В эпоху средневековья эпилепсии боялись, как неизлечимой болезни, передающейся через дыхание больного во время приступа. В то же время перед нею преклонялись, так как многие великие люди, святые и пророки болели эпилепсией. В наши дни эпилепсия — это довольно распространенное заболевание, которым страдает порядка 40 млн. человек по всему миру

Как пишут медицинские справочники, легкие приступы эпилепсии могут выглядеть как моментальная кратковременная потеря связи с окружающим миром. Атаки могут сопровождаться легкими подергиваниями век, лица и часто бывают незаметны для окружающих. Может даже создаться впечатление, что человек на секунду как бы задумался. Все протекает так быстро, что окружающие ничего не замечают. Более того, даже сам человек может не знать, что у него только что случился приступ эпилепсии.

Эпилептическому приступу нередко предшествует особое состояние, которое называется аурой (по-гречески — дуновение, ветерок). Проявления ауры очень разнообразны: это может быть повышение температуры, беспокойство, головокружение, состояние «никогда не виденного» или «уже виденного» и др. В том числе проявления варьируют от повторяющихся каждый раз тошноты или подергиваний мышц до ощущения невыразимого восторга. В начале припадка человек может издавать крики или хрюкающие звуки. Он теряет сознание, падает на пол, тело напрягается. Дыхание замедляется, лицо становится серым, синюшным или бледным.

Человек во время приступа ничего не осознает и не испытывает никакой боли. Приступ продолжается всего лишь несколько минут. Во время приступа возникают подергивания в руках, ногах или во всем теле. Зрачки расширяются, кровяное давление повышается, лицо наливается кровью, кожа покрывается потом, изо рта выделяется слюна. Часто происходит непроизвольное выделение мочи и кала. Возможен прикус языка или щек. Затем мышцы расслабляются, дыхание становится глубоким, судороги стихают. Сознание возвращается сквозь дрему. Сонливость и спутанность сознания иногда сохраняются в течение суток.

Особую опасность представляют несколько больших судорожных припадков, следующих без перерыва один за одним. Такое состояние называется эпилептическим статусом. Он смертельно опасен, так как у пациента прекращается дыхание и может наступить смерть от удушья. Эпилептический статус является основной причиной смертности больных эпилепсией и требует незамедлительной медицинской помощи.

У 70 % людей, испытавших эпилептический приступ, он остается единственным в жизни. Если же приступы повторяются, человеку ставят диагноз эпилепсия. У каждого четвертого зону головного мозга, в которой возникает «неправильная» электрическая активность, удается выявить с помощью электроэнцефалограммы. Некоторые разновидности эпилепсии наследуются от родителей. Однако у подавляющего большинства больных причины недуга считаются неизвестными.

Одна из уникальных фотографий, на которой запечатлен полтергейст в действии. Трость «перепрыгивает» через Майкла Коллиндриджа, 14-летнего школьника из Йоркшира. Снимок был сделан в одной из гостиниц Барнсли в 1965 году

Как пишет в журнале «Наука и Жизнь» кандидат медицинских наук М. Вайнтруб, в большинстве случаев эпилепсия — болезнь «родом из детства». Начало заболевания приходится на 6-10 лет (18–20 %), на 11–15 лет (30 % случаев). Большинство людей считают, что эпилепсия выражается исключительно в виде судорожных припадков. Однако существуют и бессудорожные формы, с которых, как правило, начинается заболевание. Их обычно не замечают или не относят к признакам болезни, хотя именно они очень важны для ранней диагностики.

Так, например, предрасположенные к эпилепсии дети нередко во сне встают и ходят по комнате, могут передвигать легкую мебель, перекладывать вещи. На оклики, вопросы они не отвечают. Затем ложатся спать и, как правило, наутро ничего не помнят. В других случаях ребенок садится в постели и вновь засыпает, иногда выговаривая во сне невнятные слова и звуки.

Другой настораживающий симптом — ночные кошмары. При этом один и тот же «сюжет» сновидения многократно повторяется на протяжении недели. Кошмары о нападении, избиении, убийствах сопровождаются чувством страха, потливостью, сердцебиением. При пробуждении в памяти сохраняются яркие эпизоды сновидений. Дети, как правило, рассказывают о них и просят помощи. Нередко во сне ребенок кричит, плачет или смеется несколько раз за ночь. Утром дети не помнят своих снов.

Подобные явления свидетельствуют о постепенном развитии болезни. Начальный этап эпилепсии иногда сопровождается кратковременными потерями сознания у ребенка — так называемыми абсансами («абсанс» в переводе с французского — отсутствие). В этот момент происходит «отключение сознания», когда со стороны может показаться, что больные замирают, задумываются, застывают на месте. В других случаях больной в этом состоянии потирает руки, сжимает пальцы в кулаки, постукивает по столу, бледнеет или краснеет, у него учащается или замедляется пульс, подергиваются мышцы. Двух-трехмесячные дети могут «кивать» — стремительно наклонять голову вперед. В шесть месяцев эти «кивки» могут сменяться наклонением головы и туловища вперед. Эти приступы возникают в возрасте до 6 лет.

Позже, в возрасте 5-10 лет, во время приступа больной закатывает глаза, запрокидывает голову назад или поднимает руки. Могут быть и импульсивные приступы (в возрасте 7-20 лет), когда мгновенно вздрагивают различные группы мышц, особенно рук и плеч. Вздрагивания мышц можно наблюдать и при засыпании, пробуждении, во сне. Эти явления встречаются у 3 % больных в начальной стадии эпилепсии.

Одно из самых частых начальных проявлений развития эпилепсии — повторяющиеся головные боли. На протяжении многих недель и даже месяцев они могут быть единственным симптомом заболевания. Боли возникают часто и внезапно, приступообразно, без всяких причин, иногда сочетаются с тошнотой и рвотой, чаще всего утром и днем, реже — к вечеру и ночью. Головные боли, как правило, не связаны с травмами головы.

Эпилепсия иногда начинается с обморока. Отличие эпилептического обморока от приступа дурноты в том, что этот обморок возникает медленно и сопровождается расслаблением мышц, а при эпилепсии мышцы напряжены. У некоторых больных единственным признаком эпилепсии является кратковременное расстройство речи. Больные при этом хорошо ориентируются, все понимают, продолжают начатую работу или беседу, но не могут говорить. Иногда они плохо понимают обращенную к ним речь, ее звуки кажутся им приглушенными. Обычно такие приступы возникают по 2–3 раза в день.

Следует также добавить, что эпилепсия встречается и у животных (домашних собак, например).

Я хотел бы обратить внимание на две важные характерные черты эпилепсии.

1. Уильям Дж. Ролл в своей работе «Что такое полтергейст?» пишет:

«Первым посредником полтергейста, у которого была снята электроэнцефалограмма, был 13летний мальчик, оказавшийся в 1961 г. фокальным лицом Ньюаркского случая явлений полтергейста. Его электроэнцефалограмма показала небольшие, характерные для эпилепсии пики, какие иногда обнаруживаются у подростков, имеющих поведенческие проблемы и переживающих диссоциативные эпизоды (вспышки по 14 положительных пиков в секунду в течение короткого периода времени, когда мальчик отдыхал). Это соответствовало данным психиатрических и других обследований, которые свидетельствовали о том, что иногда он совершал поступки, не отдавая себе отчета в своих действиях».

А ведь свойство совершать поступки, не отдавая себе отчета в своих действиях, — это не только черта эпилепсии, но и характерная черта полтергейста. Практически все фокальные лица полтергейста, как отмечают их родственники или очевидцы, страдают периодическими «провалами в памяти».