опасным для властей. Об этом свидетельствует хотя бы факт тиражирования сфабрикованных открыток от лица лидера «Нашей Украины», в которых он будто бы отрицает все заслуги Юлии Владимировны в правительстве. А тем временем Тимошенко сознательно подливает масло в огонь, с одной стороны поддерживая Ющенко, с другой – прямо намекая на отсутствие в Украине сильного лидера. И все, кто более или менее разбирается в политике, понимают: Виктора Андреевича таким считать нельзя.

Это стало заметно особенно явно во время российско-украинского конфликта вокруг острова Коса Тузла в октябре 2003 года в Крыму. Тогда россияне претендовали на небольшой участок суши, а украинцы не хотели его отдавать. История описана довольно подробно, и останавливаться на ней нет смысла. В связи с этим интересно другое – реакция Юлии Тимошенко. Она, как всегда в своем стиле, заявляет, что руководители государства, Верховный главнокомандующий и правительство продемонстрировали удивительную беспомощность, которая является прямым следствием подчиненности высшего руководства Украины неукраинским интересам. Соответственно, говорит она, возник реальный риск, что будущие грубые посягательства на украинские земли со стороны других государств могут повлечь за собой покорную сдачу наших территорий. Также надо заметить и то, что Погранвойска Украины не получили никаких указаний из Киева относительно применения комплекса мер по защите украинских границ. Юлия Владимировна даже утверждает: пограничники были сознательно разоружены и в своих действиях руководствовались исключительно профессиональной интуицией, что совсем не умаляет их достоинств, а скорее наоборот.

– Если в Украине так и не появился настоящий государственный лидер, наделенный верховной властью, который смог бы объединить вокруг себя нацию, то сегодня эту пустующую нишу должны заполнить все политические элиты, независимо от собственных политических взглядов и уровня конфликтности между собой, – призывает Тимошенко. – Мы все должны провести титаническую разъяснительную работу среди граждан Украины, чтобы дать народу понять, что это за конфликт, кто наши противники, что такое национальное сознание и патриотизм. Другими словами, нам нужны мощные уроки патриотизма в масштабах всей страны.

Именно в это время Виктор Янукович начал осознавать себя таким лидером. Именно тогда политические аналитики определили неофициальное начало президентских избирательных гонок. И попытались проанализировать и сравнить силы всех потенциальных претендентов на кресло главы украинского государства. Между прочим, их было не так уже и мало.