– Я всегда хотела детишек. – Шмыгнула носом Галка. – Двоих. Каждый раз думала: оставить? Но у меня тогда и мужика постоянного не было. Так, кобели одни. А теперь вот… Что если меня Бог наказывает? – Галка жалобно повела носом.

– Не дури. Это всё месячные. – Сказала Алёна. – Родишь ещё, и двоих, и троих, хоть пятерых. Только потом не жалуйся.

– Всё будет хорошо. – Подхватила Вероника.

– Ты сама-то делала? – Прокурорским тоном спросила Галка.

– Вообще-то нет. – Призналась Вероника. – У меня и партнёров-то мало было. И я всегда только с резинкой. Потом ещё таблетку на всякий пожарный. Я помимо беременности ещё заразы всякой очень боюсь.

– Надо сразу две резинки. – Серьёзно сообщила Галка. – На всякий пожарный. И третью на морду – противогаз. От воздушно-капельной инфекции. Особенно в Англии. Там столько хвори иноземной…

Девушки прыснули.

– Я поеду вовсе не за этим. – Возразила Вероника. – Это обычная экскурсионка.

– Но ты Дейву-то сообщила?

Вероника покачала головой.

– Почему? – Возмущённым хором спросили Алёна и Галка.

– Я лучше на месте.

– Вот балда! – В сердцах воскликнула Галка. – Напиши ему отсюда, чего ждать?

– Правда, чего? – Вторила Алёна. – Захватишь ему сувенир.

– бутылку водки. – Подсказала Галка.

– Матрёшку. – присовокупила Алёна.

– Ушанку. – Подхватила Галка.

– Балалайку. – Дополнила Вероника. – И валенки.

– Вот. И пусть станет твоим гидом. – Сказала Галка.

– И покажет главную достопримечательность старой доброй Англии… – Присовокупила Алёна.

– Какую? – Спросила наивная Вероника.

– Свою кровать, дурочка! – Расхохоталась Галка.

– С нетерпением ждём фотографий. – Подхватила Алёна. – на фоне Букингемского дворца… И розовых простыней.

– Какие вы испорченные. – Слегка обиделась Вероника.

– Да, мы такие, нехорошие тётки. – Согласилась Галка. – Но мы желаем тебе добра, деточка.

– Причём совершенно искренне. – Добавила Алёна.

– Спасибо. – Вздохнула Вероника. – Я знаю.

– Сезон охоты объявляю открытым. – Прицеливаясь из воображаемого ружья в огромного бурого медведя, стоявшего у дверей с деревянным бочонком в лапах, объявила Галка.

– Ты не туда целишься. – Сказала Алёна. – В Англии медведи не водятся. Вон, птичка под потолком.

Раздался громкий смех, разговоры, и в зал ввалилась весёлая мужская компания.

– Ой, какие красавицы, и одни. – Радостно возгласил один из вошедших в недешёвом пиджаке и штиблетах из тонкой кожи. Отделился от компании, подошёл к столику.

– Вы позволите присоединиться?

Девушки переглянулись, и поняли друг друга.

– Извините. – Учительским тоном объявила Алёна, – но у нас деловая встреча.

– Вот как? – Удивился мужчина, явно не привыкший к отказам. – И как долго будет длится официальная часть?

– Ближайшие лет сто. – Сообщила Галка.

Вероника согласно кивнула.

Как в старые добрые времена сотрудников компании, где работал Валерий, отправили на диспансеризацию. Валерий вернулся мрачным.

– Как дела? – Спросила Алёна.

– Ничего хорошего. – Капризным тоном ответил муж. – Столько всего накопали! И давление, и печень, даже камень в желчном пузыре… Вон, направлений насовали на анализы разные. Когда мне этим заниматься?

Он извлёк из кейса кипу бумажек с печатями и потряс перед носом жены.

– Печень – понятно. – Многозначительно произнесла Алёна. – Стандартная российская болезнь – результат твоих многочисленных переговоров и командировок.

– Я что, пью что ли? – Взвился Валерка.

– Ну-ну, – успокоительно проговорила Алёна и погладила мужа по голове как ребёнка, – хорошо, что вовремя распознали. В санаторий съездишь, подлечишься… Поликлиника у вас хорошая, ведомственная, врачи замечательные.

– Некогда мне. – Сварливо возразил Валерка. – У меня проект.

– Ничего, подождёт проект. Незаменимых нет. А если дальше будешь плевать на здоровье, вообще свалишься, тогда как? Не мальчик ведь, понимать должен.

– Да понимаю я… – Пробурчал Валерий, тасуя направления и рецепты.

– А ты ещё про какого-то второго ребёнка толкуешь. – Подначила Алёна. – Мне, между прочим, тоже провериться не мешает. Сто лет у врачей не была.

– Так сходи, кто тебе мешает?

– Схожу. Ну и разговор у нас, – хихикнула она, как у пенсионеров.

– Точно. – Тяжело вздохнул Валерий. – Пока пашешь каждый день, как заведённый, не думаешь ни о чём. А потом – бац. Пожалуй, ты права: ни к чему нам второй. Одного бы поднять.

– Ну, это ты загнул. – Улыбнулась Алёна. – Рано белые тапки шить. Ещё пошумим маленько.

– Это всё экология проклятая. – Задумчиво произнёс Валерка, – дышим дрянью всякой.

– Что делать, – развела руками Алёна. – мегаполис.

– Знаю, что делать. – Лицо мужа торжествующе озарилось, он поднял указателный палец в знак того, что изречёт гениальную мысль. – Надо купить коттедж.

– Что?! – Переспросила Алёна. – Какой коттедж?

– Обыкновенный.

Алёна внимательно поглядела на мужа, надеясь, что тот шутит. Но Валерий был совершенно серьёзен.

– Ты серьёзно? – На всякий случай с надеждой переспросила Алёна.

– Абсолютно. Нам всем необходим глоток свежего воздуха.

– Кто там жить будет? – Всплеснула руками Алёна. – Как ты из загорода на работу ездить собираешься? Забыл, как часами у пробках стоял, когда во время ремонта на даче жили? А Димке что, школу бросить?

– Ну, на выходные будем уезжать. Так многие делают.

– А в будни его по кирпичикам растащат. – Заметила Алёна.

– Надо брать в охраняемом посёлке. – Рассудительно сказал Валерий.

– Валера, – простонала Алёна, – спустись с небес на землю. У нас нет таких денег!

– Можно взять кредит. – Объяснил Валерий. – Построить дешевле, чем готовый дом покупать. И лучше. Готовый дом – кот в мешке. Не знаешь, какие сюрпризы тебя могут поджидать. Помнишь, как на даче отмостка треснула? А когда сам строишься – всё видишь, контролируешь. Как во время ремонта. Одни мастера халтурили – выгнали, других взяли.

– Другие халтурили не меньше. – Напомнила Алёна. – Сколько мне нервов стало за ними следить! Это ты на работе отсиживался, а я там торчала, с прорабом собачилась. А если б не следила, давно бы весь этот евроремонт обвалился, на фиг. А в коттедже как уследишь?

– Точно так же. Машина у тебя есть, водить научилась. Доедешь потихоньку, посмотришь, что к чему.

– У нас же есть дача! – Воскликнула Алёна.

– Она летняя! А в коттедж мы будем приезжать на выходные. И новогодние праздники станем отмечать. Не придётся выбрасывать сумасшедшие деньги на дом отдыха.

– Мне нравятся дома отдыха. – Возмутилась Алёна. – Я и так за год обалдеваю от кастрюль. Ещё не хватало в праздники у плиты стоять!

– Тебе не нравится ничего из того, что я предлагаю! – Взвился Валерий. – Конечно, ты у нас теперь литературная богема! Салоны, автомобили, магазины, рестораны! Шушукаешься по телефону со своими подружками! Или не только с подружками?

– Перестань. Как тебе не стыдно? Последнее время у тебя просто паранойя! – Возмутилась Алёна. – Если я выбросила старые джинсы, купила туфли и сделала причёску, значит, пустилась во все тяжкие? Это не мне, а тебе ничего не нравится!

Я взялась за себя, стала лучше выглядеть, перестала быть бледной молью. Мне, между прочим, это тоже не просто далось! Да я иной раз видеть не могу эти дурацкие тренажёры! От каблуков ноги болят! А юбки просто ненавижу! Эти колготки дурацкие вечно рвутся и коленки мёрзнут! И машину водить я боюсь! Понятно?

– Да кто тебя заставляет?! – Изумился Валерий.

– Я сама себя заставляю! Потому что не хочу, чтобы ты таращился на Светочек, Любочек и прочих смазливых шлюшек! А тебе, я вижу, нужно посадить меня дома, ещё лучше, в деревне, обрядить в халат, да ещё кучу детей настрогать, чтобы ни одному чёрту нужна не была, да?!