Прежде всего, констатировался факт: низкий рейтинг В. Медведчука в сумме с высоким рейтингом В. Януковича означает отказ первого от участия в предвыборных гонках – по крайней мере лично, как кандидата.

Владимир Литвин как нейтральный вариант кандидата от власти остался невостребованным опять-таки из-за успешной реализации проекта «Янукович». То же самое касается и Валерия Пустовойтенко. Кое-кто из политических аналитиков еще считает вполне возможной реализацию российского сценария внезапного появления кандидата от власти – силовика в лице Георгия Кирпы, однако подавляющее большинство обозревателей такого мнения не разделяет. Наталия Витренко до сих пор так и не понадобилась президентским политтехнологам для антиоппозиционных провокаций. Хотя кое-кто уже всерьез подумывает, что более всего для такой цели подходят Тимошенко и Мороз. Также не отбрасывается возможность участия в выборах главы УСПП Анатолия Кинаха, но прямых доказательств этого никто не предъявлял.

Итак, по состоянию на конец 2003 года политологи оставляют шестерых из тринадцати вероятных кандидатов. Ющенко и Янукович как обладатели наибольших положительных рейтингов возглавляют список. Виктор Андреевич уже давно четко определился с участием в борьбе за президентское кресло, а Виктора Федоровича к этому целеустремленно ведут – и соратники, и провластные политтехнологи, и другие заинтересованные лица. Хотя сам он, наверное на всякий случай, до сих пор заявляет, что эта должность ему лично не нужна. Но такие неопределенные заявления никого не вводят в заблуждение. Деятельность Януковича на должности главы правительства во второй половине 2003 года ярко свидетельствует о начале его предвыборной кампании – информационной, организационной, политической.

Далее политологи отмечают: хотя Юлия Тимошенко на этот момент отказалась от противостояния Виктору Ющенко в президентских гонках в качестве альтернативного оппозиционного кандидата, она все еще может просто выйти из коалиции и теоретически пойти на выборы самостоятельно. То есть при такой ситуации ее возможности – технологические, финансовые, организационные, кадровые, электоральные – будут они использоваться властью или нет, – не сможет задействовать Ющенко. И неизвестно, вынудят ли к этому Юлию Владимировну обстоятельства либо власть или нет.

Таким образом, с конца 2003-го до апреля 2004 года, официальной даты старта гонок, начал свою пиар-кампанию как претендент на должность президента Украины лишь Виктор Ющенко. В ближайшее время к нему присоединятся Петр Симоненко, делегированный съездом своей партии, и Виктор Янукович, которого в конце концов уговорят выступить единым кандидатом представители провластного лагеря. Однако, отмечают аналитики, если Янукович выйдет на старт добровольно-принудительно, то Симоненко просто некуда деваться, хотя он и понимает, что реальным соперником быть не может.

Еще один потенциально «проходной» кандидат, Сергей Тигипко, вероятно, будет ждать отмашки с Банковой. Как только она будет дана, быстро обнаружатся политические силы, объединения граждан и трудовые коллективы, которые просто заставят его выдвинуть свою кандидатуру, как это произошло с Януковичем. Едва ли Тигипко будет сожалеть о таком развитии событий – президентская кампания в любом случае создаст крепкое основание для парламентской кампании 2006 года, значительно более мощное, чем любые другие действия Сергея Леонидовича. Даже самый позорный проигрыш для него как для политика будет стратегическим выигрышем. Самый позорный – поскольку возможности провластных политтехнологов в Украине практически безграничны и в процессе продавливания нужного кандидата могут использоваться любые скандалы, возникающий по подлости компромат, публичные изобличения, покушения, нападения и тому подобное. Но даже такие методы Тигипко как политику едва ли помешают – так как его цель совершенно иная. Остаются еще двое. Их к вступлению в предвыборную борьбу как активных участников могут лишь принудить – и принуждение будет идти со стороны власти. Поскольку на самом деле и в тактическом, и в стратегическом отношениях вступать в борьбу, раскалывая лагерь оппозиции, им обоим невыгодно. И более того. Если Юлию Тимошенко заставят выступить против Виктора Ющенко или даже просто отказаться его поддерживать, она потеряет несколько процентов, возможно решающих, на парламентских выборах 2006 года и может потерять шансы на успех в президентской кампании 2009 года. Здесь нужно оговориться – это состоится при условии, если в Украине и далее будет такой дефицит на относительно молодых профессиональных политиков с приличным имиджем и народ вполне может согласиться на женщину-президента. Однако даже в составе оппозиционной коалиции Тимошенко и Мороз будут вести самостоятельные, не зависимые от штаба Ющенко кампании.

Все кандидаты понимали важность грамотных пиар-кампаний. Поэтому штабы старались сформировать из профессионалов.

Так, вопросами пиара кандидата Януковича, кроме российских разработчиков, занимается также его официальный помощник Зиновий Кулик. Он даже привозит в Киев съемочную группу НТВ, которая вроде бы и будет создавать новый имидж украинского премьера. Кроме того, как говорят, вопросами идеологии и пиара активно занимается член Партии регионов Владимир Наконечный, который в свое время отвоевал эту функцию у руководителя донецкого предвыборного штаба Сергея Ларина. Отдельно следует отметить работу группы медиа-экспертов, которая работает над информационным сопровождением работы Кабинета министров в региональных СМИ. Правда, на эту деятельность сразу обратили внимание и отметили в ряде интернет-СМИ в качестве примера неэффективной и некомпетентной работы. В частности, в «Украинской правде» был размещен материал, в котором анализировалась работа региональных пиарщиков Януковича. Отмечалось дублирование содержания статей в различных региональных СМИ, повторение фамилий авторов, акцентов и так далее.

Говорить об избирательной стратегии той силы, которую по обыкновению называют «донецкие», невозможно без хотя бы беглого анализа возможностей Партии регионов в Донецкой области в 2003 году. Действительно, уже мало кто помнит, что на прошлых выборах Донбасс был традиционно «левой зоной». В этом регионе левые всегда побеждали и приобретали серьезные рычаги власти как на местном, так и на всеукраинском уровнях. В частности, только здесь был возможен прецедент, когда молодой социалист Юрий Луценко смог стать заместителем председателя облгосадминистрации. В областных и городских советах региона левые всегда имели доминирующие позиции. Выборы 2002 года называют серьезным, прежде всего технологическим поражением коммунистов. Имея традиционные 40–60 % сторонников, КПУ получила на выборах в Донецкой области лишь 20 %. Но по состоянию на конец 2003 года в местных советах Донбасса стабильное большинство имеет Партия регионов, в Верховной Раде фракция «Регионы Украины» – одна из наиболее мощных. Причем уровень доверия к официальной власти в Донецкой области – самый высокий в Украине. В частности, рейтинг доверия к премьер-министру Виктору Януковичу – 46 %, к властям области – 40 %, к властям города Донецка – 42 %. На Донбассе в 2003 году партия насчитывает 400 тысяч членов. Тогда как до выборов 2002 года было только 280 тысяч. По словам Януковича, к президентской избирательной кампании 2004 года здесь будет насчитываться около миллиона владельцев членских билетов Партии регионов.

Но неожиданно возникла еще одна тема для обсуждения. По прогнозам аналитиков, власть чрезвычайно заинтересована в участии Юлии Тимошенко в президентских гонках. Считается, что лидер «Батькивщины» может забрать значительную часть голосов Ющенко на Западе Украины и некоторую на Востоке.

Прежде всего, речь идет о протестном электорате, который настроен более решительно и лишен национальной озабоченности. Если верить Юлии Владимировне, еще в 2002 году ей предлагали закрыть уголовные дела в обмен на самостоятельное участие в президентских выборах, чтобы отобрать голоса у Виктора Ющенко и дискредитировать саму идею единого кандидата от оппозиции. Об этом, в частности, писала «Львовская газета».