Отсутствие денег и усиление гласного надзора заставляют его отказаться от мысли о побеге. Это тяготит его. В Сольвычегодске он встретил бакинца Ивана Фиолетова, отбывавшего здесь ссылку; у него сложились отношения с Иваном Голубевым, Иваном Петро­вым, Георгием Коростелевым. Последний хранил «у своей квар­тирной хозяйки» подборки газет, в частности номера «Социал-де­мократа», поступавшие из Москвы на имя Святковского. В закры­тых пакетах газеты приходили в Сольвычегодск даже из-за границы, и, чтобы власти не прервали эту связь, адреса получателей часто менялись.

Конечно, его жизнь была скупа на события, но Иосиф Джуга­швили не искал праздных развлечений. Жандармерия доносила, что за 3 месяца и 22 дня вологодской ссылки он 17 раз посетил ме­стную библиотеку, а в кино, привлекавшее всех, не ходил ни разу. Правда, 19 апреля он присутствовал на спектакле в местном теат­ре, и за эту роскошь из его пособия вычли 25 копеек. Однообразие жизни он возмещает книгами. Все свое время Иосиф посвящает чтению.

Старый большевик Иван Матвеевич Голубев писал: «Мы полу­чали довольно много художественной литературы, журналов и га­зет: «Русские ведомости», «Русское слово» или «Утро России», «Ки­евскую мысль», доставляли «Новое время». Журналы «Новый мир», «Русское богатство», «Вестник Европы». Сборник «Знание», а как известно, в «Знании» печатались М. Горький, Л. Андреев, Ски­талец, Бунин, Гусев-Оренбургский и др... У нас имелись сочинения таких авторов, как Л. Толстой, А. Франс, Ибсен, Куприн, Брюсов, Арцыбашев, Сологуб, Мережковский, Пшибышевский, наконец. «Красная звезда» и «Инженер Менни» Богданова и даже «Конь бледный» Ропшина (Савинкова)».

Тонкий и вдумчивый ценитель литературы, Иосиф Джугашви­ли имел свои пристрастия, но был вполне определенен и решите­лен и в негативных взглядах. По словам Голубева, он «очень критич­но относился к Мережковскому и Пшибышевскому, да и других не щадил», но он удивлял своей осведомленностью в художественной литературе и «много рассказывал о том, как работали над произве­дениями Пушкин и Толстой», с увлечением читал исторические книги, в частности Ключевского.

Другой очевидец свидетельствует: «На столе у Иосифа Висса­рионовича среди других книг почти всегда можно было найти Сал­тыкова-Щедрина, Чехова, которых он очень любил и цитировал». Однажды он превратил разбор стихотворения одного из ссыльных в «лекцию о роли художественной литературы и поэзии». Он вел среди ссыльных занятия по истории германской социал-демокра­тии, которую «ссыльные изучали по трудам Меринга».

И все-таки однообразие и бессмысленность каждодневного прозябания тяготили ссыльных, и к весне организовался своеоб­разный «клуб». Поскольку ссыльным категорически запрещались совместные встречи, их собрания проходили под видом вечеринок, пикников, прогулок, но уже вскоре уездный исправник был изве­щен о недозволенных сборах политических.

12 мая секретный сотрудник Вологодского ГЖУ Пацевич до­нес: «Ссыльные социал-демократы в Сольвычегодске: Иван Пет­ров, Иван Матвеев Голубев, Николай Матвеев Ильин, Александр Яковлев Шур (еврей), Ирадион Исаков Хаситов, Федор Игнатьев Сятковский, Иосиф Виссарионов Джугашвили, Михаил Алексеев Каланадзе, Георгий Алексеев Коростелев и Григорий Иванов Жайворонков решили между собой организовать социал-демократиче­скую группу и стали устраивать собрания в квартирах Голубева, Джугашвили, Шура, а иногда у Петрова.

В собраниях читаются рефераты и обсуждаются вопросы о те­кущем моменте, о работе Государственной думы, как использовать в партийных интересах это обстоятельство, если возникла бы меж­ду Россией и Китаем война. Цель этих собраний — подготовка опытных пропагандистов среди ссыльных. Агитация среди кресть­ян пока не ведется. Техники и библиотеки нет, население относит­ся к ссыльным довольно сочувственно, но никто из них на собрани­ях не участвует».

На это естественное для мыслящих людей стремление к обще­нию, получив донос своего сексота, полиция отреагировала кара­тельными мерами. Застигнутый 25 мая на собрании ссыльных, Иосиф Джугашвили был приговорен к трем суткам тюремного за­ключения. Он отбыл наказание в местной тюрьме с 23 по 26 июня, и день освобождения из-под ареста совпал с датой завершения его срока ссылки. Но из Сольвычегодска он был отправлен не сразу. Лишь спустя полмесяца, вернувшись однажды домой, хозяйка об­наружила отсутствие вещей квартиранта, и только оставленные под салфеткой на краю стола деньги — плата за квартиру — крас­норечиво свидетельствовали, что он выбыл совсем

В день его отъезда уездный исправник писал начальнику Воло­годского ГЖУ: «Сообщаю Вашему высокоблагородию, что состоя­щий в городе Сольвычегодске под гласным надзором полиции...

Иосиф Виссарионов Джугашвили за окончанием срока высылки 27 июня сего года освобожден от надзора полиции и по проходно­му свидетельству 6 сего июля выбыл на жительство в г. Вологду, при этом присовокупляю, что Джугашвили за последнее время прожи­вания в г. Сольвычегодске замечен в сходке в среде ссыльных, за что по обязательному постановлению г. вологодского губернатора от 18 июня 1911 г. за № 360 отбывал наказание под арестом при по­лиции с 23 по 26 июня в течение трех дней».

Казалось бы, черта под претензиями монархической власти к Иосифу Джугашвили была подведена. Аресты, побеги, тюремные застенки и ссылки — все это уже позади. Казалось бы, освобожден­ный из-под гласного надзора полиции, теперь он наконец-то был свободен.

Но дело обстояло совершенно не так. Отбыв срок ссылки, он не обрел свободы даже в «бездуховном» понимании этого слова. В проходном свидетельстве, выданном ему для следования в Воло­гду, подчеркивалось, что он не имеет права отклоняться от указан­ного ему маршрута и «по сему свидетельству не может проживать нигде, кроме Вологды, а по приезде в этот город обязан не позднее 24 часов со времени своего приезда лично представить его местной полиции». Вместо гласного он оказался под негласным надзором российских карательных органов.

До места назначения Иосиф добрался пароходом. Лето прибли­жалось к середине. Отойдя от пристани, судно описало полукруг и, деловито шлепая по воде широкими колесами, медленно двину­лось по течению. Склоны проплывавших берегов покрывала зе­лень, торжественная голубизна неба подчеркивалась бархатной бе­лизной редких облаков. Пассажирами теплохода были местные купцы, сопровождаемые пухлыми барышнями; худые мрачные интеллигенты, сосредоточенно прогуливающиеся по палубе; мест­ные крестьяне, настороженно охранявшие многочисленные узлы и баулы. Это был тот редкий случай, когда он мог не всматриваться в лица окружавших его людей, почти автоматически вычисляя по скользкому, словно вороватому взгляду глаза полицейского шпика.

Стоя на палубе и вглядываясь в сверкавшую рябью на солнце воду, наблюдая, как пенящиеся валы разбегались от разрезавшего ее форштевня, он мысленно возвращался к дням своего побега, ко­гда плыл с товарищами по Вычегде в лодке. Много воды унесла с тех пор река в Белое море. В Котласе бывший ссыльный сделал пере­садку. Отправившись дальше, пароход долго стоял у причалов Вели­кого Устюга и Тотьмы.

Иосиф Джугашвили достиг конечной цели своего путешествия через двое с половиной суток. Прибыв в Вологду, он не стал спе­шить с визитом в полицию. Чем он занимался предшествующую неделю, неизвестно, но в полицейское управление он явился толь­ко 16 июля. В этот же день с прошением: «разрешить проживание в городе в течение двух месяцев» он обратился к губернатору. В го­роде он остановился на Малокозленской улице, в доме Бобровой, а после получения разрешения на жительство 21 июля перебрался в дом Новожилова по Калачной улице. Но и здесь он задержался не долго. С 27 августа он обосновался на Мало-Екатерининской, в до­ме Беляевой.

Итак, Иосиф Джугашвили снова оказался на воле. С момента его ареста после батумских событий, открывшего для него оставав­шийся долго неоплаченным карательный счет наказания неволей, прошло более девяти лет. Могли ли власти рассчитывать, что тюрь­мы и ссылки сломали волю революционера? Заставили его образу­миться? Изменить убеждения?