Самое большое неудобство для него состояло в том, что теперь он не мог читать чужие мысли, проникать в души окружающих. В течение шести столетий он беспрепятственно делал это. Он знал все тайные мысли людей, все их сокровенные желания и запретные мечты. И теперь от установившейся вокруг непривычной глухой тишины у него слегка кружилась голова и звенело в ушах. Тело ограничило его возможности.

Отныне ему следовало действовать осторожно, избавившись от излишней самонадеянности. Морг решил продвигаться к цели неспешно и осторожно. Он был заперт в телесную оболочку, как в тюремную камеру, плоть сделала его уязвимым. Он не имел права на ошибку или опрометчивый поступок, ему нельзя было возбуждать подозрение. Один неверный шаг мог стоить ему слишком дорого.

Впрочем, переоценивать опасность тоже не следовало. Эти слабаки, называвшие себя магами, в подметки ему не годились. Чтобы понимать их, не нужно было читать их мысли. Разобраться в поведении и желаниях этих примитивных людишек Моргу поможет выражение их лиц. С помощью проницательности и коварства он сумеет поставить их на колени.

Именно в этом и заключалась его задача. Скоро он накажет этих непослушных детей и приберет к рукам сей райский уголок.

Слизав остатки яичного желтка с вилки, Морг усмехнулся. Жизнь превратилась в сплошной праздник.

Приняв ванну и переодевшись, Морг достал из шкафа старинную деревянную шкатулку с серебряным замочком. Поставив ее на столик у окна, он сел и долго рассматривал шкатулку. Момент торжества настал. Морг чувствовал, как внутри него шевельнулся Дурм. Главный Маг лихорадочно пытался вырваться на свободу, но Морг усилием воли подавил его сопротивление. Толстяк утих, и Морг открыл крышку шкатулки.

Внутри на синем бархате лежал жемчужно-белый шар. В его глубине переливались потоки золотистого, зеленого, темно-красного и фиолетового цвета. Эту вещицу можно было бы, пожалуй, назвать красивой. Но Морг мало ценил красоту.

— Эх, Барла, Барла, неужели ты и вправду думала, что победила меня? — произнес он. — Сколько бы времени ни прошло — шесть лет, шесть столетий или шесть тысячелетий, — я все равно никогда не оставил бы твое предательство безнаказанным.

Отпечатки ее пальцев, следы ее прикосновений были на самом шаре и в его магической глубине. Морг явственно ощущал их. В течение шести столетий он лелеял мечту сойтись с Барлой в поединке и одержать победу. Они давно уже изобрели способ продлевать жизнь и существовать вне телесной оболочки. И Морг долгие годы мечтал снова встретиться с Барлой лицом к лицу и призвать ее к ответу за то, что она так глупо отказалась воплощать вместе с ним великие планы завоевания мира.

Но Барла и здесь предала его. Она не воспользовалась их великим открытием и не стала продлевать свою жизнь. Эта упрямая женщина вложила ее в создание королевства Лур. Она воздвигла волшебную Стену, которая долгое время была для Морга непреодолимой преградой.

Барла снова обманула его, отвергла, одержала верх над ним…

— Ты думала, дорогая, что навсегда избавилась от меня. Как бы не так! Я пришел сюда, чтобы разрушить твою Стену и уничтожить все, что ты пыталась защитить.

Осуществить этот план было проще простого. Нерушимость Стены зиждилась на магии заклинания погоды. Одно было неразрывно связано с другим. Стоило уничтожить одно звено в этой цепи, и другое тут же утрачивало свою силу.

Нужно овладеть магией заклинания погоды, найти в ней уязвимое место и разрушить ее. И тогда останется только сесть в сторонке и молча ждать, когда королевство Лур само погибнет, лишившись своей защиты. Морг намеревался прибрать эту землю к рукам и тем самым одержать над Барлой окончательную победу.

Он удивился, узнав недавно, что Дурм не владел магией заклинания погоды. Главный Маг был всего лишь наставником, учителем королевских детей. Все тонкости магических обрядов были известны только королю и его наследнице. Они восприняли их от волшебного шара. Кроме них, больше никто не имел права владеть этой магией.

Такой порядок установила Барла, и он изумлял Морга и вызывал у него отвращение. По его мнению, доранцы поступили, как рабы, сами себя заковавшие в цепи. Морг легко расправится с такими людьми! Сейчас он овладеет секретами заклинания погоды и приблизится к своей цели. Он сможет силой мысли вызывать дождь, снег, ветер. Вот настоящее чудо! И все это изобрела Барла. Да, нужно отдать ей должное. Барла действительно была выдающимся магом. И тем не менее он не сомневался, что одержит победу над ней.

В радостном предвкушении чуда Морг достал волшебный шар из шкатулки. Он был теплым на ощупь и вибрировал, словно живой. Покопавшись в памяти Дурма, Морг нашел там нужное заклинание и, закрыв глаза, громко произнес его…

И его тут же мошной защитной волной отбросило к стене. В мозгу вспыхнула яркая вспышка, кожу опалил жар, чувства пришли в смятение, а в ушах прозвучал тихий голос, которого он не слышал уже шесть столетий:

«Нет, Морган, это не для тебя. Ты никогда… никогда… не овладеешь секретами этой магии…»

Морг почувствовал, как у него к горлу подступила тошнота. Через мгновение его вырвало. Придя немного в себя, он встал на ноги и взглянул на валявшийся на полу волшебный шар. Тот был цел и невредим. Морг понял, что Барла предвидела подобное развитие событий. Она слишком хорошо знала его и поэтому смогла защитить от него секреты заклинания погоды.

Волна лютой ненависти захлестнула Морга, застлав взгляд красной пеленой.

— Сука! Шлюха! Мразь! Ты думаешь, что сумела остановить меня? — задыхаясь, хрипел он. — Тебе это никогда не удастся! Я — непобедимый Морг! Твое поражение неизбежно!

Подняв с пола шар, он положил его в шкатулку и убрал ее в шкаф.

Если Стену нельзя разрушить одним способом, значит, надо прибегнуть к другому средству. Он был готов идти к цели любым путем.

Морг опустился на стул, продолжая размышлять. Успех его предприятия зависел оттого, сумеет ли он оказать влияние на тех, кто владеет секретами магии заклинания погоды. А это значило, что ему необходимо было утвердить свое влияние на членов королевской семьи. С королем Моргу вряд ли удастся сговориться. Принцессу тоже трудно околпачить, она обладала выдающимися магическими способностями и готова была, жертвуя своей жизнью, встать на защиту Стены Барлы.

Оставался только калека…

Встав, Морг начал расхаживать по кабинету Дурма. Да, теоретически он мог бы использовать мальчишку в своих целях, но на сближение с ним потребуется много времени. Сначала Морг рассчитывал, что справится со своей задачей за несколько дней, однако теперь видел, что исполнение задуманного займет куда больше времени. Печально…

Впрочем, он знал, что его терпение будет вознаграждено.

Здесь ему ничто не угрожало, если, конечно, его не разоблачат. Большая часть чародея Морга осталась там, за Стеной Барлы, и ждала воссоединения с той частицей, которая вошла в бренное тело Дурма. Очень скоро, покинув земную плоть, Морг снова станет самим собой — бессмертным неуязвимым духом. А Стена Барлы рухнет и исчезнет с лица Земли.

Через некоторое время, снова приняв ванну и переодевшись, Морг отважился выйти из покоев Дурма и встретиться с королевской четой. Теперь его планы изменились. Используя память Дурма, Морг прекрасно ориентировался во дворце. Он узнавал всех, кого встречал на своем пути.

Королевская чета сидела за завтраком в просторной комнате, залитой солнечным светом. Здесь цвели комнатные цветы в огромных горшках, а в больших клетках пели птицы, перелетая с жердочки на жердочку. Стены и мебель были выдержаны в розоватых, кремовых и золотистых тонах. Морг усмехнулся про себя. Уют дворцовых помещений создавал иллюзию безопасности, защищенности.

— Дурм? Входи, садись! — воскликнул король.

В облике Борна угадывались черты предка, Риала Торвига. Фамильное сходство было поразительным. Этот Риал присягал на верность Моргу, но предал господина и погиб на дыбе. Но оказывается, его шлюха выжила и родила сына. Морг пожалел о том, что не убил ее.