- Я не "хорошенькая", я красивая. А он сказал, что я "такая хорошенькая", словно про меня и сказать ничего другого нельзя...

- Но мы ведь выбрались, верно? - напомнил Джинто. - Могла бы за это меня хотя бы поблагодарить.

- Моя разумная половина благодарна тебе за наше спасение. Но... эмоциональная половина требует, чтобы я разорвала тебя на куски!

- В таком случае я рад, что ты разумный человек.

- Не думаю, что тебе это известно, но мы, Абриелы, знамениты тем, что плохо сдерживаем эмоции, особенно гнев.

- Твоя семья и без этого достаточно знаменита. И, кстати, оказаться в плену стереотипных представлений о своей семье - не очень-то хорошо.

- Тихо, Джинто! Я нравлюсь себе такая, какая есть!

- Нарциссизм... у вас явно проблемы, вам бы помощь не помешала.

- Берегись, как бы мои эмоции не пересилили рассудок.

- Кстати говоря... - сменил тему Джинто. - Зачем вообще им эта проверка? Непохоже, чтобы они нас искали.

- Они ловят членов Semei Sos[998].

- А ты откуда знаешь? - удивленно поинтересовался Джинто.

- Они сами сказали.

- А, ты же понимаешь их язык. Я совсем забыл.

- Да. По-моему, один из них сказал: "мы разыскиваем важных членов их рабского правительства. А до этих детей нам нет дела. И волосы в синий цвет они тоже не красили, так что пусти их наконец. Есть же разумные границы".

- "Рабское правительство"?

- Они имели в виду местное наземное правительство.

- Но Sos[999] же не рабы.

- Я это знаю, и ты это знаешь. Здешние Sos[1000], скорее всего, тоже знают. Но те солдаты - не знают.

- Какая искаженная у них картина мира.

- А второй, кажется, хотел позаботиться о твоем душевном здоровье.

- Позаботиться о моем душевном здоровье? - повторил сбитый с толку Джинто.

- Он хотел отпроситься с дежурства, чтобы пообщаться с тобой о твоих проблемах. Старший его отговорил.

Джинто поежился.

- Чуть не влипли.

- А хотела бы я посмотреть, как ты ему рассказываешь о своих подростковых комплексах, - мстительно сказала Лафиль. - Даже если бы ради этого мне пришлось целый день притворяться манекеном.

Похоже, Джинто несколько поторопился, когда решил, что принцесса на него больше не злится.

- Но они же солдаты? Чего они в чужие дела так лезут?

- А мне откуда знать? - холодно ответила Лафиль.

***

Преодолев лес, автомобиль выбрался на открытое пространство.

- Мы уже в городе? - спросила Лафиль.

Слева от дороги лежала зеленая луговина, справа протянулась сплошная стена. За стеной можно было разглядеть бесчисленные ряды устремленных в небо многоэтажных башен.

- Скорее всего нет. Вон город, - Джинто указал вперед. Там возвышались древоподобные здания, такие же, как в Луна Веге.

- А это тогда что? - Лафиль указала рукой на ряды башен. - Это явно искусственные сооружения.

- Сам думаю, что бы это могло быть. Может, досюда город доходит.

Джинто сомневался, что в этих башнях живут люди. Там не было ни единого окна, и все башни имели одинаковую форму. Окрашены они были весьма пестро, в класбульском стиле. Нормальный человек должен свихнуться после первой же проведенной здесь ночи.

- Может, памятник какой-то? - предположил Джинто.

- Памятник чему?

- Без понятия, - он действительно терялся в догадках. Чему мог быть посвящен такой памятник? У этой планеты была слишком короткая история, а строительство этих башен, судя по всему, обошлось недешево. - Но нас это не касается.

- Иногда ты такой скучный, ты это знаешь? - уничижительно заявила Лафиль.

- Любопытство кошку сгубило. Есть такая пословица на моей родной планете, - этими словами Джинто закрыл тему. Им и так было о чем думать.

Город начался сразу же, как только закончился "памятник". Солнце Сафугнофф по-прежнему стояло высоко, но по местному времени была уже глубокая ночь. На улицах было малолюдно, и вражеские солдаты сразу бросались в глаза.

Джинто перевел машину на ручное управление и припарковался в первом же найденном свободном уголке.

- Послушай, Лафиль. В городе тоже ни с кем не говори, - прошептал Джинто, убедившись предварительно, что они с Лафилью одни. - Предоставь разговоры мне.

- Может, мне опять манекен изобразить? - подколола его Лафиль. - А ты будешь меня носить с собой.

- Как же я осмелюсь прикоснуться к телу Feia Lartneir[1001]? - Джинто вылез из машины и жестом предложил Лафили сделать то же самое. Затем он проверил, не забыли ли они что-нибудь в салоне. До сих пор Uusia[1002] служил им верой и правдой, но настала пора расставаться.

- Если мы оставляем машину здесь, может, разумно будет перебраться в другой город, - никого поблизости не было, но на всякий случай Джинто продолжал говорить шепотом.

- А как? - прошептала в ответ Лафиль.

- Здесь наверняка есть какой-то междугородный общественный транспорт. Хотя я понятия не имею, какой именно.

- Не думаю, что это разумно.

- Почему?

- Мы можем наткнуться еще на одну проверку. Я совершенно не намерена снова притворяться манекеном.

- Ты опять об этом? Но здесь ты права, - вынужден был признать Джинто. Если только тот солдат не был исключением, вражеская армия обожала влезать в чужие дела. Хоть Лафиль и выкрасила волосы в черный цвет, любой бы с легкостью распознал в ней Аб, едва она сняла бы шляпу. Самым правильным решением в такой ситуации было затаиться где-нибудь в городе и ждать изменений к лучшему.

- Ну тогда давай поищем, где бы нам остановиться, - сказал Джинто.

Старший инспектор Энторьюа Рей, сотрудник следственного департамента полиции Луна Веги, вдавил сигарету в пепельницу. Даже после того, как окурок потух, Энторьюа продолжал его растирать, вымещая на нем свой гнев. Наконец эта операция успокоила его в достаточной степени, чтобы он мог войти в кабинет начальника департамента. Сегодняшнее утро было худшим в его жизни. По правде сказать, кошмарным было каждое утро, с того самого дня, как пришли оккупанты.

Нам без разницы, кто правит в небесах над нашей головой, Аб или Объединенное Человечество. Именно так искренне считал Энторьюа, равно как и большинство обитателей Класбула... по крайней мере, пока Объединенное Человечество не пришло в их дом. Тут-то они и осознали, что разница есть, и огромная. На дорогах образовывались пробки, поскольку оккупанты устанавливали свои посты, не консультируясь с местной полицией. Из-за этого горожанам, работающим на фермах, и детям, посещающим загородные школы, приходилось вставать намного раньше обычного. Кроме того, в городах начались перебои с некоторыми товарами.

И мало того - оккупанты арестовывали всех, чьи волосы были окрашены в синий цвет, и брили их налысо. Один из подчиненных Энторьюа тоже пал жертвой этой процедуры. Бритые головы уже три года как вышли из моды. Неужели они не понимают, как это стыдно, особенно для женщин, когда все вокруг считают, что ты следуешь моде трехлетней давности?

Еще хуже был мусор, заполонивший вещательные каналы. Из-за него сильно уменьшилось количество голографических шоу. Энторьюа смотрел драматический сериал; в эфир как раз должна был выйти новая серия, а теперь он не мог ее увидеть. Все, что можно было смотреть - потоки пропаганды. Вчера ночью несколько часов шла лекция на тему "что такое выборы". Энторьюа и так отлично знал, что такое выборы; его очень волновали выборы начальников полицейских департаментов.

И, наконец, что хуже всего - люди выражали свое недовольство в адрес полиции, а вовсе не армии Объединенного Человечества. Возможно, это было связано главным образом с тем, что никто не знал, где находится штаб-квартира оккупационных войск. Да уж, отличную услугу они нам оказали.