– Чего? – Спросил подбежавший Димка.

– Просто проезжала мимо.

– Я сам приду. – Просительно сказал Димка. – Погуляю немного.

– Тогда портфель давай, чтобы в снегу не валять.

Раздался хлопок. Ребята отпрыгнули и громко заржали.

– У вас там что, петарды? – Строго повысила голос Алёна.

– «Корсарчики» маленькие. – Стал оправдываться сын. – Лицензионные!

– Я же сто раз просила не играть в эту дрянь. – Повысила голос Алёна. – А ну, марш в машину.

– Ну, ма-ам… – Косясь на девиц, заканючил Димка.

– Дим, ты уходишь? – подала голос та, что повыше.

– Это что за барышни? – Удивилась Алёна. – Старшеклассницы что ли?

– Какие старшеклассницы! Наши это Дашка с Любкой.

– Высокие какие! – Удивилась Алёна. – Я их маленькими запомнила.

– Когда ты их видела последний раз? – Съехидничал сын.

– Ты же сам просишь к школе не приезжать. – Парировала Алёна. – Хочешь, стану каждый день тебя забирать, заодно выучу всех твоих девочек.

– Тихо ты! – Прошипел Димка. – Это вовсе не мои девочки… Пожалуйста, можно я ещё полчаса побуду?

– Мы говорили про петарды. – Напомнила Алёна. – Сегодня такого «Корсарчика» два недоумка бросили мне под колёса. Эта штучка вовсе не так безобидна, как кажется.

– Мы же не дураки, мы в сторону отходим!

– Я сказала: марш в машину! – Рявкнула Алёна, схватила упиравшегося сына за руку и, не обращая внимания на Димкины протесты, быстро потащила его прочь.

– Эй, чуваки, гляньте, чё я раздобыл! – Раздался крик за спиной. – Ща как бабахнет, атас!

– Димка вывернул шею.

– А ну, прекратите! – Воскликнула Алёна. – С ума сошли? Стас, я вечером позвоню твоей маме…

Она не договорила. Оглушительный хлопок потряс окрестность. И тотчас следом раздался оглушительный визг. Ребята кинулись врассыпную. Стас остался стоять на месте, зажимая руками лицо, и вдруг упал на колени. Алёна кинулась к мальчику.

– Больно. – Простонал он, не отнимая рук от лица.

Тут Алёна заметила, что по пальцам мальчика медленно стекает кровь.

– Где больно? – Прошептала она внезапно пересохшими губами.

Стас отнял руки от лица, и Алёна увидела, как по обожжённой щёке из ссадины под вспухшим глазом текут красные струйки.

– Охрану! Врача! – Закричала она что было мочи, подхватывая Стаса, падавшего в снег. – Дима! Беги за Скорой!

– Стасик, миленький, держись! Всё будет хорошо. – Судорожно шептала Алёна, гладя мальчика по голове.

К ним уже бежал охранник. Он поднял бесчувственного ребёнка на руки.

– Есть у кого машина? – Крикнул он. – Быстрее будет!

– У меня, – сказала Алёна, на миг забыв о том, что водит неважно, а тем более теперь, когда её колотит нервная дрожь.

– Где?

– Там, в конце улицы… Может, врачей дождаться? – Она едва поспевала за охранником.

– Чего ждать? Рядом Русаковская больница, пять минут ехать!

– Я с тобой! – Крикнул Димка.

Алёна утопила педаль газа. Она никогда не ездила с такой скоростью. От страха она поминутно сигналила, и другие участники движения порой шарахались от неё как от сумасшедшей, жестикулируя вслед. Порой Алёне казалось, что столкновение неизбежно, но каким-то непостижимым образом она находила нужные варианты перестроения: обгоняла, подрезала, проскальзывала.

На заднем сиденье Стас пришёл в себя и тихо стонал, а Димка его уговаривал, что всё обойдётся.

– Меня мать убьёт. – Выговорил Стас.

На перекрёстке Алёна проскочила на красный прямо перед возмущённо зазвеневшим трамваем. Её лихой манёвр отследили сотрудники ГИБДД и тотчас ринулись в погоню на сине-белом форде.

– Голубая Альмера остановитесь!

– Чёрт! – Сквозь зубы процедила Алёна, прибавляя скорость, хоть это казалось ей невозможным. До больницы оставалось совсем чуть-чуть.

Въезд в больницу перегораживал шлагбаум. Алёна затормозила, высунулась из машины и закричала, что везёт раненого ребёнка. Сзади остановился сине-белый форд, из него выпрыгнули двое инспекторов с автоматами наперевес и ринулись к Алёниной Альмере. В этот момент шлагбаум поднялся, и охранник растерянно махнул рукой в сторону травмопункта.

– Они стрелять по нам не начнут? – Испугался Димка.

Но Алёна уже рванула с места.

Около травмопункта она остановилась уже окончательно. Втащила Стаса в приёмную, передала врачам и, ощутив внезапную ватную слабость в коленях, села на банкетку.

– Там нашу машину арестуют. – Напомнил Димка.

– Ну и чёрт с ней. – Тупо сказала Алёна, разглядывая линолеумные шашечки на полу.

Дверь открылась, вошли инспектора, помялись на пороге, жестом подозвали Алёну. Она, как робот, направилась к ним, достала права.

– Н-да… – Почесал за ухом инспектор с двумя маленькими звёздочками на погонах. – Я вас, мамаша, конечно, понимаю, но так ездить нельзя. Надо было дождаться Скорую. Вы же могли ещё кучу народа на тот свет отправить.

– Ваша Скорая три часа бы ехала. – Насупился Димка. – У него бы весь глаз вытек. Или мозг. Или то и другое.

– Я больше не буду… – жалобно проговорила Алёна. – Я больше вообще не буду ездить! А ты теперь понял, дурень, что может случиться из-за ваших чёртовых петард, понял?! – Заорала она на Димку, треснула по затылку и заревела навзрыд, размазывая слёзы варежкой по щекам. Димка тоже захлюпал носом.

– Ну, не надо так, – смутился инспектор. – Всё обойдётся. Поправляйтесь. Учтите: ребёнку придётся рассказать следователю, где он купил опасную петарду.

– На рынке, где ж ещё. – Угрюмо сказал Димка. – Сколько ему долбили, что б не брал разную дрянь, а покупал лицензионные в магазине.

– Постойте. – Вслед вскрикнула Алёна. – Разве вы у меня права не заберёте?

Но инспектор лишь махнул рукой, ещё раз пожелал всем здоровья и направился к выходу.

Прибежала Ирина, мать Стаса. Белая, как её пальтишко.

– Что с ним?! – Восклицала она, заглядывая в глаза Алёне и Димке поочерёдно. – Что с моим мальчиком?

Медсестра вынесла всем валокордин. Потом вышла молодая строгая женщина-врач и сказала, что Стасу крупно повезло: глаз не задет. Только немного обожгло щёку и осколком рассекло скулу, пришлось наложить швы. Останется маленький шрам, но это лучшее, что могло произойти. Пока Стас должен остаться в больнице под наблюдением врачей, а утром, если всё будет нормально, его выпишут.

– Я думала, что Вы – мама. – Сказала медсестра. – Это же Вы мальчика привезли?

– Я случайно там оказалась. – Пояснила пришедшая в себя Алёна. – Приехала в школу за сыном, а пришлось устроить гонки с препятствиями. Хорошо, гаишник добрый попался. Я думала, права отберут.

– А я думал, по нам огонь откроют. – Важно сказал Димка. – Подумают, что мы террористы, раз от ментов удираем.

– Мы от ментов не удирали. Мы в больницу торопились.

– А они-то не знали. – Возразил Димка. – А ты, ма, классно вела. Настоящий Шумахер.

– Алёночка, дорогая, спасибо тебе! – Запричитала Ирина и расцеловала Алёну, оставив на её щеках следы оранжевой помады.

– Брось, – смутилась Алёна. – Будто ты на моём месте поступила бы иначе, не приведи Бог… Мы поедем, ладно?

– Поезжайте, конечно. – Сказала Ирина. – Я ещё тут побуду. Вдруг Стасик выйдет?

Алёна и Димка шагнули из больничного полумрака на яркое солнце, и Алёна подивилась, как обманчиво коварен бывает чудесный день.

Вести-то сможешь после всего? – Спросил Димка.

– Попробую. Не здесь же её оставлять.

Алёна села за руль, включила музыку, вывела машину за ворота, махнув на прощанье охранникам. Дорога давалась удивительно легко, как никогда. Алёна поймала себя на том, что чувствует спокойную уверенность и даже начинает получать удовольствие езды. Значит, инструктор Николай не соврал, когда говорил, что это приходит, только к одним раньше, к другим позже.

– Димка, – позвала Алёна, – а ведь я еду, нормально еду, гляди! Не дёргаюсь, не психую. Дим!

– Ага, ты сегодня едешь просто супер. – Сказал Димка. – Мам, можно мне пойти в кино?