Машина остановилась возле управления внутренних дел. Капитан дал указание стоящему на крыльце лейтенанту принять от Гориллы заявление об угоне автомобиля. Горилла вышел, а мы отъехали.

– А ну-ка рассказывайте, что вы там делали, почему мокрые? – приказал нам капитан.

Я всегда тяжело и неумело врал, не то что Данила.

– Понимаете, товарищ капитан, – заговорил он, заглядывая в глаза милиционеру, – мы просто там гуляли, а у самого берега хрюкал в камышах огромный карп, мы и прыгнули на него, не раздеваясь, думали, поймаем, а он вильнул хвостом и ушел. Там даже наши следы остались.

– Ты сам как карп, хорошо виляешь хвостом. А следы точно остались. Так, где вы прыгали, говорите? На повороте у обрыва? А большое ничего там вместе с вами не прыгало в воду?

– Вроде что-то плюхнулось, – снова стал плести Данила, – может, щука, а может, сом. А может, это была летающая тарелка?

– НЛО, неопознанный летающий объект – подтвердил я.

– Так… с вами все ясно, – сказал капитан, – пусть ваше НЛО пару дней пока неопознанным полежит на дне озера, а вы держитесь подальше от Гориллы. Поняли?

– Ага, – мы обрадовано закивали головами, не ожидая такого счастливой развязки.

– А раз поняли – марш домой! Нашли с кем связываться.

Слишком много приключений случилось с утра. После того как нас высадил капитан, мы с Данилой решили уединиться и обсудить создавшееся положение. Совершенно случайно мы оказались свидетелями сделки Хромого с рыбаком. В «мерседесе» Гориллы, тоже совершенно случайно, мы узнали, что товаром является алмаз величиной с грецкий орех. В бинокль я видел, как этот алмаз Хромой спрятал в карпа и выпустил плавать в бассейн. Мы знали, что Горилла, несмотря на свою туповатую физиономию, прослушивает кабинет начальника милиции, а с угоном «мерседеса» лишился даровой информации. Все это надо было обсудить и принять правильное решение. Как Кутузов в Филях перед Бородинским сражением, я открыл наше совещание:

– Будем алмаз доставать? – спросил я Данилу.

– Не Горилле же его оставлять, вон какую охоту устроил за Хромым, – Данила окончательно рассеял мои сомнения относительно наших дальнейших действий.

– Давай позовем Настю, – предложил Данила, – она хоть и вредная, но у нее аналитический склад ума, может, что и подскажет.

Мне и самому хотелось ее видеть, но втравливать ее в наши приключения было бы не по-мужски.

– Пока алмаз не достанем, не стоит, – возразил я.

– А может, карпа можно сачком достать? – высказал Данила предположение.

Мы подошли к дому Хромого и заглянули в щели забора. До воды было рукой подать. Если бы на минутку можно было зайти во двор и зачерпнуть сачком – рыба была бы наша. Я видел, как ловко в магазине «Океан» продавцы черпали их из большого аквариума.

– А сачок есть?

– Есть, дома.

К забору с другой стороны подбежал Балбес и злобно на нас зарычал.

– Надо с ним контакт установить, задобрить его, – предложил я, не обдумав хорошенько, что предлагаю.

– А чем?

– Мясом, колбасой, чем же еще. Не сметаной же.

– А где мясо возьмем?

– В магазине.

– Правильно. У тебя деньги от выигрыша остались. Четыреста рублей.

Мы спокойно пошли в центр города. Фитиль должен был сидеть на дереве и стеречь гонца, так что случайной встречи я не боялся. Мы зашли в магазин. На прилавке, в порядке убывания цены, от ста до десяти рублей, были разложены мясо и кости. Я подошел к тому краю, где лежали одни кости. Почему не выбросила их продавщица, я не знаю, но нам именно они и были нужны.

– Взвесьте, пожалуйста, мне вот это мясо, пять килограмм, – попросил я продавщицу, пышнотелую женщину в белом халате, и прикинул стоимость покупки: по десять рублей за килограмм, получалось пятьдесят рублей. На другом конце стола килограмм вырезки стоил сто рублей.

– Где ты здесь видишь мясо? – переспросила продавщица.

– Вот на ценнике написано – мясо! – возразил я.

– И куда тебе столько костей? – лениво роняла вопросы продавщица.

– В больницу! – болтал я языком как помелом, не думая о последствиях. – Я на практике, дежурю на кухне, а тут инспекция пришла, проверяет наполняемость блюд, вот меня срочно и послали докупить.

– Так ты от Светки? – насторожилась продавщица.

– Ага.

– Что же ты молчал, не мог сразу сказать?

– Мне приказали особенно не распространяться.

Продавщица наложила полный пакет вырезки и кинула его на весы. Стрелка, качнувшись, показала почти шесть килограмм.

– Хватит?

– Пожалуй, – согласился я.

– И еще столько же колбасы! – Я указал на собачью радость, тоже по цене десять рублей.

Кем приходилась продавщице мифическая Светка, я не знал, должно быть, не меньше чем родной сестрой, но продавщица наполнила и второй пакет самой отборной колбасой, какая только была в магазине. Я вытащил из кармана сторублевку.

– Не надо! Не надо! – запротестовала продавщица. – Передашь Светке, сочтемся потом.

– Потом – это ваше дело, а пока возьмите деньги.

Я насильно всучил ей сотенную купюру. Когда мы выходили в дверь, продавщица стала куда-то звонить. Я прибавил ходу.

– Купил? – спросил Данила, взяв один пакет и заглядывая в него. – Ты что, сдурел, не мог костей набрать?

У него никак не могло в голове уложиться, что мы будем пса кормить вырезкой и микояновской колбасой из спеццеха.

– Ты не можешь быстрее идти? – все время оглядываясь, поторопил я Данилу.

– Куда спешить, дай колбасы пожую.

В конце улицы нас поджидала Настя.

– Где вы пропадаете? Я везде вас обыскалась.

Мы ей рассказали про наши приключения, про алмаз, про утопленный автомобиль, про «жучок», про то, что сейчас идем вылавливать из бассейна Хромого карпа и что купили мясо с колбасой для установления союзнических отношений с Балбесом.

– Надо поторапливаться, – сказал я, постоянно оглядываясь и стараясь увести их подальше от магазина. А Данила принял мое замечание на свой счет:

– Ты что думаешь, пока мы дойдем, я всю колбасу съем? Не боись, на нас с Балбесом хватит.

– А снотворное не забыли? – перебила нас Настя.

– Зачем? – в два голоса переспросили мы.

– Как зачем? Усыпить Балбеса! – победно глядела на нас Настя. – Эх вы, не догадались? Я сейчас мигом, одна нога здесь, другая там, сбегаю домой и принесу, – и она яркой стрекозой запорхала по улице.

– Нож не забудь! – крикнул я ей вслед, провожая долгим взглядом.

– И смотреть-то не на что, одни кости, а гонору как у упитанной, – прокомментировал мой взгляд Данила.

Настя быстро вернулась. Когда втроем мы подошли к дому Хромого, Балбес нас уже ждал. Он думал, что мы принесли новый шланг для игры, и радостно прыгал за забором. Мог ли пес догадаться, что его ожидает на этот раз. Данила кромсал мясо на куски и делал в них глубокие надрезы. Настя нашпиговывала их снотворными таблетками. Я кинул первый кусок через забор. Мы приникли к щелям. Балбес подхватил его на лету и тут же проглотил. Второй кусок он не поймал, и он шлепнулся на землю. Балбес осторожно поднял его с земли, как жонглер подкинул, поймал на лету, мгновенно сглотнул, а таблетки брезгливо выплюнул. Мне это не понравилось. Кормить такого обжору без снотворного будет накладно.

Я кинул ему третий кусок. Балбес был наготове и щелкнул в воздухе зубами. Мяса как и не бывало.

«Слава богу, проглотил», – подумали мы, но Балбес тут же, как фокусник, скатил с языка две таблетки.

– Ему бы наперсточником быть, цены бы не было, – сплюнул с досады Данила.

Выручила нас, как всегда, Настя:

– Мы ему порошком снотворное дадим.

Да?.. – продолжал вредничать Данила, отодвигая подальше пакет с колбасой. – Он что, специально для тебя подойдет к забору, пасть разинет, чтобы ты ему порошок туда высыпала, и побежит к бассейну запивать? Так, что ли, ты представляешь? Или, может, мне пасть ему подержать, пока ты порошок будешь запихивать?